1945年夏，鸭绿江边的风裹着水汽，黏糊糊地贴在人身上。
李天骥刚刚在老家祖地，埋葬他了病死的老娘。
他背着个小包袱站在渡口，包袱里裹着杨传志师父给他的“杨式太极”拳谱，还有几件换洗衣物——沈阳城里日军查得越来越严，上次他夹弯刺刀救了布店父子的事，竟被日军写进了“通缉令”，画的画像贴满了城门，他在城里待不下去了。
老拳师临终前嘱咐个他，让他往南走，去北平找太极同道，把功夫传下去，他这才辗转到了鸭绿江边，想偷渡到对岸，再往北平去。
渡口旁的码头上，停着几艘小木船，船夫们蹲在船头抽烟，眼神警惕地打量着过往的人——这年头，偷渡的人多，日军也常来巡查，稍不留意就会惹祸上身。
李天骥走过去，问了三个船夫，要么说“不渡外人”，要么直接开了个天价船费，他包袱里就剩几个铜板，根本付不起，只能蹲在江边的石头上，看着滔滔江水犯愁。
“小伙子，要渡江？”身后突然传来一个沙哑的声音。
李天骥回头一看，是个60多岁的老船夫，穿着件打补丁的蓝布衫，裤腿卷到膝盖，露出的小腿上满是老茧，手里握着根磨得光滑的竹篙，正站在一艘小木船旁看着他。
这艘船比其他船小些，船身刷的桐油都快掉光了，露出里面的木头纹理，可收拾得干净，船头还摆着个装着水的瓦罐。
李天骥赶紧站起来，点了点头：“大爷，我想渡到对岸去，可我没多少银子，您看能不能通融下？”
老船夫眯着眼睛打量了他一会儿，又看了看他手里攥着的包袱，嘴角撇了撇：“这年头，敢偷渡的，不是躲鬼子的，就是走江湖的。我这船，不渡坏人，也不渡拿不出船费的——我还要靠这船吃饭呢。”
李天骥急了，赶紧说：“大爷，我不是坏人，我是躲日军的，我包袱里就剩三个铜板了，您要是肯渡我，等我到了对岸，找到亲戚，一定加倍还您船费！”
老船夫摇了摇头，转身就要上船：“空口白话谁不会说？我见多了，渡过去就没影了，我可不上这当。”
李天骥看着老船夫的背影，心里又急又慌，他知道老船夫不肯信他，可这是渡口最后一个愿意搭话的船夫了，要是再走不了，等日军巡查队来了，他就彻底完了。
他盯着老船夫手里的竹篙，又想起自己练的太极，突然灵机一动，赶紧喊住老船夫：“大爷，我没银子，可我会打拳！我给您打套拳，就当抵船费，行不行？”
老船夫停下脚步，回头看了他一眼，眼里满是怀疑：“打拳？你能打啥拳？还能抵船费？”
“您要是觉得我打得好，就渡我过去；要是觉得不好，我再想别的办法，绝不纠缠您。”
李天骥说着，往前凑了两步，“而且我打拳的时候，还能帮您稳住船，您看这江面风大，船晃得厉害，我保准打完拳，船稳得跟在岸上似的。”
这话彻底勾起了老船夫的兴趣。
这几天江面风大，水流也急，他的小船又小，每次载人渡江，都得小心翼翼的，稍不注意就会被浪打得晃来晃去，好几次都差点翻船。
他打量着李天骥，见这小伙子虽然单薄，可眼神亮，不像是说大话的样子，就点了点头：“行，我就信你一次。你上船，要是真能稳住船，我就免你船费，渡你过去；要是稳不住，你就赶紧下来，别耽误我做生意。”
李天骥大喜，赶紧跟着老船夫上了船。刚踏上船头，船就晃了一下，他赶紧稳住身子，按照太极的“站桩”姿势，双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，身体微微下沉，瞬间就稳住了重心。老船夫看在眼里，暗暗点了点头——这小伙子，倒像是真练过。
老船夫撑着竹篙，把船划到江中心。风果然越来越大，江面上掀起半尺高的浪，小船被浪打得左右摇晃，船头的瓦罐都晃得“哐当”响，里面的水洒出来不少。
老船夫咬着牙，双手握着竹篙，使劲撑着江底，想稳住船身，可浪太急，船还是晃得厉害。
“小伙子，该你了！”老船夫喊了一声，把手里的竹篙递给李天骥，“你要是不行，就赶紧说，我好把船划回岸边。”
李天骥接过竹篙，竹篙比他想象中沉，握在手里冰凉的，还带着水汽。他深吸一口气，站在船中央，双脚踩着船板，按照太极的“立身中正”要领，调整好重心——船在晃，他的身子也跟着轻轻晃动，却始终保持着平衡，像与船融为了一体。
老船夫站在船尾，紧紧握着船桨，眼睛一眨不眨地盯着李天骥，心里还在犯嘀咕：这小伙子要是真能稳住船，那可真是奇了。
就在这时，李天骥动了。
他双手握着竹篙，慢慢抬起，竹篙的底端贴着船板，顶端微微上扬，像对着江面捧着什么东西似的。他按照太极“云手”的轨迹，慢慢转动身体，竹篙也跟着轻轻滑动，先是往左侧划了个半圆，再往右侧划了个半圆，动作轻柔，却带着股说不出的韵律。
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