这次神秀邀请慧能主要就是为了僧赞僧，取经虽然完成，西方教也已经大兴，但要维持大兴却还需要努力，不是说躺平就可以的，显然躺平是远远不够的。所以长安依旧是和尚们必须站住的舆论场合，不过随着芸姚整编古籍，很多儒家和道家的冷门思想也死灰复燃，开始抢夺阵地，所以神秀希望师弟一起来帮帮忙。
当年他们一起在禅宗学艺。虽然当时神秀是首座大弟子，而慧能就是个打杂的，而且还被地域歧视，但现在他们已经是南北禅宗的中坚力量，如果再对抗下去只会让渔翁得利。
慧能的经历可谓是‘莫欺少年穷’的典范了，很有穿越男主逆袭的感觉。他小时候出生在穷人家庭，以给人送柴为生，一天在客户家里听到有人说《金刚经》，顿时就有了出家的念头，之后就离家去拜师了。
因为当时岭南除了几个港口城比较有名，其他地方根本没名气，也没开发，他跑去中原学佛，还被地域歧视。
慧能虽然没说‘三十年河东三十年河西，莫欺少年穷’，但也说了一句‘人有南北，佛性没有南北’，就算他是南方獦獠，佛性也不会与中原和尚有不同。
师父就把他收下了，不过当时长安地区虽然已经有了一阐提可以成佛的说法，但在其他地方还不流行。慧能说佛性没有南边之分，就是支持人人成佛，所以师父就算支持也不能大张旗鼓地收他，就让他去做个舂米工。