荒北皇城。
外城区的空气并不美妙。
混杂着铁蚀、热油、腐烂垃圾和廉价香辛料的气味。
每一次呼吸都如同无形的拳头狠狠擂在鼻子上。
这里的空气简直绝了。
“呕…”
宗慎捂着鼻子，故意yue了一会。
这座皇城有它的优点，那就是武德充沛。
但也有它的缺点，那就是除了优点外几乎处处都是缺点。
此时二人行走在后巷中。
脚下踩着不知浸透了何种油污、滑腻得让人打跌的石板路。
“这鬼地方，还真如你所言，别说是找乐子了，连长久的生活下去都是一种折磨。”
他看着自己身上的那件“新衣服”。
实际上是一件还散发着浓郁油腻气息的亚麻衣。
埃古普托斯却像个没事人一样。
甚至有点得意地吸了吸鼻子，活像个鉴赏陈年老酒的酒鬼。
“哎哟，不懂了吧。”
“这就是荒北皇城的味道！”
“城市就跟女人差不多，有着不同的韵味。”
“你今后只要闻到这股气味儿就知道来对了地方。”
他们的身上沾着些许粪臭。
所取代身份的那两个外城区居民的职业是地沟淘洗工。
这份工作并不忙碌，工作时间也不固定。
完全取决于他们所负责的街道地沟何时堵塞。
身上的气味跟掏粪男孩不相上下。
因为荒北皇城实行军事管制。
所以这里的商贸极度不活跃，行走在城中的平民大多也是兼顾着城市运转的底层工人。
居民按照工作、地位和财富水平分为四个标准。
也可以理解为是分成了四等人。
第一等最高，第四等最拉。
当然，荒北皇城真正的天龙人是不会出现在外城区内的。
他们都居住在内城区，有舒适的庄园和豪宅。
治安军强制要求外城区的居民必须在胳膊上捆绑对应颜色的布条。
红色对应一等、蓝色对应二等、绿色对应三等、黑色对应四等。
这里也是有说法的。
彩色布料要更为昂贵。
黑色的烂布条则随处可见。
二人此时扮演的新身份就是地沟工。
黑色布条，妥妥的底层牛马人。
卫兵嫌臭都躲着他们走。
生怕沾上一点味就洗不掉。
哪个吃饱了撑的会检查地沟工的衣兜？
埃古普托斯扯了扯身上同样臭烘烘的衣服。
“瞧瞧，咱现在可是有掩护的人了！”
说完他猥琐地嘿嘿一笑，凑近宗慎压低声音。
“再忍忍，待会儿换身皮，肯定让你香喷喷的。”
“这叫循序渐进。”
“这世道上什么奇异的城市都有，要学着入乡随俗。”
两人深一脚浅一脚地行走在外城区的迷宫巷道里。
与卫城纯粹的战争气质不同。
外城区是彻头彻尾的“活物”。
街道狭窄扭曲得能得幽闭恐惧症。
头顶是那些刁民用各种垃圾违章加盖的建筑。
看上去摇摇欲坠。
全都是木板、生锈铁皮、碎砖瓦片。
甚至还有不知名的兽骨。
这些垃圾般的材料被层层叠叠地堆砌出蜂巢般的结构。
以至于这些悬空的窝棚遮蔽了大部分天空。
二人抬起头时，只能看到上方吝啬地漏下几道浑浊的光柱。
宝贵的光线在污浊的空气里映出无数飞舞的尘埃。
污水在石板缝隙间汇成浑浊的小溪。
它们缓慢流淌，颜色丰富得惊人。
有可疑的酱紫色、油腻的墨绿色、以及浑浊的黄褐色…
空气中充斥着此起彼伏的市井喧闹声。
铁匠打铁的动静伴随着刺鼻的煤烟传出。
某个角落传来修补匠敲打破铜烂铁的噪音。
女人们在吱呀作响的木楼梯旁吼叫着。
同时毫不犹豫地将一盆盆带着烂泥的生活废水倾泻而下。
完全不管下面是否有人路过。
胡乱倾倒的废水时常会引发一阵叫骂。
至于那些孩子们则像一群灰扑扑的小老鼠。
他们蹦跳在垃圾堆里，试图翻找着任何能用来玩耍的东西。
或者在污水沟旁追逐嬉戏，发出一阵阵尖锐的笑闹。
稍微大一些的孩子已经被当做半个劳动力来差遣。
协助父母工作更是常有的事。
临街的地方。
各种叫卖声嘶力竭却又含糊不清。
所兜售的东西匪夷所思。
有造型诡异，生长在盐碱荒漠地带的草药根茎。
还有各种颜色妖艳的粉末。
只有天知道那究竟是用什么东西制得粉。
此外，还有一些缺胳膊少腿，疑似用卫城报废的金属零件拼接出的小玩意儿…
“瞧见那个没有？”
埃古普托斯用下巴指了指路边一个蹲着的精瘦老头。
那个老头面前摊着一块破布。
上面摆着几块看起来平平无奇的石头和几根扭曲的锈铁片。
嘴里正在念念有词：
“…西碱滩遗迹出品…古代秘库碎片…蕴含魔力波动…只要100第纳尔或是等价的荒北粮票，童叟无欺咯…”
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