院里的平静没维持几天。这天傍晚，各家都在做晚饭，院子里飘着杂合的饭菜香气。前院阎家门口，阎解放蔫头耷脑地坐在门槛上发呆，眼神空洞地望着地上的蚂蚁搬家。中院的傻柱端着他那个硕大的、磕掉了不少瓷的搪瓷茶缸，趿拉着一双旧布鞋溜达出来，一眼就瞧见了阎解放那副丧气模样。
傻柱那嘴向来是个漏勺，又记着年前阎埠贵差点让他下不来台的事儿，此刻瞧着阎解放这落魄样，便隔着院子咧开嘴，故意提高了嗓门，那破锣嗓子在前院都听得清清楚楚：
“呦嗬！我当是谁呢？这不是咱们院里的‘工人老大哥’解放吗？怎么着？今儿下班挺早啊？哦——不对不对！”他装作恍然大悟的样子，使劲一拍脑门，发出清脆的响声，“瞧我这记性！听说咱这‘老大哥’让人厂里给‘精简’了？连个临时工的活儿都没保住？啧啧啧……可惜了了的！”
他晃悠到中院通往前院的月亮门那儿，倚着门框，斜睨着闻声从屋里出来、脸色瞬间变得铁青的阎埠贵，继续阴阳怪气：“要我说啊解放，不是哥说你，这临时工的活儿虽说累点，可它也是铁饭碗边上的瓷饭碗啊！得多大本事才能把这到嘴的饭给弄撒了？是不是光顾着偷懒耍滑，没给领导表示表示啊？哈哈！”
这话像淬了毒的针，精准地扎进了阎家父子的心窝子。阎埠贵气得浑身发抖，手指着傻柱，声音都变了调：“傻柱！你……你满嘴喷粪！胡说八道什么！滚回你中院去！我们家用不着你在这说风凉话！”
坐在门槛上的阎解放，这些天本就憋屈、羞愧、不甘各种情绪交织，被傻柱这么当众撕开脸皮奚落，尤其是“偷懒耍滑”这四个字虽不全中亦不远矣，让他脸上彻底挂不住了。一股邪火混合着委屈“噌”地冲上了脑门！
“何雨柱！平时我哥前哥后的，没想到你居然这样。我日你祖宗！”阎解放猛地从门槛上跳起来，眼睛赤红，像一头发狂的牛犊子，不管不顾地就要冲过去要跟傻柱拼命！
阎埠贵一看儿子要犯浑，赶紧一把抱住他的腰：“解放！解放！你别冲动！跟他一般见识什么！”可他一个老教书匠，哪拦得住年轻气盛的儿子，爷俩在门口撕扯起来。
傻柱则站在月亮门那头，叉着腰，不但不惧，反而更加得意：“来啊！过来啊！皮肉痒痒了是吧，让你柱爷教教你怎么干活儿！”他巴不得事情闹大好看热闹。
前院顿时鸡飞狗跳，邻居们纷纷探头，七嘴八舌地劝着，但没人真上前拉架。
就在这时，院门口传来一阵清脆的自行车铃铛声。“叮铃铃——”只见许大茂风尘仆仆地推着自行车进了院子，车后座还绑着个小麻袋，看样子是下乡放电影公社给的一些土豆、咸菜之类的土特产。他刚踏进院，就被前院这出全武行给弄愣了。
许大茂和傻柱那是天生的冤家，互相瞧不顺眼。此刻见傻柱又在那嘚瑟、欺负院里的人，再加上他今天刚回来，自觉见识广了，那股子要在傻柱面前显摆、跟他唱反调的劲头立刻就上来了。
“干什么呢！干什么呢！唱大戏呢这是？”许大茂把自行车往墙根一支，尖着嗓子就喊开了，“傻柱！你又吃饱了撑的没事干，撒什么野？欺负人家阎解放这老实人干啥？显你能耐了？”
他走到阎家门口，故意挡在阎家父子和傻柱之间，对着傻柱继续输出：“解放工作没了，心里正不痛快着呢，都是一个大院的邻居，不说帮衬一把，你在这儿煽风点火、落井下石，你还是人吗你？忒不是东西了！”
傻柱正挑衅得起劲，扭头看见许大茂这死对头跳出来管闲事，新仇旧恨涌上心头：“许大茂！你他妈少管闲事！皮痒了是吧？刚回来就找不自在？再废话信不信我大耳刮子抽你！连你一块儿收拾！”
“嘿！我怕你啊？”许大茂嘴上一点不怂，但脚底下很诚实，没往前凑，“你动我一下试试，你也不看看李大股长就住在院子里。你看派出所抓不抓你！三大爷，您别拦着解放，让他过去，我看他傻柱今天敢动解放一根手指头！反了他了！”他这话纯属刺激傻柱。
阎埠贵像是抓住了救命稻草，也顾不上分辨许大茂的真实意图了，带着哭腔对许大茂说：“大茂啊！你回来的正好！你看看！你看看这都叫什么事啊！我们爷俩都快被欺负死了！没活路了呀！”
许大茂扶了扶自己的自行车把，摆出一副见多识广、仗义执言的样子：“三大爷，您放心！多大点事儿啊！值当生这么大气？跟他犯不上！解放工作的事，急也没用，得慢慢想办法！”
他瞥了一眼还在月亮门那头跳脚叫骂的傻柱，故意把声音拔得更高，确保全院都能听见：“不像某些人，就知道窝里横，一辈子蹲灶台的命！三大爷，我许大茂天天在外面跑，认识的人多了去了！别的不敢说，打听个消息、找个门路，比某些人强点！回头我帮你问问，看哪个厂子、哪个单位还要人，或者有没有轻松点的临时活儿！我就不信了，四九城这么大，离了他轧钢厂，解放这么大一小伙子还能找不着口饭吃了？”
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