小叫花摇头道：“哥不饿，我刚才吃过了，你先吃。”
话音刚落，他的肚子咕噜噜响了起来。
小女娃捂嘴笑道：“我们一人一半！”
小叫花咧嘴一笑，把大饼撕成两半，与妹妹一齐吃了。
……
丐头有几日没见到小叫花来进贡了，问了旁人，也说没见到人。
于是，他差了其他几个乞丐去破庙里看一眼。
几个乞丐依言去看，却是见到小叫花与他妹妹早已死去多时了。
旁边散落着几块碎饼。
尸体已经僵硬，由于天气太冷，只闻得一丝淡淡的尸臭之味。
贫民之命，贱如草芥，灾年里饿死冻死都是寻常事，他们早已见怪不怪，以草席卷了二人小小的尸体，草草掩埋了。
又在小叫花身上摸出碎银，众人孝敬了丐头一点钱，其余的都分了。
彼时，龚小姐正坐于府内后花园的亭子里，手捧一杯热茶赏着雪景。
鹅毛大雪，纷纷扬扬，落在梅花梢头，冰晶玉洁。
她的父亲已替她商议好一门亲事，年后她便要嫁给殿阁大学士之子。
正当她惬意饮茶之际，忽而见飞来一只乌鸦，落于梅花枝上，顿时大为扫兴。
婢女们替她赶走了乌鸦，她仍觉得晦气，便命人将那花枝全都斩了去。
回到房中，丫鬟们侍候她用过茶点，她觉得困，便卧于暖衾中睡着了。
依稀梦中，她梦到自己的父亲因触怒龙颜，被判全族流放三千里。
她好不容易逃了出来，躲到了一间破庙里。
破庙里供的不知何方神圣，长得也颇为怪异。
虽面貌与人无异，但手上却操有两条青蛇，蛇首凶恶吐信。
然后，这尊神像竟然活了，身上金光闪闪，且开口道：“天知地知神知鬼知，何谓无知；善报恶报速报迟报，终须有报。你如今可知罪？”
龚小姐内心虽十分惧怕，但犹瑟瑟问之：“我何罪之有？”
这尊神像面目忽然变得狰狞起来，声音洪亮如钟：“只因小乞儿碰到你，你便在饼中下毒，毒死了他和他的亲妹妹，你如此作恶，可曾知罪？！”
龚小姐大惊失色的分辩道：“不，不是我……”
“不是你，那又是谁？！”
“是……是我身边的丫鬟！”
“你还敢狡辩！那就让你尝尝做乞丐的滋味……”
不不不！龚小姐吓得自梦中惊醒。
还好，是个梦。她拭了一把额前的汗。
觉得发了一身恶汗，身子冷，故而她正想裹紧被子，却发现，披在自己身上的，只有稻草。
再仔细一看，自己身上的衣物也是破烂不堪。
啊啊啊！她不由得惊叫起来！
她呆的地方，并不是自己家中，而是梦中的那个破庙！
莫非，自己果真成了乞丐？！
她不敢相信，冒着凛冽寒风，哆哆嗦嗦的一路奔回家。
可到了家门口，看守的却说不认识她，还说提督大人只有两位公子，哪来的千金！
她哭哭啼啼的闹着要进去，被守卫打了一顿，扔在一处墙角下。
她又冷又饿，身上被打的伤口还隐隐作痛。
头一日，她饥寒交迫的捱了过去。
她尚还咬定了绝不向人低头乞怜，要有骨气。
第二日，冻了整整一夜的她，就连站起来的力气都快没有了。
但凡有过路之人，见到她也是掩鼻，匆匆而去，并不理会。
终于，当她奄奄一息时，又见得有人经过，她死死的抱住那人的腿：“我饿……饿……求求你……给点吃的罢……”
那人俯下身来，替她披衣，又将手中的糕点喂给她吃。
她狼吞虎咽的吃完了。
见到她被打伤了，又背着她到福来客栈。
原来救她的，正是玄清子。
阿蛮见他背回一个衣衫残破，浑身发臭的乞丐，而两手空空，不悦道：“你又去哪儿捡来个要饭的？”
玄清子苦笑道：“正是替你去买枣米糕的路上，遇到这位乞儿，抱住我腿不撒手。没得法子，我只好将她带回来了。”
阿蛮拂开她乱糟糟的头发，替她擦去脸上的泥污，惊讶道：“啊，还是位顶好看的姑娘。”
龚小姐“哇”的一声哭了出来，将自己这几天遇到的怪事都说了。
阿蛮问她：“人家两个小叫花子，本就孤苦伶仃，甚是可怜。亦与你无冤无仇，你为何要毒杀他们呢？”
龚小姐抽噎道：“以前我也曾施舍过不少乞丐。有一次我施饭与他们时，被人趁机盗去了我的镯子。那只镯子虽不名贵，但却是我生母去世前留给我的遗物。好不容易才在一家当铺找到，我父亲替我花了重金才赎了回来。自此，我就恨透了那些乞丐，觉得他们都是些不劳而获之人。所以那日，我见那个小乞丐在绸缎庄门口，胡搅蛮缠，已是非常厌恶至极，又加上他撞倒于我，还不知错，还要拦我马车，我一时生气，才将有巴豆的大饼给了他。我发誓饼中只是加了泻药，并不致死啊！”
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