连日来，京城大雪纷飞，朔风卷着琼花漫天舞，各府女眷若非有要紧事，皆敛足于内院，足不出户。
陈府馨安院正房内，暖意融融，几位女眷围坐案前，正玩着乔牌消遣时光；屋内暖炉烧得正旺，孩子们围聚炉边，手中捧着季晖从外头买来的糖人，嘴里嚼着坚果糕点，一派融融之乐。
陆云初小手捏着糖人，仰起粉雕玉琢的小脸，望着维芳轻声问道：“母亲，为何弟弟妹妹都有父亲，我却没有？”
童音未落，屋内霎时静了下来，落针可闻。睿泽放下手中糕点，垂眸道：“妹妹，我们是有父亲的，只是他不要我们了。”话音里满是与年龄不符的落寞。
维芳心头一紧，温声问：“泽哥儿这话，是谁同你说的？”
睿泽抬眼，声音虽低却带着执拗：“母亲，儿子已七岁了，不是懵懂小儿。父亲既舍下我们，我与妹妹也不必认他。不如让先生做我们的爹爹罢。”
云初闻言，立刻笑着拍手：“哥哥说得是！我也要先生做爹爹！”
维芳望着一双儿女，心中五味翻涌，强笑道：“休要胡说。先生尚未婚娶，怎好做你们的爹爹。”
“那是娘不喜欢先生吗？”云初歪头追问。
睿泽轻轻拍了拍妹妹的手臂，老成道：“先生待我们这般好，娘怎会不喜欢？定是我们做得不够好，娘才不许先生来做爹爹。”
维芳无奈，转开话头：“你们这两个小机灵鬼，舅舅待你们还不够好么？”
睿泽低下头，声音更轻了：“可出去同别家孩子玩，他们总说我和妹妹是没爹的孩子。”
肖玉凤闻言，眉头一蹙，沉声道：“是哪家的小子这般不懂事？泽哥儿莫要听他们胡吣。”
“是钟耀光和钟耀祖，”睿泽小声道，“他们总说我和妹妹是没人管的野孩子，昨日还指着我说我们没有爹。”
肖玉凤冷笑一声，眼中带了几分不屑：“平阳伯爵府不过空有爵位罢了。钟伯爷百年之后，那伯爵府的牌匾指不定就要被朝廷收回。大房就一个女儿，如今成了慧太妃，二房三房整日游手好闲，倒有脸编排我陈家子孙！”
赵予娴正哄着怀中女儿喝牛乳，闻言温声道：“母亲莫要同这些人置气。不过是孩童胡言，当不得真。”
维芳却按捺不住，蹙眉道：“孩子本不懂这些。若不是平日里有大人在背后嚼舌根、刻意教唆，他们怎会说出这般话来？”
苏婉蓉轻叹一声，劝道：“依我看，大妹妹不如应了李大人也罢。他如今官居二品，已入内阁，年方三十，从未婚娶，对妹妹又一片赤诚。我瞧着他是真心求娶，若应下这门亲事，倒是妥当。他眼下赁屋而居，无固定府邸，往后你想回陈府，他定然不会阻拦；又无公婆妯娌掣肘，实在不失为一桩美事。”
维芳端起茶盏，指尖微微泛白，幽幽道：“因着陆逸，我对世间男子早已断了托付之心。想当初他待我，也曾情深意重，可后来呢？说弃我们母子三人便弃了，这般薄情，叫我如何再敢轻信男子口中之言？”
话音落时，窗外雪势更急，寒风拍打着窗棂，发出呜呜的声响，衬得屋内一时又静了几分。
秋蝉脚步匆匆，掀帘而入时鬓边倘着汗，急声道：“太太，那陆逸又上门了！正在门房处大吵大闹，还提了咱们府里那位陆姨娘，说她将一个女子折磨得快没了性命，非要闯进来找陈府讨说法不可！”
肖玉凤手中牌九“啪”地落在桌上，柳眉倒竖：“什么陆姨娘？早八百年前就被老爷打发了！那陆雪自身犯事，与我陈府何干？当真是块甩不掉的狗皮膏药！”话里的“狗皮膏药”，不知指的是陆雪，还是此刻在门外撒野的陆逸。
维君闻言起身，沉声道：“母亲，我陪您一同去看看。”
肖玉凤对秋蝉冷声道：“把人领到正厅去。在大门口撒泼，也不怕污了街坊邻里的眼，成何体统！”
母女二人尚未走到正厅，便见陆逸在厅门口焦躁地踱来踱去，见她们来了，立时瞪圆了眼，几步迎上来，唾沫横飞道：“你们陈府的姨娘好大的胆子！竟敢无端折辱贱籍女子，还让人强行磋磨，这等家教，也不怕遭天谴！”
肖玉凤眼皮都未抬一下，径直走到上首主位坐下，慢条斯理地抚了抚衣襟，方淡淡开口：“陆公子莫不是在哪个酒肆喝多了黄汤，昏了头？我陈府上下，何曾有过什么陆姨娘？”
陆逸气得额角青筋突突直跳，指着肖玉凤的鼻尖，声音因怒而颤：“你敢说那陆雪从未进过陈府？未曾给岳父做过妾室？”
肖玉凤端起茶盏，纤指拂过浮叶，语气淡得像一汪静水：“做过又何妨？不过三五年的光景，早被老爷一纸休书逐回了家。如今她是生是死，是为恶是行善，都与我陈府再无半分牵扯。”
“你既已亲口承认，陆雪曾是岳父的妾室，她犯了事，陈府便该担着！”陆逸的手指仍直直指着，不肯放下。
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