鳞尊送走墨尘后，独自一人来到了通天塔的观星台。这里是星盟最高的地方，能俯瞰整个核心星域的万家灯火，也能清晰地看到远方西境防线的警戒光晕。他背对着入口，背后的银蓝色鳞翼在夜风中轻轻舒展，每一片鳞片都反射着星光，像是将整片星空披在了身上。
“鳞尊副盟主。”一个低沉的声音从身后传来，是星盟的执法长老，负责星盟内部的秩序维护。
鳞尊转过身，看着对方递过来的卷宗：“西境防线的巡查结果出来了？”
“是，”执法长老点头，将卷宗呈上，“李长老已经带人重新检查了所有警戒阵法，发现除了暗星堡垒外围的枢纽被破坏，西境边缘还有三处阵法的能量节点出现了异常波动，像是被某种腐蚀性力量侵蚀过。”
鳞尊接过卷宗，指尖划过上面的星图标记，眉头越皱越紧：“三处？都在陨星乱流的辐射范围内？”
“是，而且这三处节点的腐蚀痕迹，与虫王体内的墨绿色汁液成分高度相似。”执法长老补充道，“苏沐已经带人取了样本回去分析，初步判断，这些节点在半个月前就已经被动手脚了。”
“半个月前……”鳞尊低声重复，眼神沉了下去，“也就是说，在阿木逃出来之前，暗影议会就已经开始布局了。他们不仅要摧毁碎星带，还要在西境防线撕开一道口子。”
执法长老忧心忡忡：“要不要加派星卫驻守？现在西境的兵力大多被战狂带去增援，若是真有变故……”
“不用。”鳞尊摇头，将卷宗合上，“加派兵力只会让对方看出我们的紧张。你让李长老暗中加固阵法，对外保持常态，越是这种时候，越要沉住气。”他顿了顿，补充道，“另外，让暗部的人盯紧星陨阁在西境的所有据点，有任何异动，立刻回报，不要打草惊蛇。”
“是。”执法长老应声退下。
观星台上只剩下鳞尊一人，夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。他抬头望向西方混沌域的方向，那里的星空一片黯淡，像是被墨汁染过，隐约能感受到一股若有若无的阴冷气息。
“暗影议会……你们到底想干什么？”鳞尊低声自语，背后的鳞翼骤然张开，银蓝色的光芒在夜空中亮起，形成一道巨大的屏障，将整个核心星域笼罩其中——这是鳞翼族的本命神通“星鳞护界”，能在关键时刻抵挡天道境以下的所有攻击，是他为星盟留下的最后一道防线。
与此同时，通天塔的另一端，云澈正坐在研究室里，面前的石台上摆放着那块断裂的星髓残片。残片上的星图纹路在灵光的照耀下缓缓流转，散发出柔和的星辰之力，与他体内的破妄剑气息隐隐呼应。
苏沐坐在旁边，手里拿着虫王体液的分析报告，眉头紧锁：“成分太复杂了，里面除了虚空能量，还有一种未知的黑色物质，能快速吞噬周围的生机，这应该就是虫王恢复力惊人的原因。”
云澈没有抬头，指尖轻轻拂过星髓残片：“你看这里。”他指着残片边缘一处不起眼的磨损痕迹，“这不是自然断裂造成的，像是被某种利器切割过，而且切口处的能量波动很紊乱，与虫王体内的黑色物质有一丝相似。”
苏沐凑近看去，果然发现那处磨损痕迹的断面凹凸不平，隐约能看到残留的黑色粉末：“你的意思是，有人用星髓残片喂养了虫王？”
“不止是喂养。”云澈拿起残片，对着灵光仔细观察，“星髓残片里的星辰之力是纯粹的生机之力，而虫王体内的是毁灭之力，这两种力量本应相互排斥，可现在却能共存……说明有人用特殊的方法，强行逆转了星辰之力的性质。”
他将残片放在石台上，取出破妄剑，剑尖轻轻点在残片中央。青光流转间，残片上的星图纹路突然变得清晰起来，甚至隐约能看到一些额外的纹路，像是人为刻画上去的。
“这是……阵法？”苏沐惊讶道，“有人在星髓残片上刻了逆转能量的阵法？”
“应该是。”云澈点头，破妄剑的青光不断深入，那些额外的纹路开始发出黑色的光芒，与星辰之力的蓝光相互交织，形成诡异的漩涡，“而且这阵法的手法很眼熟，与之前在暗星堡垒发现的破坏痕迹，用的是同一种能量波动。”
“星陨阁？”
“或者说，是暗影议会。”云澈收回破妄剑，残片上的黑色纹路瞬间消失，“他们不仅要逆转星辰之力，还要用星髓残片的本源，催化虫族的进化。这只虫王，恐怕只是个试验品。”
苏沐倒吸一口凉气：“试验品？那他们的最终目标是……”
“用星辰之力批量制造变异虫族。”云澈的声音带着一丝寒意，“碎星带的星髓残片只是其中之一，谁知道他们还收集了多少类似的能量源？”
就在这时，研究室的门被推开，银君匆匆走进来，脸色凝重：“副盟主，不好了，西境防线传来急报，刚才有一批不明身份的黑衣人突袭了警戒站，李长老派人追击，结果在陨星乱流边缘失去了对方的踪迹。”
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