阶梯两侧的深渊里，冤魂的哀嚎越来越清晰，偶尔能看到一张张挣扎的脸从下方闪过，伸出惨白的手，似乎想抓住向上攀登的人。刀三在一千五百阶时被一只冤魂的手抓住了脚踝，那冰冷的触感让他浑身一颤，险些松手。他怒吼一声，用尽全身力气将脚抽出，虽然逃过一劫，脚踝却留下了一道乌黑的印记，传来阵阵麻意。
凌瑶的情况稍好，她心性坚韧，虽也受心魔与怪物侵扰，却总能凭借着星盟传承的静心诀稳住心神。但随着层数增加，威压越来越重，她的银白战甲上已沾满了汗水，每一步都像是在泥沼中跋涉，呼吸也越来越沉重。
两千阶，玄心大师停下了脚步。他望着上方依旧望不到头的阶梯，感受着神魂传来的刺痛，轻轻叹了口气。“老衲修行百年，道心虽稳，却终究过不了这‘执念’一关。”他对着上方的众人合十一礼，“诸位保重，老衲先行一步。”话音刚落，一道柔和的白光包裹住他，将他缓缓送向下方平台——这是五千阶以下放弃者的待遇，虽无大奖，却也能安然离开。
三千阶，威压已重如泰山。战狂的战天圣铠被压得发出“咯吱”的声响，他每走一步，膝盖都在打颤，嘴角不断溢出鲜血。但他眼神依旧凶狠，像是一头不服输的蛮牛，嘴里骂骂咧咧的，却始终没有停下脚步。“老子就不信……爬不完这破梯子！”
苏沐的青衫早已被汗水浸透，他的步伐虽慢，却异常稳定。作为曾见证过洪荒兴衰的修士，他比任何人都清楚“坚持”二字的重量。当又一波心魔袭来，化作他当年未能保护的族人模样时，他只是闭上眼睛，默念了一句“尘归尘，土归土”，再睁开眼时，目光已恢复清明。
云澈的情况最为特殊。他虽是人族，却因玄魂龙鳞铠与九龙噬道枪的缘故，对洪荒气息有着天然的亲和。当他踏上三千五百阶时，石面上的洪荒文字突然亮起，一股暖流从脚下传来，竟稍稍抵消了一部分威压。他心中一动，低头看向台阶——原来每一级台阶上，都刻着细小的洪荒文字，只是之前被威压与疲惫所扰，未曾留意。
“这些文字……是在指引方向？”他试着按照文字的韵律调整呼吸，果然，神魂的刺痛减轻了不少。看来这通天梯对知晓洪荒文字的人，有着一丝隐秘的眷顾。
四千阶，月无尘再也撑不住了。他本就灵力枯竭，神魂在连番考验下早已濒临极限，当一头由星辉凝聚的怪物扑向他时，他甚至没能做出反应，若非及时被白光包裹，恐怕已坠入深渊。“能走到这里……已是侥幸。”他望着上方，眼中满是遗憾，却也带着一丝释然。
五千阶，是一道明显的分界线。当云澈踏上第五千级台阶时，一股远比下方浓郁的灵气突然涌来，顺着毛孔钻入体内，瞬间抚平了不少疲惫。他低头看向石面，上面刻着一行小字：“过五千阶者，可择机缘，亦可续登。”
此时，阶梯上还剩下五人——云澈、战狂、凌瑶、刀三，以及苏沐。
战狂瘫坐在第五千阶上，大口喘着气，战天圣铠的金光黯淡到了极点，却依旧死死瞪着上方的台阶：“他娘的……还有四千九百九十九阶……老子歇会儿，还能爬！”
刀三靠在岩壁上，左臂的旧伤又开始发作，他看着下方云雾缭绕的深渊，又看了看上方几乎垂直的阶梯，嘴角突然勾起一抹笑：“老子这辈子，还没试过跟天较劲。五千阶的奖励老子不要，就要看看这梯子顶端，到底藏着什么玩意儿！”
凌瑶取出一块星盟特制的疗伤丹服下，银白战甲上的汗水顺着铠甲缝隙滴落，她望着上方，眼神坚定：“星盟的人，从不半途而废。”
苏沐站在第五千零一阶上，回头看了一眼身后的四人，轻轻点头：“既已过半，何不再进一步？”
休息片刻后，五人再次动身。五千阶以上的威压骤然翻倍，仿佛有一座山岳压在头顶，每走一步都要耗费巨大的心神。而且从这里开始，怪物与心魔的侵扰变得更加频繁——有时是从深渊中突然喷出的毒雾，能腐蚀神魂；有时是化作最亲近之人的模样，在耳边诉说放弃的“好处”；甚至有几次，阶梯本身会突然化作泥潭，稍不留意便会滑落。
六千阶，刀三的半截长刀不慎坠入深渊。他愣了愣，随即干脆扔掉了刀柄，赤手空拳地向上攀登。“没了刀，老子还有拳头！”他的手指被台阶磨得血肉模糊，却像是毫无知觉，依旧一步一步向上挪。
七千阶，凌瑶的银白战甲出现了裂痕。她体内的灵力早已耗尽，全凭一股意志力支撑，好几次都差点被心魔迷惑，朝着深渊迈去，全靠最后关头咬破舌尖，用疼痛唤醒神智。
八千阶，战狂的意识开始模糊。他像是在梦游一般，凭着本能向上走，嘴里反复念叨着“不能输”“要变强”。战天圣铠上的裂纹越来越多，几乎要彻底崩碎，却在他那股不屈战意的支撑下，始终维持着最后一丝完整。
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