秦大人叹了一声道：“林肆执掌阁主之位后，每年的新人少得可怜。我既然身居高位，也得为阁里考虑考虑，不得已而为之。”
巴掌柜道：“也是，那我就通知那边隔几日就来把这小东西领走了。只不过，这小子得叫什么名字。”
秦大人从小娃娃的脖子上摸出一只玉佩，道：“我发现他的时候，他身上带着这个玉佩，上面有个‘燕’字。”又掀开被子，指着他胸口上的一个暗红色胎记：“这有个‘罗’字的胎记，就叫他燕罗吧。”
父母？大概从燕罗记事起，就从未有过“父母”的概念。对于他来说，大学堂里的教书先生和同吃同住的十来个小伙伴，就是他的全部记忆。
这日清早，天刚蒙蒙亮的时候，负责学堂学生的管家推开房门，挨个将躺在大通铺上的小学童们敲打起来。燕罗与伙伴们穿戴洗漱好，便来到学堂正屋，坐到自己的位置上，将面前的《千字文》摊开，叽叽哇哇地背诵起来。
“喂，燕罗。”坐在旁边桌子上的赵青凑过来戳了戳燕罗的肩膀，“这三字经、百家姓、千字文我们都已经背的滚瓜烂熟了，怎么先生还不教我们新的。”
燕罗把千字文合上，道：“不知道啊。”
赵青道：“我听先生说，以后还要学四书五经，你知道那是什么吗？”
燕罗摇摇头：“我哪知道。赶紧背书，马上先生进来看见你不背书，又要抽你板子了。”
正说着，身后大门被一个健硕的中年先生推开，先生先是扫视了座位上的十来个小书童，咳了一声将有些开小差的书童吓得赶紧抓起书来。
先生走到最前面的书桌前，在悬着孔圣画像下的太师椅上坐下，道：“都停下来。”
听了先生的吩咐，一群小书童将书放下，坐得端端正正听先生训话。
这先生道：“你们在学堂里学了将近一年，会识字了，也会写字了，很好。从今天开始，你们就要学些更高深的学问，为你们以后能有一技傍身，挣口饭吃。”
赵青赶忙问道：“先生，我们下面要学什么？是不是您说的四书五经？”
“四书五经？”先生反问一句，“不，你们不需要。”
说着，他话锋一转，道：“学什么等会再说，先吃早饭吧。”已经在门外侯着的管家和学堂伙计将粥盆碗勺端了进来，给小书童们挨个盛了碗白粥。看着吃饭的小书童们，先生若有所思，像是说给自己听，又像是说给小书童们听：“不知道一个月以后，这里还能坐着几个人。”
燕罗这将近一年的时间，早就将《三字经》《百家姓》《千字文》这样的书背的滚瓜烂熟，心里早就烦透了，听先生说今天要教新的东西，可高兴了，三两口就把碗里的粥喝干净，迫不及待的等着先生开始讲课。可放下碗没多久，燕罗就觉得眼睛里先生开始逐渐的变形拉长，上下眼皮不停地打架，一阵天旋地转，就趴在桌子上睡了过去。
先生看着一屋子的小书童全都昏睡过去，这才站起身来，向那送粥的管家问道：“这回怎么分？按老规矩，五六个人一屋子吗？”
那管家摇头道：“老马，这回改规矩了，这十二个，全都放在一个屋子里。”
先生惊了一跳：“全都放在一个屋子里？你没听错？”
管家点点头道：“是的，我和阁主确认了两遍了。”
先生坐回太师椅，道：“既然是阁主的意思，那就照办吧。”
燕罗恢复神智苏醒过来时，发现自己和伙伴们被关在了一个宽敞却封闭的重砖房中，此地昏暗潮湿，地面墙壁与地板都是光溜溜的大石板，空空荡荡什么摆设都没有，只有铺满地的干草散发出发霉腐烂的气味。仰头望去只有屋顶四角的小缝隙透露出一点点的阳光，将这里照得隐约可见。或许，这间屋子叫做大牢才更加适合。
大牢里陆续醒来的小娃娃们，哪里能想得通自己为什么会在这里，宽敞明亮的学堂不见了，先生也不见了，只有昏暗压抑的环境和难闻的气味。一个孩子发现了紧锁的大门，连滚带爬的扑到门上不停地拍打大门，喊道：“开门开门！有没有人！先生！先生，先生救我！”然而，门外一片死寂，任由这孩子喊道嗓子嘶哑。昏暗未知的环境压抑下，两个孩子已经畏惧的哇哇大哭起来，这一哭整个牢里的所有孩子都跟着哭闹起来。刺耳高亢的哭闹声，从牢里传了出去，可许久过去，孩子们都哭累了哭哑了，依旧没人来搭救他们。这一日就在孩子们哭了歇、歇了哭循环往复中过去了。
第二日清早，挤在一起的孩子们刚哭累睡着的时候，紧锁的大门上“咔嚓”开了一个人脸大的口子，投射进来一阵刺眼的光亮，灌入大牢内的光线中一个人影闪过，紧接着就丢进来三个馒头和一个水袋，又“咔嚓”一声将洞口锁死。
赵青第一个听到动静，立马反应过来，扑倒门上，大喊道：“救命！救命！有没有人！”然而，门外又恢复了寂静。饿了一整天的孩子们已经暂时不管被困的险境，咕噜咕噜闹腾的肚子，只想着赶紧吃些东西。
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