为首者是执法长老墨渊，一位白发苍苍的老者，脸上沟壑纵横，刻满了岁月的风霜与忧劳，但一双眼睛却依旧锐利如鹰。
紧随其后的是战神殿长老兵煌，他身形魁梧如铁塔，古铜色的皮肤下肌肉虬结，浑身散发着剽悍的气息。只是此刻他那张刚毅的脸上也带着难以掩饰的疲惫，甲胄上甚至还有未干的血迹与某些海兽留下的恶臭黏液。
最后一位是巡海长老苏芸，看上去不过二十多岁的容貌，身段窈窕，面容姣好，但眼神中却充满了与她外表不符的沧桑与凝重，她的气息有些紊乱，显然也经历了连番苦战。
三人至殿中站定，齐齐向澹台月躬身行礼：“参见教主！”
澹台月转过身，目光扫过三人，声音清冷中带着一丝不易察觉的沙哑：“三位长老辛苦了。前线情况如何？”
墨渊长老率先开口，声音沉重如铅：“回禀教主，西南防线已近乎崩溃。三日前的子夜时分，突然出现大批裂齿魔鱼，这些畜生不仅牙尖嘴利，能轻易撕裂我们的防御光罩。更麻烦的是，它们发出的音波能扰人心神，数十名弟子因心神失守而被分食。随后又出现了一头腐骨乌贼，其喷吐的墨汁带有极强的腐蚀性与精神毒素，陈长老为掩护弟子后撤，力战殉道，尸骨无存。”他说到最后，声音带着压抑的颤抖。
兵煌接口，他的声音如同闷雷，却掩不住那股愤懑与痛惜：“南面主战场，压力最大！昨天傍晚，同时出现了三头恐鳌，它们皮糙肉厚，我们的攻击很难对其造成致命伤。它们掀起的巨浪直接冲垮了两处前沿堡垒。弟兄们是用命在填！战神殿弟子结破军阵强行阻击，伤亡过半。最后是靠几位长老自爆本命法器，才勉强击退那三头畜生。但海里的东西，还在不断涌上来！”他拳头攥得咯咯作响，显然事态已然十分严重。
苏芸深吸一口气，补充道：“东南方向情况稍好，但同样不容乐观。除了常见的海兽，还出现了大量被噬魂妖掠去灵魂后的肉壳，行动虽迟缓，但不畏疼痛，不惧死亡，极难彻底消灭。我们布下的七处预警法阵，已有五处被毁，海岸线往内陆三百里，多个渔村已无活口。疏散…来不及了。”她的语气带着深深的无力感。
听着三位长老的禀报，澹台月袖中的玉手悄然握紧，指甲几乎要嵌进掌心。她接任教主不过数年，翻阅教中典籍，即便是先前好几任教主在位期间，也从未发生过如此大规模、如此凶猛的海洋生物入侵。
天魔教经营多年，在沿海地区构筑的主要防御力量，竟在短短半月之内被摧枯拉朽般毁灭。若非教中反应迅速，及时调动所有能动用的力量，再加上沿海地区那些修炼门派深知唇亡齿寒的道理，暂时摒弃前嫌全力反击，恐怕此刻战线早已推进到内陆了。
“墨渊长老，”澹台月压下翻腾的气血，声音恢复了冷静，“依你之见，当下该如何？”
墨渊长老沉吟片刻，道：“教主，单凭我天魔教与沿海诸派，恐难长久支撑。是否…可以考虑向其他九宗十八派求援？毕竟抵御天魔海妖邪，非我一教之责。”
澹台月却缓缓摇头，目光锐利如刀：“血影门与我教毗邻，一向狼子野心，觊觎我镇魔峰久矣，引他们前来，无异于引狼入室。箭神派地处西南，如今正遭莽荒六十三族偷袭，自顾不暇，压力极大，抽不出身。创剑门…哼，六十年前那场旧怨，他们岂会轻易忘却？不落井下石已是万幸。至于仙剑门、神刀门、圣盾宗、万剑宗等，皆远在数百万里之外，等他们援军赶到，只怕天魔海已非今日之貌。”
她顿了顿，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断：“当今之计，唯有三策。其一，教中所有能动用的高手，即刻驰援沿海，不惜一切代价，联合当地门派，构筑第二与第三道防线，寸土不让！其二，派出所有内外门弟子，并发布征召令，雇佣散修游侠，全力疏散近海千里内的百姓，将他们向北迁徙，能迁多少是多少！其三…”
她的目光投向那窥天璧上最深沉的墨色海域，声音冰寒：“精选教中高手，由我亲自带队，潜入天魔海深处，详查此次海兽暴动的根源！若不找出缘由，加以遏制，此劫终难平息！”
“什么？”墨渊长老闻言脸色大变，“教主，不可！深入天魔海，自古以来便是九死一生！您是教主，身系一教安危，岂可亲身犯险？再者，疏散近海百姓，数量何止亿计？其中耗费的资源，迁徙途中的安置、安全，我教如今财力物力，只怕…难以承担啊！而且抵御天魔海，确非我一教之使命，我等已付出太多…”
兵煌与苏芸也同时上前一步，齐声道：“请教主三思！”
澹台月目光扫过三人，一股磅礴浩瀚又带着凛然正气的气场骤然从她身上散发出来，笼罩整个镇海殿。她的声音不高，却字字如钟，敲在三人心头：“使命？正因这是我天魔教立教之根本，是初代教主轩辕刹及历代先辈用鲜血与生命铸就的誓言，我等才更不能退缩！八千年前，先辈为何于此地立教？非为称霸，非为逍遥，只为镇守二字！大陆生灵涂炭，我教弟子岂能独善？近海百姓受难，我辈修炼者岂能坐视不理？资源不够，便变卖教产！人力不足，便以身代之！危险…呵，我天魔教弟子，何曾惧过危险？”
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