小焱骸停在裂缝前，转过身，对着赤炎和云芷发出急促而轻微的鸣叫，前爪指向裂缝里面，又做出警惕的姿态。
赤炎努力理解着：“它说……从这里可以进去，通往火炬内部的……‘余烬回廊’？但里面有被污染的‘看守’在游荡……要非常小心。”
余烬回廊？被污染的看守？
云芷深吸一口气，感受了一下体内依旧空荡荡的经脉和隐隐作痛的伤口。她看向那深邃的、仿佛巨兽喉咙的裂缝，又看了看手中微微震颤、似乎在与火炬内部某种存在呼应的断剑。
“我走前面。”她沉声道，将断剑横在身前。这东西是目前最大的依仗。
赤炎想说什么，被云芷用眼神制止了。“你断后，保护苏姑娘和这小家伙。我拿着‘钥匙’，或许能避开一些危险。”
苏浅月默默点头，指尖月华再次流转，做好了随时支援的准备。
云芷定了定神，不再犹豫，侧身挤进了那道狭窄的裂缝。
一股混合着余热、尘埃、腐朽和冰冷阴影的复杂气味扑面而来。通道内部比想象中宽阔一些，但依旧昏暗，只有墙壁上偶尔残留的符文散发出微弱的红光，勉强照亮前路。脚下是厚厚的灰烬，踩上去软绵绵的，没有声音。
断剑的震颤更加明显了，像是在为她指引方向。
三人一兽，屏息凝神，在这沉寂了万古的圣迹残骸内部，开始了如履薄冰的探索。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个较为开阔的大厅。大厅中央，似乎有一个干涸的池子，池底隐约能看到复杂阵法的痕迹。而大厅的另一头，连接着数条通往不同方向的幽深通道。
就在这时，断剑猛地传来一阵急促的警示性悸动！
几乎同时，从左侧一条通道的黑暗中，传来了沉重的、拖沓的脚步声，还夹杂着一种令人牙酸的、金属摩擦般的喘息声。
云芷心中一凛，立刻打了个手势，三人一兽迅速躲到一根倾倒的巨大石柱后面，收敛全部气息。
脚步声越来越近。
一个庞大的、扭曲的身影，缓缓从通道的阴影中走了出来。
那东西依稀还能看出一些“焱骸”圣族的轮廓，暗红色的鳞甲尚未完全脱落，但大部分身躯已经被那种油腻蠕动的黑色“阴影”物质覆盖、侵蚀！它的眼睛是两团空洞的黑色火焰，散发着纯粹的恶意。一只前爪不自然地扭曲着，拖在地上，发出刺耳的刮擦声。
它就像一具被操弄的、充满死亡与怨恨的提线木偶，在这昔日圣洁的回廊中，漫无目的地游荡。
这就是……被污染的“看守”？
看着那昔日守护圣火的同族变成这般狰狞模样，赤炎的眼睛瞬间就红了，拳头攥得咯咯作响，几乎要控制不住冲出去。
云芷死死按住他的肩膀，用眼神示意他冷静。
那被污染的看守似乎并未发现他们，只是机械地、缓慢地穿过大厅，走向另一条通道，沉重的脚步声和喘息声渐渐远去。
直到那声音完全消失，三人才松了口气，后背都被冷汗浸湿了。
“妈的……”赤炎低骂一声，声音带着压抑的痛苦，“连死了都不得安生……”
云芷的心情同样沉重。这还只是一个外围的看守，火炬核心区域，又会是何等恐怖的光景？而墨渊的断剑，真的能带领他们穿过这片被死亡和阴影笼罩的禁区吗？
她看着手中那截沉默的黑色断剑，又望向那条被污染看守走过的、通往火炬更深处的通道，前路仿佛被更浓的迷雾笼罩。