“他也闻到了类似的味道！就在那黑石头附近！然后……他就疯了，胡言乱语，说什么‘影子在石头里唱歌’，最后……融化成了一堆腥臭的烂泥！”
北方遗迹！达蒙的心猛地一沉。博妮发现的古老封印遗迹，竟然也和这“幻形妖”产生了关联？这绝不是巧合！
“证据。”达蒙吐出两个字。
百舌搓着手，脸上露出为难的神色：“陛下，这种‘东西’，来无影去无踪，哪会留下什么实在证据？小的也只是听说……不过……”
他眼珠一转，“那个疯掉的家伙，在彻底融化前，死死攥着个小东西，像是从什么上面硬扯下来的。”他小心翼翼地从怀里掏出一个用脏布包裹的小物件，递给达蒙。
达蒙接过，打开。布里包着的，是一小片指甲盖大小、非金非木、边缘不规则、呈现出一种不断缓慢变幻的、污浊的彩虹色泽的碎片。
碎片上，残留着一丝极其微弱、但本质却令人极度不适的能量波动——正是百舌所说的，那种“腐烂的月光”与“冰冷的谎言”混合的感觉。
这碎片，与任何已知种族的造物特征都不相符。
但它散发的气息，与“鹰喙崖”哨所袭击事件中，那过于“完美”的证据背后，所隐藏的那一丝不协调感，隐隐呼应。
达蒙握紧了碎片，冰冷的触感顺着指尖蔓延。“还有谁知道这些？”他问，声音里带着不容置疑的杀意。
百舌吓得连连摆手：“没了！没了！小的拿到这东西就觉得邪门，谁都没敢说！就等着识货的……呃，就等着陛下您这样的明主来呢！”
达蒙深深看了百舌一眼，将那袋魔法晶核又扔过去一袋，语气冰冷：“管好你的舌头。如果我在别处听到半点风声，你会发现，融化，是一种仁慈。”
说完，他不再理会点头哈腰的百舌，转身融入集市的黑影中，瞬息消失不见。
整个过程，达蒙没有动用任何月光议会赋予他的权力，交易完全遵循着地下世界最原始、最黑暗的法则——威逼与利诱。
他获取情报的方式，游走在月光法典的边缘，甚至是……直接的违背。
他与百舌这样的角色接触，本身就是一种风险，一旦曝光，必将对新秩序的声誉造成沉重打击。
但当达蒙带着那枚诡异的碎片和关于“幻形妖”的惊人消息，悄然返回塞尔瓦托老宅的书房时，他面对的是闻讯赶来的瑟琳娜·月光。
瑟琳娜站在书房中央，月光透过彩窗，在她素白的长袍上投下斑驳的光影。
她的脸上没有任何表情，但那双黑眸中，数据流正以前所未有的速度疯狂奔流，显示出她内心的极度不平静。
她已经通过月光网络，感知到了达蒙的回归，以及他身上沾染的那一丝来自“遗忘集市”的……污秽与……不祥的能量残留。
“你去哪儿了？”她的声音平静，却带着一种山雨欲来的压抑。
达蒙将那片彩虹色的碎片放在书桌上，发出轻微的“咔哒”声。“‘鹰喙崖’的真相，可能比我们想的更复杂。”
他言简意赅地将从百舌那里得到的信息，以及自己的推测说了出来，没有隐瞒“幻形妖”的存在和与北方遗迹可能的关联。
瑟琳娜静静地听着，黑眸中的光芒明灭不定。当达蒙说完，书房内陷入了一片死寂。
“所以，”良久，瑟琳娜才开口，声音冰冷，“你选择相信一个声名狼藉的地下老鼠的谗言，并用游走于法典边缘、甚至可能违背法典的方式，去验证你那毫无根据的‘直觉’？”
“证据就在这里！”达蒙指向那块碎片，语气带着压抑的怒火，“这不是直觉！这是线索！‘幻形妖’！博妮的遗迹！还有那场完美得像剧本一样的袭击！这一切难道都是巧合吗？瑟琳娜，你的法典和程序，能解释这个吗？”
他拿起那块碎片，递到瑟琳娜面前，“感受一下！这上面的能量！它不属于灰鬃，不属于任何已知的种族！但它充满了恶意和……欺骗！”
瑟琳娜的目光落在那碎片上，黑眸中的数据流再次加速。
她能清晰地感知到碎片上那股诡异、不祥的能量波动，它与月光之力格格不入，甚至隐隐在排斥她的探知。
这确实是一种未知的、充满威胁的能量签名。
但，这并不能让她接受达蒙的做法。
“即使这碎片是真的，即使‘幻形妖’确实存在，”瑟琳娜抬起眼，目光锐利地看向达蒙，
“这也不能成为你私自与黑暗世界的渣滓交易、行事完全脱离议会监管的理由！达蒙，我们现在是统治者！我们的一举一动，都代表着秩序与法度！你今天可以为了‘真相’与百舌交易，明天是否就可以为了‘效率’动用私刑？”
“长此以往，我们与迈克尔依靠恐惧和阴谋维持的统治，有何区别？我们建立的秩序，根基何在？”
她的质问，如同冰冷的雨水，浇在达蒙心头。
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