李成钢裹紧了厚实的棉警服，呼出的白气在眼前凝成一小团雾，脚下的棉靴踩在冻硬的路面上，发出咯吱咯吱的轻响。他习惯性地搓了搓冻得有些发木的手，开始了片区例行的巡查。
刚拐过南锣鼓巷东口，远远就听见一阵喧天的锣鼓点子，外加几声清脆的唢呐响，还有人群嗡嗡的议论声。李成钢循声望去，只见街口那片平日里还算宽敞的空地上，临时圈出了一块场子，支着几根竹竿，挂着红红绿绿的布条子，地上铺着一块洗得发白、边角磨损严重的毡毯。一个十来人的杂技班子正卖力地表演着。
领头的班主是个四十多岁、皮肤黝黑、骨架粗壮的中年汉子，穿着同样洗得发白的薄棉袄，袖口磨得油亮。他一边敲着一面小铜锣，一边用带着浓重河北口音的官话吆喝着暖场。旁边几个半大的孩子，脸蛋冻得通红，穿着单薄的缀满了补丁的练功服，正咬着牙表演着“钻圈”——那竹圈看着就不甚结实，被孩子们钻得吱呀作响。更小的一个丫头，看着也就七八岁，正颤巍巍地用脚尖顶着一个的陶碗，小脸憋得通红，额头全是汗珠。周围拢着不少街坊邻居，多是些老人孩子和半大后生，裹着厚厚的棉衣棉帽，看得津津有味，时不时发出几声喝彩。
李成钢心里有数了。这种民间杂技班子流动性大，每逢寒冬或是年节，总会在四九城的各个街口、庙会露脸，挣点辛苦钱，也丰富一下老百姓单调的生活。他分开人群，径直走到那班主面前：“同志，我是这片的民警李成钢。例行检查一下你们的演出证件。”
那班主一看是公安，连忙放下铜锣，脸上堆起谦恭又略带紧张的笑容，一边哈腰一边忙不迭地从怀里贴身的口袋里掏出一张折得整整齐齐、边缘已经磨得起毛的纸，双手递过来：“公安同志好！有的，有的！这是文化部门给开的《民间艺人表演证》，您过目，我们吴桥来的，合法演出，就混口饭吃。”
李成钢接过来仔细看了看。证件是旧的，印章清晰，有效期也符合规定。他点点头，递还回去，目光扫过那些衣着单薄的孩子冻得发紫的手脚，还有场子上简陋得几乎没有任何保护措施的设施，眉头微不可察地皱了一下。
“证没问题。”李成钢语气平和，但带着不容置疑的郑重，“知道你们不容易，挣点辛苦钱。但有几点得提醒你们：第一，场地安全要注意，别离马路太近，小心车马；第二，表演有风险的项目，务必格外当心娃娃们的安全，摔了碰了不是小事；第三，天气寒冷，让孩子们多穿点，别冻病了。最重要的是，”他顿了顿，声音压低了些，带着警示的意味，“维持好现场秩序，和气生财，千万别跟观众起冲突。遇到解决不了的麻烦，第一时间找公安或者街道。”
“是是是！谢谢公安同志指点！您放心，我们懂规矩，绝不惹事！”班主连连点头，感激之情溢于言表，忙不迭地保证着。
李成钢又嘱咐了几句安全注意事项，这才转身离开，继续他的巡查路线。寒风吹在脸上如刀割一般，他裹紧了领口，心里想着得去孤寡老人张大妈家看看她家的煤炉子通风好不好，可别中了煤毒。
刚走出去两条胡同，还没拐过弯，就听见后面传来一阵急促的呼喊：“公安同志！公安同志！快去看看！街口那儿……耍把式的那里……打起来了！有人闹事！”
李成钢心头一凛，猛地转身。只见一个裹着大棉袄、围着厚围巾只露出眼睛的中年妇女，气喘吁吁地从杂技班子的方向跑过来，脸上满是焦急和惊慌。
“怎么回事？谁跟谁打起来了？”李成钢迅速迎上去问道。
“就…就刚才看杂技的里面的一伙人！几个街溜子！人家演得好好的，他们非瞎起哄，闹腾！人家不演他们想看的，他们就骂咧咧的，还鼓捣旁边的人起哄喊退票！推推搡搡的，眼看着要动手了！班主都急了！”妇女语速飞快，一边说一边指着来时的方向。
“知道了！”李成钢二话不说，拔腿就往街口跑！冲回街口时，场子已经乱了套...只见五六个...街溜子，正围在杂技班子的毡毯边上，其中一个高颧骨、吊梢眼的（绰号“刀条脸”），正指着班主的鼻子骂骂咧咧：
“嘛玩意儿？让你耍个‘三仙归洞’你就推三阻四的！白看是瞧得起你！ 就这破玩意儿也好意思伸手要赏钱？糊弄谁呢？！”
旁边一个...矮个子（绰号“黄牙”）尖着嗓子煽动：“乡亲们看看！就这破玩意儿也敢要打赏？别给！浪费钱！”
...杂技班主气得脸色通红...强忍着怒气解释：“同志，‘三仙归洞’那是要真功夫的道具活儿，我们娃娃班没带那套吃饭的家伙啊！再说了，看玩意儿凭的是各位爷乐意赏俩子儿饭钱，您几位不想赏，也没人强求，可您几位也不能堵着场子不让大伙儿看，不让别人赏啊！”
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