回到许都后，刘彻第一时间去见了天子刘协。
不但没有“剑履上殿”还对刘协十分友好。
同时还把刘备女儿刘莹安排在了皇宫里，让他们“兄妹”做伴。
感受到“曹操”巨大变化的刘协，也不由泛起嘀咕，总感觉近期发生的一切都有点不太真实。
最让刘协费解的是，他听刘莹说，这次徐州之战，曹操不但没有纵兵劫掠，甚至还下令不能欺压百姓。
“居然没屠城、没劫掠百姓？这可不是曹贼的作风啊！”
难道他是受了什么刺激，性情大变？
甚至变回了之前那个“刺杀董卓”的忠臣？
……
时间过得飞快，转眼来到建安五年五月。
经过徐州之战后，刘彻重新吸纳了徐州士族的钱粮以及私兵。
同时，泰山贼臧霸也在吕布旧将张辽、宋宪、侯成、魏续的劝说下归降。
加上年初“卖官鬻爵”得到的钱粮，刘彻也算兵精粮足。
虽然和袁绍比还很弱，但比历史上同时期的曹操，要强不少。
“报！孙将军，刚才河北袁绍来使，带来了一份檄文和一封密信，请您过目！”
此时刚整合好江东势力的孙策，忽然收到袁绍、刘备联名的讨贼檄文和密信。
“袁绍和刘备居然联名发檄文，看来曹操这回是凶多吉少了！”
孙策接过檄文和密信，大致看了下檄文，无非就是些数落曹操罪行的话语。
感叹一声后，孙策拆开密信仔细看了起来。
信里大概意思是：
袁绍、刘备奉衣带诏南下进攻许都，希望孙策别忘了自己是汉臣的身份，一起出兵从南边北上攻打曹操后方。
到时候两面夹击，谁先攻下许都，谁就接手曹操的地盘，但天子必须由刘备这个皇叔保护。
“子布，这事你怎么看？”
知道袁绍、刘备意图之后，孙策把密信交到了张昭手里。
同时心中也不住盘衡起来：
按原先的想法，即使袁绍不给自己送这封信，自己也是要趁他们两家在北边决战的时候突袭许都的。
并且当今天下能者居之，假如自己真的攻下了许昌，那自己必定是要逢迎天子的。
没有天子在手，终究还是要受制于“挟天子”的人，除非天下名义上不再是汉室的。
但目前谁又有能力打败天下诸侯，改朝换代呢？
“主公，以昭看来，这不过是袁绍、刘备的计谋罢了。
我敢断定，此时荆州刘表包括西凉马腾他们，应该也收到了类似的密信。
在下认为，咱们可以先答应，然后陈兵大江南岸，见机行事。”
“两月前的徐州之战，想来子布应该也知道。
只是其中有些不一样的地方，不知道子布发现没有？”
孙策没有急着做决定，而是突然提起了不久前的徐州之战。
“主公这么一说，我倒还真有一点很费解。”
张昭放下书信，若有所思道：
“当年攻打陶谦时，曹操可是没少屠戮百姓。
自曹操起兵以来，这十年间，他也没少纵兵劫掠。
只是这次徐州之战，似乎没听到类似的传言或者情报。”
“那子布以为其中有什么说法？”
“这个不好说，兴许是曹操卖官鬻爵后不缺钱粮，用不上劫掠百姓。
也可能是刘备抵抗并不激烈，曹操没理由屠城泄愤……”
“哈哈哈！子布啊子布，看来外战还真不是你的强项啊！”
孙策大笑着打断了张昭，然后起身看向窗外。
“这次我准备装聋作哑，不做表态，形势不同，咱们看问题的角度也得适当变一变。”
“子布你想，卖官鬻爵之后，天下诸侯得到了什么好处，曹操又获得了什么利益？”
张昭闻言，不假思索道：
“天下诸侯自然是不同程度上获得了朝廷认证，巩固了自己地盘的统治，加强了合法性。
至于曹操，我想应该是快速积攒了一批钱粮，让他更有底气面对袁绍。”
孙策点点头，跪坐在自己的位置上，笑道：
“当天下诸侯手里几乎都有一份朝廷委任诏书的时候，是不是大家就更没有理由公然违抗朝廷的旨意了？
换句话说，‘挟天子’的优势，是不是就更大了？”
“应该是这样。”
“那这个时候袁绍、刘备手里的‘衣带诏’和曹操以天子名义发出的圣旨，咱们应该响应哪个？”
“这……”
张昭一时语塞。
心道：
这还真是个问题，假如放在以前，大家大多是自领或者强占割据状态，给面子的话就响应一下朝廷诏书，不给面子朝廷也拿大家没办法。
可是现在人人都接受了朝廷任命，在法理上可就不能随意抗旨了……
都说人心隔肚皮，何况天下这么多野心勃勃的诸侯。
谁知道你前脚违抗朝廷旨意，后脚会不会被天下诸侯趁机围攻呢？
“所以说，从现在开始，只要曹操不和咱们交恶，咱们就不去惹他。
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