傻柱怀着如何向三大爷展示“神通”的盘算回到四合院，刚进前院，就感觉气氛不对。几个邻居聚在一起低声议论着，脸上带着忧色。三大妈看见他，急忙迎上来，带着急促的语气：“柱子！你可回来了！后院老太太……老太太刚才摔了一跤，看着不大好！你快去瞧瞧吧！她平时最疼你了！”
傻柱心里“咯噔”一下，什么面子、什么工作，瞬间被抛到了九霄云外。他拔腿就往后院跑，冲进聋老太那间低矮昏暗的小屋。
屋里，一大爷易中海和一大妈正守在炕边，一脸愁容。聋老太奄奄一息地躺在炕上，脸色灰白，呼吸微弱。看到傻柱进来，她的眼睛似乎亮了一下，嘴唇哆嗦着，极其微弱地发出一点气音：“柱……柱子……”
“老太太！您这是怎么了？”傻柱扑到炕边，抓住老太太枯瘦的手，冰凉的温度让他心里一沉。他扭头急问一大爷：“一大爷，这还等什么？赶紧送医院啊！”
易中海重重叹了口气，摇摇头，压低声音：“送医院？柱子，你看看老太太这情形……怕是经不起折腾了。再说了，现在医院那情况……唉……” 他的话没说完，但意思很明显，以聋老太的高龄和现状，送去当时混乱不堪的医院，恐怕凶多吉少，而且过程也少不了罪。
“那也不能就这么干等着啊！”傻柱的倔脾气上来了，他红着眼睛吼道，“万一还有救呢？见死不救那还是人吗？” 他不顾一大爷的阻拦，弯下腰，小心翼翼却又坚定地把聋老太背了起来。老太太轻飘飘的，像一捆干柴。
“柱子！你……”一大妈想劝阻。
“别拦我！我带老太太去医院！”傻柱梗着脖子，背着聋老太就往外走。易中海和一大妈对视一眼，无奈地叹了口气，赶紧跟了上去。
傻柱背着聋老太，一路小跑到了红星医院。此时的医院里，显得格外冷清和混乱。走廊里看不到几个正经的医生，偶尔有穿着不合身白大褂、神色匆忙的年轻人跑过，一看就知是临时培训的“赤脚医生”或是卫生员。真正的护士、医生，大多已被下放在扫厕所，烧锅炉。
傻柱挂了个号，好不容易把人弄进一间诊室。几个穿着白大褂的“医生”围了上来，他们看上去很年轻，面对奄奄一息的聋老太，显得有些手足无措。他们拿着听诊器装模作样地听了一会儿，又翻翻老太太的眼皮，互相低声讨论着，说的都是些不着边际的话，什么“可能是老年性衰竭”、“要观察生命体征”，却连最基本的检查和处理方案都拿不出来。
傻柱在一旁急得满头大汗，不停地催促：“你们倒是给治啊！用药啊！光围着看有什么用！”
那几个“医生”被他一催，更显慌乱，其中一个年纪稍大的，还在那里翻着一本破旧的医疗手册，试图找到对应的症状描述。
时间一分一秒地过去，聋老太的呼吸越来越微弱，脸色也从灰白变成了青紫色。傻柱的心一点点沉下去，一种不祥的预感笼罩了他。
就在这时，一个一直默默站在旁边、负责量血压的小护士，怯生生地伸出手，试探性地放到聋老太的鼻子下。几秒钟后，她脸色一变，惊慌地缩回手，声音颤抖地对那几个还在“会诊”的“医生”说：“王……王医生……老奶奶……好像……好像没气了……”
这话像一声惊雷，在嘈杂的诊室里炸开。那几个“医生”这才猛地反应过来，手忙脚乱地再次检查，确认聋老太已经停止了呼吸。
傻柱如遭雷击，僵在原地，愣愣地看着床上已然失去生息的聋老太。他一路奔波的汗水还没干，满腔的希望却瞬间化为冰冷的绝望。他想起老太太平时对他的好，想起刚才进门时她那一声微弱的呼唤……巨大的悲痛和愤怒涌上心头，他猛地一拳砸在旁边的墙上，发出沉闷的响声，喉咙里发出野兽般的低吼：“你们……你们这群废物！”
那几个“白大褂”这才慌里慌张地又是一阵无效的“抢救”，最终，一个年纪稍大、像是负责的人走出来，摘下口罩，一脸“沉重”地对傻柱和易中海说：“同志，节哀顺变吧。这位老太太年纪太大，病情太严重，我们……我们已经尽力了。那个……抢救费用一共五块六毛钱，你们谁去交一下？”
傻柱一听，火“噌”地就冒上了头顶！人送进来的时候还有口气，被这群“兽医”折腾了半天，最后人没了才发现，现在还有脸要钱？他眼珠子一瞪，拳头就攥紧了，吼声震得走廊都有回音：“放你娘的屁！你们他妈的会看病吗？人都让你们治没了还敢要钱？我揍你们这帮王八蛋！”
说着就要往上冲。易中海赶紧从后面死死抱住他：“柱子！柱子！冷静点！别惹事！这不是闹的时候！” 易中海一边劝着傻柱，一边对那几个被吓住的白大褂赔不是：“对不住，对不住，他这是急火攻心……钱我们交，我们交……”
傻柱被易中海死死拦住，看着那几个缩着脖子的白大褂，又看看抢救室里已经无声无息的聋老太，一股巨大的悲愤和无力感涌上心头，他猛地一跺脚，对着墙皮猛的踹上，发出像受伤野兽般的呜咽声。医院里顿时一片混乱。
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