最后，更是杀气十足的一句“臣请斩顾首悬之于市，以为人臣凶横不臣之戒！苟臣一言不实，甘请显戮！”
出乎意料的，宣武帝异常平静，“瞻道，你有何说法？”
“陛下，臣不知从何说起。”常顾从容出列，镇定道。
“那便从头说起。”宣武帝一手轻点案桌，象征着天子的十二旒在脸上投下一片阴影，让人看不清摸不透。
“李御史与臣不和乃朝中众人皆知之事，臣本以为臣妻弟已死，两人恩怨亦将烟消云散，谁知李御史还是恨上臣了，以至于如今竟挟私报复！”
这就是在否认了，将李林的弹劾归为挟私报复，先从根本上否决李林弹劾的正确性。
李林自幼被兄长抚养长大，与其兄感情甚窦，可是他的兄长却因为得罪了常顾的小舅子被外放任官，死在了赴任的路上，李林多次上书弹劾齐国公都被陛下驳回，两人因此结怨。
“更何况，李御史只言微臣有罪却无一证据示人，”常顾悄悄瞄了一眼阶上看不清表情的宣武帝，强压下心中不祥的预感，接着道：“还请陛下明察！”
“卿所言有理，”宣武帝语气平静，说不上是信了还是未信，“李卿可有证据？”
“回陛下，有。”李林话音刚落便听得常顾厉声道:“陛下！臣……”
“先听李卿说完。”宣武帝声音不大却极为威严的打断了常顾的话。
李林也不多说，只从袖子里掏出了一份奏折并几页纸，道:“此为被常顾施以黔刑的军士的证词和常家购买田宅的契书，据臣所查，常府于京畿、江南、豫中一带广购田宅，强取豪夺之下共得上田千余亩，多数不及市价五成，更有甚者，不及十一！”
宣武帝粗略地翻了翻奏折，看着上面一个个触目惊心的数字心火顿起。
好！好一个功勋卓着的齐国公！好一个忠肝义胆的孤臣！一个身在中枢武将，竟能和地方上的文官搅到一起，三千五百石的俸禄还真是配不上这份本事！
“常瞻道，你还有何话说？”宣武帝目光狠厉，紧紧的盯着常顾，脸上阴沉得能滴出水来。
“陛下，”汗水顺着常顾的额角流下滴到地上，声音依旧不见慌乱，“李御史所说的乃是少数几家急于用钱的，臣家中之人会压价实为人之常情，李御史之言怕是有以偏概全、欺瞒陛下之嫌。”
“不知悔改！”
宣武帝抄起案桌上的奏折一股脑砸到常顾面前，看着常顾恍若未觉得样子更是一阵烦躁，不自觉地抬手想要揉太阳穴却突然把手放下，对李林道:“你接着说。”
“是”李林从容一礼，“臣曾潜入常顾翻修后的祖宅，其中雕梁画栋、金砖铺地，各种珍玩不一而足，煌煌大厦，比肩宫室，其正房屋脊之上竟有脊兽九只，与陛下同制，足见其用心险恶！”
“来人！”宣武帝怒极反笑，眼中杀意毫不掩饰，“取朕的鞭子来。”
“是”
随着内侍的离去整个广场都陷入了一阵可怕的寂静。
宣武帝说的鞭是他的九节鞭，长四尺，用来打人极为趁手，一向是收在奉天殿里的，那内侍一路急行，生怕回去的晚了被宣武帝迁怒，谁知刚到奉天殿前便看到了跪在殿前的燕王世子和立在一旁的皇长孙。
“奴婢见过皇长孙殿下、世子、世子妃。”
“起来吧，陛下还未下朝吗？”萧元认出这是宣武帝跟前的人便随口问道。
“是”那内侍心中一惊，小心答道。
陛下的行踪可不是他们这些地位低下的内侍所能议论的，若是被陛下知道了只怕这条命到头了。
“那你怎得跑到这儿来了？”萧元可不知道那内侍心中想了些什么，又追问了一句。
那内侍心中暗自叫苦，却不敢不回答皇长孙的问话，只能硬着头皮道：“是陛……”
“且慢”子矜打断了那内侍的话，轻声斥责，“陛下之事怎能随意透漏。”
说完又转向萧元温言道，“阿兄也该注意些才好。”
“就属你道理多。”
萧元看出了子矜为那内侍解围的意思还是卖了子矜一个面子，没有再追问下去，转而道:“你回泰安殿时给陛下带句话，子矜还在奉天殿等着呢，就说是我说的。”
“是”那内侍松了口气，接着俯身行礼的机会感激地看了子矜一眼，子矜报之一笑。
那内侍被子矜的笑弄得微微晃神，待注意到子矜眼中的安抚之意时，赶紧红着脸移开了眼，向两人告退。
燕王世子未免也太好看了些！还如此心善！
萧元不耐烦的挥了挥手示意允了，对着子矜道：“不过一个奴婢，有什么值得你为他解围的。”
“他们在宫中生活也是不易，但凡有一点儿不对都要受罚，更何况是在陛下跟前，稍有不慎便是一条人命，那人瞧着也就是十几岁的孩子，若因此丢了姓名岂不可惜？”
“说他是个孩子？”萧元颇为好笑地蹲下来点了点子矜的额头，“你才多大？”
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