在接下来的日子里，夏晚晴穿梭于各个村寨之间，与村民们深入交流。她倾听着他们的故事，观察着他们的生活，收集着关于高坡苗族文化、习俗、经济等各方面的信息。然而，调研的道路并非一帆风顺。
一日，夏晚晴在一个村寨中遇到了几位所谓的学者。他们手持相机，在村寨里大声喧哗，对着村民进行着看似专业的采访。出于好奇，夏晚晴驻足观察。只见他们提出的问题十分肤浅，诸如“你为什么穿这样的衣服”“你们过节都做些什么”，而且当村民回答稍有偏差时，他们便立刻打断，引导村民按照自己预设的答案回答。
夏晚晴心中涌起一股愤怒，她深知这种采访方式根本无法真正了解高坡的文化内涵，不过是浮于表面的作秀。她上前制止道：“你们这样的采访毫无意义，是对村民的不尊重，也是对学术的亵渎。”那些人却不屑地瞥了她一眼：“你懂什么，我们这是为了快速获取信息，赶时间呢。”夏晚晴义正言辞地反驳：“人类学研究需要的是深入、真实的观察与交流，而不是这种走马观花、预设答案的虚假调研。”双方各执一词，不欢而散。
这次经历让夏晚晴更加深刻地认识到，真正的人类学田野作业与那些流于形式的社会调查有着天壤之别。她暗自下定决心，一定要秉持严谨的态度，将高坡的真实面貌呈现出来，让更多人了解这片土地的独特价值。
随着调研的不断深入，夏晚晴逐渐将目光聚焦到高坡的贫困问题上。她走遍了高坡的每一座山头、每一个村寨，与数百位村民和干部促膝长谈，试图探寻贫困背后的根源。
通过大量的走访和资料查阅，她发现高坡的贫困现状与生态环境的恶化息息相关。从1957年起，高坡大规模砍伐森林，一方面是为了响应当时大炼钢铁的国家号召，另一方面则是盲目开垦“良田”。然而，高坡独特的地理环境并不适合大规模种植水稻。山高坡陡、风急雾大，石灰岩地貌导致水源匮乏，新开垦的万亩梯田收成寥寥，却换来森林资源的枯竭，水土流失日益严重，生态环境急剧恶化。曾经支撑苗民生活的传统狩猎、采集产业也因森林消失而中断，村民们陷入了“因贫毁林，因林致贫”的恶性循环。
更让夏晚晴感到痛心的是，外界对高坡的贫困状况似乎漠不关心。许多所谓的学者、游客，来到高坡只是为了欣赏所谓的“原生态景观”，对村民们的生活困境视而不见。当地政府虽从1982年起就安排多个局级单位对高坡实施扶贫行动，但二十年过去了，高坡的贫困依旧如顽疾般难以根除。是政策执行不力，还是缺乏切实可行的发展方案？这一系列问题在夏晚晴的脑海中盘旋，她深知，自己的调研不仅是为了学术研究，更是为了寻找改变高坡命运的良方。
在这段艰难的调研过程中，夏晚晴也曾感到迷茫与疲惫。无数个夜晚，她独自坐在窗前，看着高坡宁静的夜空，心中满是对这片土地未来的担忧。但每当想起村民们那充满期待的眼神，她又坚定了继续前行的决心。她知道，自己肩负着一份责任，要用自己的所学，为高坡的发展贡献一份力量。
不知不觉，夏晚晴在高坡的调研已近尾声。整理着厚厚的调研笔记，她心中满是不舍与眷恋。这里的每一条巷道、每一张质朴的脸庞、每一个动人的故事，都已深深烙印在她的心中。
离别那天，村民们纷纷前来送行。他们带着自家腌制的腊肉、亲手编织的苗绣，眼中满是感激与不舍。一位苗族老奶奶拉着夏晚晴的手，用不太流利的汉语说道：“姑娘，谢谢你来看我们，以后常来。”夏晚晴眼眶泛红，点头应下。
坐在返程的车上，夏晚晴回望渐渐远去的高坡，心中已然有了新的打算。回到都市后，她将全身心投入到调研成果的整理与撰写中，通过学术报告、论文等形式，让更多人了解高坡的真实情况。她还计划联系更多的公益组织、社会力量，为高坡的生态修复、经济发展出谋划策。