刘璟心头一震。这招确实狠辣——让儿子检举父亲，既断了他们的退路，又测试了忠诚。他凝视着刘亮，忽然意识到这个看似温和的族弟，在政治斗争中的手段竟如此老辣。
"亮弟此计甚妙。"刘璟缓缓点头，"但这些人该如何处置？总不能全杀了。朝中需要人才，而培养一个能用的官员，至少需要十年。"
刘亮眼中闪过一丝狡黠："大王可还记得萧宝夤？"
"萧宝夤？"刘璟一怔，随即恍然大悟，嘴角不自觉地上扬，"你是说..."
"萧宝夤不是一直想重建大齐，攻灭梁朝吗？"刘亮笑道，眼中闪烁着计谋得逞的光芒，"我们给他送些'人才'去。这些人满腹经纶，又擅长溜须拍马，萧宝夤必然如获至宝。到时候，巴蜀之地..."
刘璟忍不住大笑出声，笑声在空旷的大殿内回荡："妙！太妙了！让他们去祸乱巴蜀，待时机成熟，我再出兵巴蜀，拯救水深火热的百姓..."
"正是如此。"刘亮也笑了，眼中闪烁着智慧的光芒，"既解决了内患，又为日后收复巴蜀埋下伏笔。一举两得。"
刘璟起身走到刘亮面前，重重拍了拍他的肩膀："亮弟啊亮弟，有你相助，何愁大业不成！"
刘亮却忽然正色道："大王，还有一事。"
"说。"
"世子之事..."刘亮犹豫片刻，似乎在斟酌词句，"谣言虽是无稽之谈，但不可不防。民间已有传言，说世子出生时天现异象，恐非吉兆。未免偈语之事被有心人拿来作祟，不如请佛门高僧前来祈福…"
刘璟眼中闪过一丝复杂。他一个现代人，最讨厌那些大和尚的鬼话，但民心向背，有时不得不为。他想起儿子那张稚嫩的脸庞，心头一软："就依你所言。不过..."他眼中闪过一丝警惕，"要找可靠的人，别让那些和尚借机生事。"
刘亮会意地点头："臣明白。法门寺的慧远大师德高望重，与士族无甚往来，可担此任。"
殿外传来更鼓声，已是三更时分。刘亮起身告辞："大王早些歇息，臣明日便着手安排。"
刘璟点点头，目送刘亮离去。殿门关闭的瞬间，他脸上的笑意渐渐褪去，取而代之的是深沉的思索。
他走回案前，手指划过密函上那些熟悉的名字——韦夐、杜子晖、柳澄...这些人的家族或许在未来都曾冠绝隋唐。但他的大汉，绝不容许这些附骨之蛆，趴在他的王朝上吸血。
"为了英儿，为了大汉..."刘璟低声自语，拿起朱笔，在密函上重重画了一个圈，如同判官勾决生死簿。
一场针对关陇士族的雷霆行动就将展开。而那些年轻的士族子弟，将面临忠诚与亲情的残酷抉择。