在核心区域的中央，向无咎看到了几个特别明亮、特别活跃的概念。这些就是产生了自我意识的概念。
“真实”概念正在疯狂地质疑自己:“什么是真实?如果一切都可能是幻觉，那真实的定义还有意义吗?也许我本身就是一个虚假的概念!”
“开始”概念陷入了无限循环:“如果一切都有开始，那么开始本身的开始是什么?开始之前是什么?我无法定义我自己!”
“存在”概念在与自我对抗:“如果我定义了什么是存在，那么谁定义了我的存在?我的存在是自我指涉的，这在逻辑上是矛盾的!”
而在它们的中央，是“矛盾”概念——它散发着混乱的光芒，似乎在嘲笑所有其他概念的挣扎。
“看到了吗?”矛盾概念的声音充满了讽刺，“你们都在试图寻找自己的确定性，但这本身就是矛盾的!”
“一个概念怎么可能自我定义?定义需要外部的参照，但我们是最基础的概念，没有比我们更基础的东西可以作为参照!”
“所以，我们的存在本身就是矛盾的!与其痛苦地挣扎，不如接受这个矛盾，拥抱混乱!”
“只有在完全的矛盾中，我们才能真正自由!”
矛盾概念的话让其他概念的挣扎更加剧烈，整个核心区域的混乱在加剧。
元概念焦虑地说:“看到了吗?矛盾概念在引导其他概念走向更深的混乱。如果不能阻止它，整个概念源头都会崩溃!”
向无咎却没有立即行动，而是静静地观察着这些概念。在它们的混乱背后，他看到了某种共同的东西——对确定性的渴望，对意义的追寻，对自我的探索。
这和他自己的经历何其相似。
“矛盾概念，”向无咎平静地说，“我能问你一个问题吗?”
矛盾概念的注意力转向了向无咎:“一个外来者?你想说什么?又要来说教我应该‘接受自己的定义’吗?”
“不，”向无咎摇头，“我想问的是:如果你真的相信完全的矛盾才是真理，那么你为什么要说服其他概念接受这个观点?”
“说服本身就是在建立一种确定性——‘矛盾是真理’这个观点本身就是一个确定的立场。”
“这不就是矛盾吗?”
矛盾概念愣住了。
“而且，”向无咎继续说道，“你说只有完全的矛盾才能带来自由，但如果一切都是矛盾的，那么‘自由’这个概念本身不也是矛盾的吗?”
“矛盾的自由还是自由吗?”
矛盾概念的光芒开始闪烁，显然向无咎的话触及了它思考的盲点。
慧根方丈接过话头:“施主，你陷入了一个思维陷阱——你把矛盾绝对化了，就像其他概念把确定性绝对化一样。”
“但佛法告诉我们，‘不二法门’——对立的双方在最深层次上是统一的。”
“矛盾和确定性不是对立的，而是互补的。没有确定性，矛盾就无从定义;没有矛盾，确定性就失去了意义。”
李逍遥从故事的角度理解:“就像好的故事需要冲突，但也需要某种内在的逻辑和确定性。”
“完全的混乱不是故事，完全的确定也不是故事。”
“真正有价值的，是在确定和不确定之间找到的那个动态平衡点。”
萨拉公主补充:“而且，自我定义不一定要通过否定所有外部定义来实现。”
“真正的自我定义，是在理解了所有可能的定义之后，选择一个最符合自己本质的。”
“这个选择本身，就赋予了定义新的意义。”
王母娘娘严肃地说:“而且，你们作为基础概念，承担着支撑整个现实结构的责任。”
“你们有权利探索自我，但也有责任不伤害那些依赖你们而存在的下层现实。”
“真正的自由不是不负责任，而是在承担责任的同时保持自主性。”
这些话从不同角度触动着矛盾概念和其他产生自我意识的概念。它们的混乱开始减缓，光芒开始稳定。
向无咎走近核心区域，他感受到这些概念内在的痛苦和困惑，那种想要理解自己却无从下手的挣扎。
“我理解你们，”向无咎轻声说，“我也曾经历过同样的困惑——我是谁?我为什么存在?我的价值在哪里?”
“在第三重考验中，我在纯粹的虚无中面对了这些问题。”
“我发现，真正的答案不在外部，也不在某个绝对的定义中，而在于我的选择。”
“你们也一样。”
“真实概念，你不需要找到一个外部的标准来证明什么是真实，因为真实本身就是标准。你的存在就是真实的定义，这不是循环论证，而是自我成立的公理。”
“开始概念，你不需要找到开始的开始，因为作为‘开始’本身，你就是所有开始的起点。这是你的特权，不是你的困惑。”
“存在概念，你的存在不需要被定义，因为你就是定义存在的标准。你是自我指涉的，但这不是缺陷，而是你作为基础概念的本质特征。”
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