“啪”
姜苑宫内，元泩捂着脸跪在地上，低着头半晌没答话。
“本宫之前就告诫过你，让你离那明若楠远些！”
“母妃的话，儿臣谨记，未曾越雷池半步。”
“谨记？”庄贵妃望着元泩，眼神微微暗下，“呵，好一个谨记。”
她徐徐起身，走到元泩面前，看着跪在地上的儿子，眼神中竟没有一丝一毫的心疼：“拿藤条来。”
“娘娘……”
边上的嬷嬷于心不忍，本想劝阻，可庄贵妃却厉声喝道：“愣着作何？去取藤条！”
元泩将外袍脱下，多年来，他早已形成本能。一开始，他还会反抗，可随着年龄的增长，常年累月，他早已意识到任何解释在母妃这里都是多余的借口。母妃只在乎结果，并不在乎这个过程中发生的一切，包括自己这个不争气的儿子究竟委不委屈，她根本不在乎。
元泩低着头，僵硬地做完这一系列动作，将牙根咬紧，攥着拳头，甚至连眉头都不再皱一分。
“这是因你今日投票给明若楠！”
藤条打在脊背，立刻一片赤红，边上的嬷嬷不忍再看，忙别过头去，心跟着“噼啪”声，一阵阵揪得疼。
“这是因你没亲手杀了申友亮！”
“这是因……”
一桩桩一件件，全部变成鞭笞，打在身上，却不如元泩心里疼。
庄贵妃此时的癫狂模样，哪儿还有丁点儿平日里慈祥和善的姿态。
她打累了，将藤条朝地上一扔，歇息片刻，看着仍跪在地上的元泩，后背上鲜血淋漓，身子止不住地颤抖起来。
片刻后，她竟掩着面跪在地上痛苦失声，同刚才的癫狂模样，判若两人。
“对不起泩儿，母妃不是故意的。答应母妃，不要再跟那个明若楠扯上关系了好嘛？你哥便是栽在了女人手里，你万万不能再重蹈覆辙了。”
庄贵妃将元泩揽在怀里，心痛地大声哭嚎。
元泩贪恋这一份温暖，可他张了张嘴，却终究没能将那声“好”说出口。