太阳星域，人类帝国的绝对核心，神圣泰拉的所在。这里的每一寸星空都布满了监控阵列、防御平台以及忠诚舰队的巡逻航迹。任何未经许可的闯入者，都将面临帝国最无情、最彻底的打击。
一支涂装着深蓝与红色、舰体风格厚重朴实的舰队，在经过了数道严密的身份核查与导航引导后，缓缓驶入了这片戒备森严的星空。它们是绯红之拳战团的舰队，一支与帝国之拳有着深厚渊源的忠诚子团。驻守在此的帝国之拳战舰——那些如同移动要塞般、涂装着亮丽明黄与黑色的巨舰，在确认了其友军身份与特殊通行许可后，沉默地放开了警戒线。
这支蓝色舰队保持着肃穆的队形，缓缓穿行于太阳系内。他们目睹了那些被改造得面目全非、成为巨型轨道堡垒的气态巨行星及其卫星；他们经过了遍布着密密麻麻防御炮台与虚空盾发生器的小行星带；他们看到了泰拉那蔚蓝而伤痕累累的美丽星球，以及环绕其运行的、如同蜂巢般密集的太空站、船坞以及那最为宏伟的——
山阵号。
即使以阿斯塔特的眼光来看，山阵号也庞大得超乎想象。它并非一艘传统意义上的战舰，而是一座完全由精金、陶钢与信仰构筑的、能够进行亚空间航行的移动堡垒，是帝国之拳战团永恒的家园与圣殿。当绯红之拳的舰队如同微小的鱼群，缓缓驶入山阵号那足以容纳整支小型舰队的庞然机库时，其对比之悬殊，令人不禁心生敬畏。
然而，山阵号的异动与绯红之拳的到来，似乎并未引起泰拉表面那最有权势者们的足够关注——或者说，他们的注意力，正被另一场更加“激烈”的争论所完全占据。
泰拉皇宫深处，那间象征着人类帝国最高世俗权力核心的宏伟议会厅内，气氛却与神圣庄严的表象截然相反，充满了令人窒息的僵持与压抑的怒火。
狮王莱恩·艾尔庄森，这位威严的第一军团原体，此刻正矗立在巨大的环形议席中央。他那身暗绿色的精工动力甲上装饰着卡利班的雄狮徽记，背后的披风如同夜幕般垂下。然而，他那张平日里如同冰川般冷峻的面容，此刻却因极致的愤怒而微微泛红，紧抿的嘴唇和额角微微跳动的青筋，无不显示出他内心正翻涌着惊涛骇浪。
他的目光，如同冰冷的刀锋，扫过环绕议席而坐的那十二位身影——泰拉高领主议会的成员们。他们是帝国在帝皇无法理事、原体大多失踪或沉睡的万年里，实际掌控庞大疆域世俗权力的最高官僚集团。每一位都代表着帝国一个至关重要的领域或机构，拥有着举足轻重的影响力和盘根错节的利益网络。
自从罗伯特·基里曼毅然率领援军奔赴燃烧的奥特拉玛，而黑色军团第十四次远征的规模和威胁性被逐渐确认以来，莱恩便一直在尝试整合帝国尚可调动的力量，计划组织一支规模更大、更具决定性的第二波援军，驰援他的兄弟，稳固奥特拉玛这个至关重要的战略后方。
然而，他的努力，在这间金碧辉煌的议事厅内，却屡屡碰壁，撞上了一堵由官僚主义、短视、私心甚至恶意共同构筑的、无比坚固而可悲的墙壁。
这已经不是第一次会议了。每一次，莱恩都需要耗费巨大的心力，向这些习惯了在数据、报表和派系斗争中打转的权贵们，反复阐述奥特拉玛五百世界对于帝国经济、兵源、士气的极端重要性；需要向他们描绘黑色军团在阿巴顿亲自率领下所能造成的毁灭性后果；需要警告他们，一旦奥特拉玛这个“帝国粮仓”和“军火库”全面沦陷，整个极限星域将门户大开，如同熟透的果实落入阿巴顿的囊中，届时帝国将失去至关重要的战略纵深和反击基地。
但，收效甚微。
今天，似乎又是同样的循环。十二位高领主难得地表现出“团结一致”，但这份团结并非为了帝国大局，而是为了共同抵制莱恩的增援计划。
“庄森大人，”一位主管内政部、体型肥胖的高领主用他那惯常的、带着虚假谦恭实则傲慢的语调率先发难，“请恕我直言，我们收到的前线报告显示，奥特拉玛的局势……似乎并没有您所描述的那么……‘岌岌可危’。不过是一些黑色军团散兵游勇的劫掠骚扰罢了。极限战士战团及其众多子团，拥有奥特拉玛星域丰富的资源和完善的防御体系，难道连这种‘小规模’的入侵都无法自行应对吗？需要您如此大费周章，甚至打算抽调拱卫太阳星域、乃至其他关键战区的精锐力量？”
“小规模入侵？”莱恩的声音因为压抑怒火而显得有些低沉，“那是阿巴顿亲自发动的第十四次黑色远征！他集结的力量远超以往任何一次！你们所谓的‘报告’，有多少是经过了前线指挥官的确认？有多少是被混沌巫术干扰后的假象？又有多少……是你们根本不愿意去看清的现实！”
另一位掌管法务部、面容冷峻的高领主接口道：“即便如此，狮王殿下，帝国的疆域浩瀚无边，处处都需要兵力驻守。将宝贵的力量集中于一点，是否太过冒险？况且，基里曼大人已经亲自前往，以他‘帝国摄政’的身份和智慧，想必足以应对。我们更应该关注的是确保泰拉和太阳星域的绝对安全，以及……监督摄政王权力的行使，是否合乎帝国法度与……传统。”
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