三百八十六
皇上准时出现，皇后的机智应答，使得殿内大齐群臣胸中块垒尽消，看向皇后的目光也充满敬佩。
特别是义王爷和杨琳，紧握的拳头终于松了。
波罗使团的使者和王子则面露惊愕与羞惭，他们引以为傲的威慑，在大齐皇后付嫣然从容不迫的智慧面前，显得如此粗鄙不堪，而且和亲之策，就这样泡汤了。
阿波罗王子的手从剑柄上无力地滑落，额角渗出细汗。本想趁着皇帝还没有出现，为难为难大齐国的皇后，听说皇后是大齐国边境一个粗鄙的女子，不学无术，看来情报有误。
眼见第一个回合惨败，挽回颜面心切，阿波罗强作镇定，抛出第二个议题:“皇后殿下智辩无双，令人钦佩。为巩固两国的友好关系，永息兵戈，我阿波罗帝国太阳王愿将其最珍爱的明珠——艾丽娅公主，嫁与大齐陛下为妃，缔结秦晋之好。这将是大齐帝国的无上荣光!”
付嫣然闻言，心中冷笑，看来娶我大齐国公主不成，就来嫁公主了。这看似荣耀的提议，实则是将公主作为政治筹码，隐含高人一等的施舍姿态，且企图让公主介入大齐国的后宫，把本来宁静的后宫搅浑。
可是阿波罗却低估了成帝对付嫣然的感情，也低估了付嫣然对妾室的憎恶程度。
付嫣然轻轻抚过案上白玉盏的边缘，笑容温婉依旧，她看了成帝一眼，见成帝带着不屑地笑容，对她微微点了点头，意思明显。你随意安排！心中有了盘算，于是，带着不容置疑的睿智语气说：
“大使的美意，陛下与本宫心领。然而婚姻大事，非同儿戏，更是关系到两国国体。”
她话锋一转，语气关切：“本宫和本朝的和硕郡主，是本朝神医‘赛扁鹊’的弟子，略通医术。闻听艾丽娅公主金枝玉叶，自幼生长于阿波罗温暖的海滨。我大齐地处东方，四时分明，冬有严寒，夏有酷暑，水土风物与贵国迥异。公主贸然远嫁，犹如高贵的兰花移入苦寒的窑洞，恐水土不服，玉体违和。倘若公主千金之躯稍有闪失，岂非辜负太阳王爱女之心？更令两国善意反生嫌隙?”
她看向侍立在侧的太医院院正:“刘太医，本宫所言，可是医理?”
太医令心领神会，立刻躬身答道:“皇后娘娘圣明！确是如此。异域之人，易感风邪，水土不服乃大患。公主殿下尊贵，万万不可轻冒此险。”
付嫣然颔首，目光再次投向阿波罗，态度诚恳而坚定：“故而，这和亲之议，非不为也，实不能也。如同良药配伍，需君臣佐使相得益彰，若强行将人参投入黄连汤中，非但无益，反受其害。两国交好之道，贵在平等互信，守望相助。如果心意相通，纵使隔着山海，情谊亦坚固若磐石；若心存芥蒂，即使有姻亲之联，亦如在沙地上修筑高塔。大使以为然否?”
付嫣然以公主健康为切入点，援引无可辩驳的医理，将拒绝的理由包装成对公主的爱护和对两国关系长远稳定的深谋远虑，同时再次强调平等互信才是邦交基石，彻底堵死了对方的提议。令阿波罗王子哑口无言。
阿波罗王子脸色变幻，最终颓然低头。他精心准备的几次发难，在付皇后举重若轻、引经据典的智慧面前，皆化为无形。他起身，第一次向大齐皇后行了一个郑重的躬身礼:“皇后殿下思虑周全，智深如海，敝使……受教了。”这一次的殿下称呼，带有真正的敬意！
那尊象征阿波罗武力的雄狮雕像，在琼华殿璀璨的灯火下，依旧昂首，但那无形的威慑，早已被付嫣然如春风化雨般的智慧悄然消解。殿内丝竹再起，气氛复归“和谐”，只是这一次，大齐君臣的笑容里，多了一份扬眉吐气的从容与自豪。
付嫣然皇后端坐凤位，仪态娴静，只在举杯与成帝共饮时，四目相对，都相视一笑。
屏风之后，史官奋笔疾书，记下这宫宴之上，皇后智屈强使、不战而彰国威的传奇一幕。
而高座下的成帝的以陈贵妃为代表的妃嫔们，只是深深叹气，这辈子，恐怕再也难得 圣宠了。