“你为什么不拼死的阻止他？” 长公主的话很伤人，“你为帝国而牺牲的勇气呢？”
龙翔文无言以对。许久，叹了一口气：“事到如今，我也没有什么好说的，谢谢你来送我上路。”喝完杯中酒，将酒杯丢在桌上。
长公主闻言愣了一下，随后，端起自己面前的酒杯，在龙翔文诧异的目光中，将酒喝下。“你连直面对手的勇气都没有。”她已经没有再谈下去的兴趣，起身走向房门，将门带上前说道，“草原蛮族已经将你的秘密大白于天下，祖祠宫自会作出判决。”
昏暗再次降临这间不大的房间，静静的房间中突然传来狼嗥般的叫声：“我没错，是你错了，是你们错了。”
此刻，郭启急匆匆赶来，红着眼眶道：“霍老侯爷去了”。
晨雾中的都城逐渐开启一如往昔的繁杂。长公主踏在这熟悉而又陌生的街道，仿佛回到了很久很久以前。郭启还在向她介绍着霍家的情况：“霍老侯爷这几年身体一直不好，霍帅阵亡后，他更是卧病在床谁都不见。这次在得知城内发生夺位之变，他将几位老侯爷请进府中。不成想还是晚了一步。平海侯勾结叛军害死了磨破火将军，听闻消息后他便吐出一口血昏死过去，一直弥留到公主带兵进城，他才闭上了眼。”
转过一个街口，眼前的街道早已挤满了人，大批巡防司的衙役手持棍棒维持秩序。霍府门前再次挂上新的白绫，旧丧未过又添新丧，悲凉意味更甚。大门依然紧闭。一批军中将领腰扎白绫恭恭敬敬单膝跪在府门两侧，巡防司主官周一鹤则是一身素衣跪在门前台阶之下，他将磨破火的遗体送进霍府后，便一直跪在这里。见长公主驾到。众将领们纷纷起身，上前行礼，在其中长公主发现了离甲川等虎门将领的身影。
“去通禀一声吧。”长公主下马小声吩咐道。
不多时，霍府大门缓缓开启，一位少女慢慢走出，学着军中的礼仪，拱手向前推出，躬身朗声说道：“霍芸参见大帅。”
长公主仔细打量眼前这位少女，上一次见到霍芸的时候，她才不到五岁，那年，她跟随母亲去过虎门边关。如今的她一身麻布素衣，乌黑的长发用一条白色丝带系着披在身后，素颜下几颗淡淡的小雀斑散落在挺直的鼻子两侧，细细的眉毛明亮的眼眸，圆圆的脸蛋到有着几分霍利山的神态。
“我来拜祭霍老侯爷。”长公主柔声说道。
从霍芸的身后走出几位步履蹒跚的老者，满是皱纹的脸上带着伤悲和凄凉，颤颤巍巍的上前行礼。
他们都老了。长公主的目光依次扫过他们的脸庞，依稀记起他们壮年时候的模样。“几位老侯爷不必多礼。”长公主回礼道。郭启在路上告诉她，怒火中烧的周一鹤派人抄了平海侯的府邸。听到这个消息的成直牟面无表情，可得知霍老侯爷的死讯后，他嚎啕大哭，一头撞死在狱中。功勋们向来都是一荣俱荣一损俱损，眼看着霍家的没落，再联想起自身，那种凄苦和无助的心绪何尝不是他铤而走险的原因呢。想到这，长公主开口道，“虎门边关刚经历了一场大战，急需一批懂得军中阵法的将领，烦请几位老侯爷费费心，帮我参谋一二。”
几位老侯爷先是一愣，脸上逐渐露出狂喜，急忙躬身行礼，领头的老者颤声道：“我等必不辱使命。”在长公主用手扶起他时，他抬头红了眼眶，“谢谢长公主。”
霍芸投过来佩服的目光，后退一步。“公主殿下，爷爷临走时，一再嘱咐，人死如灯灭，身后事留给后辈打理，不必惊动亲朋好友。” 她缓缓跪倒在地，叩首道，“霍芸在此谢过，诸位请回。”
长满青苔的院墙围绕着这所幽静小院。院中那间陈旧的草屋内。“霍家这个小姑娘是个极其聪明的人。”瞿老夫子听完长公主讲述如何被婉拒的情景时，用手轻轻拍着书案感叹道。
“是啊，等我出来想了很久，才想明白。”长公主忍不住笑了出来，“跟我家御风有得一拼。”
“呵呵。动心了，想弄回家当儿媳了。” 瞿老夫子也笑了。
“好女孩，我家可不嫌多。”
“我看行。霍家这次将这位小姑娘推出来，也是没有办法的办法。”说话间，房门被轻轻推开，庄细雨坐着轮椅缓缓来到近前，将他们身前书案上杂乱无章的书籍一本一本整齐摆放到一旁。
“你是庄细雨吧。” 长公主依稀记得龙自邦曾经提起过这位姑娘。
“长公主如何得知？” 庄细雨点头，雪白的长发掩盖不了她清秀脱俗的容颜。
“听龙自邦提起过，他们被人追杀，逃到这里，是被你所救。”
“是他们救了我。” 庄细雨将餐盒从腿上端起，放在书案旁，打开盖子，小心翼翼的将几碟小菜端了出来，动作不紧不慢，语气平缓柔和，“虎三公子和柳姑娘还好吗？”
“我还没有机会跟他们说上一句话呢。”长公主想想作为母亲，自己真的很不称职。
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