册封大典结束后,向无咎正准备离开,却被一个太监拦住了。
“护国公请留步,皇上有请。”
“现在?”
“是的,皇上在偏殿等您。”
向无咎只能跟着太监去偏殿。
皇帝已经换下龙袍,穿着便服坐在那里喝茶。
“坐吧。”
皇帝指了指对面的椅子:“刚才那些繁文缛节,想必你也觉得累。”
“确实有些。”
向无咎老实承认:“臣更习惯简单一些。”
“朕知道你不喜欢这些虚礼。”
皇帝放下茶杯:“但有些事还是要走形式的。”
“朕找你来,是想问问,刚才齐王和你说了什么?”
“就是客套几句,邀请臣去王府做客。”
“你答应了?”
“客套话而已。”
向无咎看着皇帝的表情:“皇上是不是有什么顾虑?”
皇帝沉默了一会儿才开口:“齐王这个人...野心很大。”
“朕虽然信任他,但也要防着点。”
“他最近在朝中拉拢人心,很是活跃。”
向无咎明白了皇帝的意思。
“皇上放心,臣对朝堂争斗没兴趣。”
“朕知道,你是个纯粹的人。”
皇帝点头:“但有时候,你不找麻烦,麻烦也会找你。”
“齐王这次主动示好,肯定有所图谋。”
“那皇上的意思是?”
“小心应对,能避则避。”
皇帝语重心长地说:“你现在身份特殊,一举一动都会被人关注。”
“臣明白了。”
向无咎起身告辞:“那臣就不在京城久留了。”
“嗯,回去吧。”
皇帝挥挥手:“有事朕会派人联系你。”
出了皇宫,向无咎直接回客栈收拾行李。
皇帝的话让他更加确定,京城这趟浑水不能趟太深。
“先生,我们这就走?”
云飞扬看他急着收拾,有些意外。
“对,现在就走。”
向无咎动作很快:“你们也收拾一下,马上出发。”
“是。”
手下人立刻行动起来。
但就在他们准备离开客栈时,门口来了一群人。
为首的是个管家模样的中年人,后面跟着十几个仆从。
“请问哪位是向护国公?”
“我是。”
“太好了。”
管家满脸笑容:“小人是齐王府的管家,奉王爷之命来请您赴宴。”
“今天?”
“对,王爷已经准备好了酒菜,就等您了。”
向无咎皱眉,这个齐王还真是积极。
“不好意思,我有急事要回家。”
“护国公,王爷说了,您如果不去,他就亲自来请。”
管家的语气虽然客气,但话里有话。
周围的仆从也不是善茬,个个身强力壮,腰间鼓鼓的,明显藏着武器。
这是软硬兼施啊。
“那好吧。”
向无咎权衡了一下,决定去看看:“不过我不能久留。”
“当然,当然。王爷就是想和您交个朋友。”
一行人浩浩荡荡地向齐王府而去。
云飞扬他们想要跟着,被管家拦住了。
“几位在客栈等候就行,我们王爷只请护国公一人。”
“这...”
云飞扬看向向无咎。
“你们在客栈等我。”
向无咎朝他使了个眼色:“我很快就回来。”
齐王府确实气派,光是门口的石狮子就比别家大一圈。
进了府门,亭台楼阁,假山流水,处处显示着主人的财力。
“护国公,王爷在花厅等您。”
花厅里,齐王已经等候多时。
桌上摆满了山珍海味,还有几壶好酒。
“向兄来了!”
齐王起身相迎,热情得像见到多年老友:“快请坐,快请坐。”
“王爷太客气了。”
向无咎在主位旁边坐下:“这么丰盛的酒席,实在是...”
“哪里丰盛?都是家常便饭。”
齐王亲自给他倒酒:“向兄不嫌弃就好。”
“来,我敬你一杯。”
向无咎接过酒杯,两人一饮而尽。
“好酒!”
“这是西域进贡的葡萄酒,向兄喜欢就多喝点。”
齐王又给他倒满:“说起来,我们还是第一次正式见面。”
“但你的大名,我早就如雷贯耳了。”
“王爷过奖了。”
“哪里过奖?”
齐王放下酒杯:“血神教之乱,草原入侵,哪一次不是你力挽狂澜?”
“说你是当世第一人,一点都不夸张。”
向无咎只是微笑,没有接话。
这种恭维他听得太多了,早就免疫了。
“向兄,我有个不情之请。”
齐王忽然话锋一转:“不知道你愿不愿意帮我个忙?”
来了。
向无咎心中警惕,面上不动声色:“王爷请说。”
“是这样的,我最近想组建一支护卫队。”
齐王说道:“希望能请向兄指点一下武功。”
“王爷府上高手云集,哪里用得着我指点?”
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