遗庙至今香火闹，女巫调笑舞霓裳。
两匹快马，呼啸而至。
路见客栈，随即勒马长嘶。稍后，进来的是两个官差模样的人，一胖一瘦，坐下就嚷嚷上好酒好菜，解解乏。
阿蛮连忙吩咐小二好生招待，将窖里冰镇的金盘露取出，甫一端上，酒香四溢。
下酒菜有那凉拌的猪耳，蒜泥白肉，水晶皮冻，不油不腻，开胃饱腹。
两位官差喝得是痛快淋漓。听那瘦子说：“京都工事吃紧，一会咱们还得快快赶路。”
胖子剔着牙道：“急甚！眼看这蓟州就到了，一会募了工匠往回赶便是。”
阿蛮轻轻的摇了摇团扇，笑着问道：“听两位官爷口音，想必是京都人士吧。”
胖子叹气道：“掌柜好耳力。我俩皆从京都赶来蓟州，有皇令在身啊。”
瘦子递给他一个眼色，胖子便不再做声，付了银钱便速速离去。
不出几日，蓟州便贴了皇榜，募工人、匠人数百，前往京都建造雩祈台。
阿蛮进城采买时看到皇榜下已经围了许多百姓，议论纷纷。
“京都怎么突然要修建雩祈台……”
“建个雩祈台怎么要这么多人……”
“听闻是太卜署督造……”
阿蛮若有所思。她斜睨了小黑一眼，小黑立时摇头拒绝，“我不去！”
阿蛮笑靥如花，“明日你便启程去京都吧。”
小黑哀声不断，阿蛮充耳不闻。
转瞬间，期月已过，京都雩祈台皆已完建，众工匠却迟迟未归。多有那妻儿日日在城门翘首以盼，无奈杳无音讯，官府也一再推说不知。
小黑倒是早早就回来了。
据其所言，雩祈台建在康阳宫内，由白玉建造，白色琉璃顶结盖，另设有燎炉、瘗池等。工匠分批进入宫内，只许进不许出。
阿蛮思忖一阵道：“这不像大祀，倒有几分像祭坛。”
小黑也觉得事有蹊跷，发现有人另外被分配到其他筑地干活，而去的人再也没有回来。
看守十分严厉，不许工人之间私下交谈，否则格杀勿论。
每天傍晚，都会有官差过来挑人，说是到另外的筑地干活，银钱照付。
他们睡的是大通铺，到了晚上他悄悄问了身旁叫苗小三的，比他早来几日，父亲兄弟也全都来了，为的是干完活每人领一吊钱。可眼看就要完工了，父亲兄弟却分别被带走，也不知是死是活。这里的人都才进来不久，还做着发财的美梦，苗小三说大抵是没命活着回去了。
“你可知这康阳宫住的是谁？”阿蛮问道。
小黑答道：“康阳宫里住的不是别人，正是惠妃娘娘。”
这惠妃，便是吴大宝的亲姐姐。
三日后便是雩祈大典，阿蛮感觉此事非同寻常，决定前去一探究竟。
雩祈大典上，祭祀台前设了香案，备齐了茗果，美酒，鱼肉羹，中央立了根参天雕龙石柱。
此次参加仪式者都是各部官员、宫人。众人皆俯首跪拜。
一手持拂尘的太监站在台前念祈雨祭文如下：
诚昭告雨神焉，然久未降甘霖，江河枯竭，五谷绝粟，皆以财匮力尽。感天怜德，润泽天下，允谐众望。
念罢，礼乐器齐鸣，八位青衣素襦的女巫围绕祭台起舞。
为首的一位司巫面涂黑漆，额上以白漆点刺太阳图腾，双颊两侧、下颔均以白漆虚点，左耳挂有青蛇耳饰，右耳挂有赤蛇耳饰，双手均有灵蛇缠绕的肤札，她双手合十，闭目唱着祈雨词：
政不节与？使民节与？
何以不雨至斯极也！
宦室荣与？妇谒盛与？
何以不雨至斯极也！
苞苴行与，谗夫兴与？
何以不雨至斯极也！
一群士兵押送了七人上祭台中央，把他们绑在了石柱上，为了避免他们出声喊叫冒犯神灵，事先已割舌挖眼，以布蒙眼。
竟然用活人献祭！
隐身在暗处的阿蛮见此，不由目露恨意：“雨师妾！”
只见天色突然变黑，乌云压城。一团黑色浓雾从祭台渐渐弥漫开来。
无端刮起了一阵大风，大风愈吹愈大，叫人睁不开眼。
众人只道是神明显灵了，个个恭敬伏地不敢抬头。
此时，作为祭品中的其中一人，眉心开了一个极其怪异的小孔，像长出了第三只眼睛。渐渐的撕裂成一道口子，越来越大有，越来越大……
突然，一条小指粗的赤金色的小蛇哧溜一下从那个口子里蹿了出来！
立时又隐于雾中，不见了踪影。
这个人登时气绝身亡。
其余旁人身躯一震，眉心皆有小蛇陆续钻出！
恰在此刻，祭台的地面微微震动起来，香案上的供品都一一被震倒在地，香炉啪地一声掉在地上，炉灰撒了一地。
震动逐渐加剧，突然轰隆一声，雷声伴随一道闪电劈入祭台中央的石柱，石柱霎时四分五裂！
一道黑影从祭台地面钻出，嗖地一声腾空而起！
这是一条黑背白腹，身长数十丈，六足四翼的大蛇！
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