七月的黑水村，本该是炊烟袅袅、蛙声一片的夏夜，此刻却静得让人心头发毛。
连狗都不叫了。
村尾那间临时充作法场的祠堂，像一头沉默的怪兽，匍匐在浓得化不开的黑暗里。偶尔，有一两声短促压抑、像是被掐住了脖子的呜咽从里面漏出来，旋即又被更深的死寂吞没。
林生躺在自家硬邦邦的木板床上，睁着眼，盯着屋顶破洞漏下的那点惨淡月光。他已经三天没睡好觉了，眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬。村子里的怪事，像一块冰冷的巨石，压在每个村民的心头，也压得他喘不过气。
先是村东头的王老棍，半夜起夜，一头栽进自家粪坑淹死了。捞上来时，浑身爬满了白花花的蛆虫，可那脸上，却带着一种诡异的、满足的微笑。
接着是村西李寡妇家养了十年的老黄牛，发起疯来，用角顶穿了牛棚，一路冲到后山悬崖，毫不犹豫地跳了下去。找到时，牛肚子被什么东西剖开了，内脏不翼而飞，伤口处干干净净，没有一滴血。
邪门，太邪门了。
村民们慌了神，凑钱从邻县请来了据说法力高强的张道长。那张道长仙风道骨，一把桃木剑舞得呼呼生风，拍着胸脯保证定能斩妖除魔。结果第二天清晨，早起拾粪的老光棍发现，张道长直挺挺地吊死在村口那棵不知道活了多少年的老槐树上。风一吹，尸体轻轻打着旋儿，伸得老长的舌头紫黑紫黑的，最骇人的是，他那双眼睛，变成了两个汩汩冒血的黑窟窿。
恐慌像瘟疫一样炸开。
张道长的师兄，刘道长，闻讯带着满腔悲愤赶来。他脾气火爆，绕着村子走了一圈，便指着村民的鼻子骂，说他们心术不正，定然是做了缺德事，引来了不得了的厉鬼。他在祠堂前布下七星大阵，杀了三只冠子最鲜红的大公鸡，鸡血淋淋漓漓，画满了古怪的符咒。法事做到半夜，阵中突然火光冲天，映得半边天都红了，火光里夹杂着刘道长凄厉得不像人声的惨叫。等胆大的村民提着锄头扁担靠近，只看到一具被烧得焦黑的骨头架子，保持着向前爬行的姿势，指骨深深抠进了泥土里。
连续死了两个道士，黑水村彻底被死亡的阴影笼罩。家家户户门窗紧闭，天黑之后绝无人敢出门。孩子的哭闹声都被大人死死捂住，生怕引来那索命的玩意儿。
没办法，村里的老人跪在了七叔公门前。
七叔公年轻时在外面跑过码头，见多识广，懂些画符驱邪的皮毛，在村里颇有威望。他本不愿插手，看着跪了一地的老伙计，终究还是长叹一声，浑浊的老眼里满是悲凉。
“罢了，罢了，我这把老骨头，就豁出去试试吧。”
他没像前两位道长那样大张旗鼓，只是让人把他抬进祠堂，在自己那件洗得发白的旧褂子上，贴满了密密麻麻、朱砂绘制的黄符。他在祠堂中央坐定，面前只点了一盏小小的、豆大的油灯。
“记住，无论听到什么动静，天亮之前，绝不可进来。”他最后叮嘱道，声音沙哑，却带着一种不容置疑的决绝。
那一夜，全村无人入睡。
林生也竖着耳朵听着外面的动静。祠堂方向，起初死寂，到了后半夜，隐约传来七叔公念咒的声音，忽高忽低，像是与什么东西争辩、对抗。接着，是桌椅倒地的碰撞声，还有七叔公一声短促的、仿佛被人扼住喉咙的闷哼。
然后，一切重归死寂。
那死寂，比任何声音都可怕。
天边刚刚泛起鱼肚白，忍耐到了极限的村民，在村长陈大富的带领下，战战兢兢地推开了祠堂的门。
浓郁的血腥味扑面而来。
七叔公仰面倒在血泊里，眼睛瞪得溜圆，几乎要凸出眼眶，里面凝固着极致的恐惧和……一种难以置信的惊愕。他的胸口，是一个碗口大的窟窿，心脏不翼而飞。
而在那被血染红的墙壁上，七叔公用他最后的气力，蘸着自身的鲜血，歪歪扭扭地划下了三个触目惊心的大字：
这不是鬼……
“阿生！阿生！开门啊！”
急促的拍门声和带着哭腔的呼喊，将林生从冰冷的回忆里拽了出来。天光已经大亮，但阳光照不进黑水村弥漫的绝望。
他拉开门，门口是面无人色的村长陈大富，他被两个同样抖如筛糠的后生搀着，裤裆处湿了一大片，散发出一股骚臭味。
“没……没了……七叔公也没了……”陈大富看见林生，像是抓住了最后一根稻草，声音劈叉，语无伦次，“墙上……血……他写的……不是鬼！”
“不是鬼？”林生心头猛地一沉。
“不是鬼！他写的就是‘这不是鬼’！”陈大富几乎要瘫软下去，眼神涣散，“阿生！你得救救村子，救救大家啊！你们林家祖上，不是出过茅山真传弟子吗？你爹妈去得早，就没给你留下点压箱底的宝贝？”
村民们围拢过来，一张张脸上写满了麻木、恐惧和一丝病急乱投医的希冀。
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