车轮压在由青石板铺成的街道上，发出咯吱咯吱的声响。前面出现一条岔路通往河岸滩头。何晓冰偷偷看了一眼封伯那阴沉的脸。
“去升胜米行。” 封伯道。
马车转向去往河滩的岔路。准确来说，升胜米行只能算是堆场，是在河滩上用碗口大的木桩挂上布帷而围成的堆场。堆场门口用木板搭起木屋，挂上匾额，风吹日晒的木板墙壁怎么看都像陈年的老米。封伯眯着眼跳下马车，掀起门帘，回头嘱咐何晓冰道：“把车赶到一边，在那里等着我。”
比起屋外，房内还算讲究，柜台、椅子、茶桌等其他商行该有的陈设，这里也全都布置上了。柜台前围坐在一起的三人纷纷扭头看向他，发现不是要等的人，都露出失望的神情，转过头喝着茶水，继续彼此之间的谈话。
封伯没有在其中见到升胜米行的温掌柜，便在偏僻处寻了一个位置坐下，有机灵的伙计见状连忙端来茶水。
“你们温掌柜呢？” 封伯问。
“温掌柜去了堆场，我这就去给您老找来。”
“不急，我等他。”
伙计急急忙忙出去。他端起茶碗，慢慢品着，将身体跟昏暗融成一体。
门帘一挑，一个肥胖的身躯闯了进来，拍着手，扯着嗓子喊道：“哈哈，宝德商行拿到手了。”
柜台前的三人全都露出笑容，其中一位年轻人急忙从旁搬过一把椅子，给贾翊福让出一个位置。
“还顺利吗？” 郭沛抢先问道，光秃秃的头顶，扁平的肉鼻子，满脸暗黑色的麻子，干瘪的腮帮随着他的话语一鼓一鼓，活像一个趴在阴暗角落中的癞蛤蟆，“封家可有人去？”他问。
“顺利，就那小子一个人在，我把契约摆在他的面前。” 贾翊福刚坐下，便趾高气扬的拍着胸脯，吐沫乱飞，“那小子二话不说就把字签了。”
“同意了？” 郭沛还是不敢相信。
贾翊福满脸得意的咧开大嘴，从怀中掏出一叠泛黄的契约，递给坐在郭沛身旁的老者。
老者接过契约，歪头转向郭沛，正好迎上对方的目光，从彼此的眼中都发现懊恼和心痛，早知道如此顺利，又何必让这个外人去呢，白白分出去诸多的好处，那可是沿街的商行外加一个码头啊。
贾翊福立刻感觉到气氛的诡异，他将肥胖的身躯向后靠了靠，垂下眼眸嘿嘿笑道：“你们知道吗，这次宝德商行遇到的事可不小。”
“你听到了什么风声？”坐在一旁的赵睿勇不到二十岁的年纪，有着同龄人一样的活力和冲动，明亮的眼眸探询一切未知的事物。
终归是年轻人，沉不住气。贾翊福瞟了他一眼，又将头低下，习惯性的转动手指上的戒指，“这次封宝德把你们帝国的黄金给弄丢了。”
“你从哪里得到的消息？”这次轮到郭沛沉不住气，隐龙司查封宝德商行，他也曾往这方面琢磨，还特意问过郭启，结果一向和蔼的堂哥少有的严厉警告：不要过问宝德商行的事。
“消息千真万确，否则我哪敢找上宝德商行。”贾翊福笑得像只偷到鸡的黄鼠狼，缓缓抬头，戏虐和讥讽的目光转向另一位老者，“难道我就不知道封家在都城也算的上有些实力的家族吗？曹掌柜，我这话没错吧。”
曹子晾不得不干咳出声，解释道：“大家都在都城经商，实在不便出面，所以才要仰仗贾掌柜。”他不想透露太多。总之，宝德商行他一定要拿下。虽然他隐约知道宝德商行为何惹上了隐龙司，但要让封家痛快的放弃经营了二十多年的商行，可不是一件容易的事。论背后的势力，封家或许比不上他，可谁也不想给自己结下一个有军方背景的仇家。正在为难之际，这个傻乎乎的胖子及时出现，才有了借助外人来盘下宝德商行的合作。如今看来，这个胖子并不像他想的那么傻。见贾翊福再次低头不语，等待他的承诺，曹子晾只能继续道，“你放心，我们答应你的条件，绝对算数。”
赵睿勇和郭沛在旁连连点头。
都是屁话，贾翊福心中暗忖，既然说话算数，契约就在你手中，为什么不交给我呢，世人都说镇旭城的商贾贪婪狡诈，一点都不假。只是要想在这里做买卖，就一定要找他们合作，说白了，就是要分出一部分利益出来。不过，你们等着，最后，你们吃进去的全都要给我吐出来。他冷不丁冒出句让人一时摸不着头脑的话：“贝司南那个老家伙快死了。”
“跟这事有关系吗？” 赵睿勇问。他是三人当中第一想起谁是贝司南的人。
“当然，”贾翊福说，“你们也知道，他一直都在用黄金换你们帝国的粮食，可今年运粮食的商队迟迟没有抵达东单国。我当时就感到奇怪，” 一想起贝司南骨瘦如柴，时日无多，贾翊福禁不住吃吃窃笑，“于是，我便找个由头去拜见他。”
在座三人目光灼灼盯着这个令人厌恶的死胖子，忍受他发出母鸡下蛋般的笑声。
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