苏晓梅则跟着陶村长在村里采访，听老人们讲桃树沟的历史，听年轻人讲对未来的憧憬。
听着这些朴实的对话，迅速记录、拍摄。
摄像机镜头扫过热火朝天的劳动场面，扫过人们黝黑却洋溢着干劲的脸庞。
陶村长对着镜头，有些紧张但更多是自豪地说：
“咱们乡下人，不懂啥大道理，但知道一个理儿：团结起来力量大！
以前各村顾各村的，这段河堤谁都知道该修，可就是凑不齐人手，凑不齐钱。
现在好了，有富贵这样的能人牵头，有啥事一招呼，大家都乐意来！”
陈凌仔细看了看工程的进度，又蹲下身检查了几处新夯实的堤基，点点头：“夯得实，木桩也打得深。
不过陶村长，这边拐角水流急，最好再多打一排桩，堆些大块的石头。”
“哎！听你的！明天就安排！”
陶村长毫不犹豫地应下。
又聊了几句，陈凌准备告辞。
村民们纷纷从自家带的干粮袋里掏出煮鸡蛋、烙饼，往陈凌和苏晓梅手里塞。
“路上垫垫肚子！”
“富贵，常来啊！”
“记者同志，多来咱们这儿看看，好地方多着呢！”
热情几乎让人招架不住。
推让一番，陈凌只好收下几个鸡蛋，苏晓梅也接过一张用干净布包着的烙饼，连声道谢。
离开桃树沟时，便继续赶往马家坳。
马家坳以养马出名，村民几乎都姓马。
陈凌的小青马就是从这个村子出来的。
马村长是个四十多岁的壮汉，一身腱子肉，见到陈凌就盯着小青马看个不停。
“富贵，你这马……真是越看越喜欢！”
马村长搓着手：“你看看这肌肉线条，这精神头，比我们村最好的种马都不差！”
陈凌哭笑不得：“马村长，这话你都说了好几遍了，这马我真不卖，它跟我家人一样。”
“知道知道，就是看着眼馋。”
马村长哈哈笑着，又看向阿福阿寿：“这两只老虎也是，养得真好，我养了一辈子马，没见过能把老虎养成这样的。”
在马家坳，陈凌不仅让老虎做了标记，还被马村长特意留下吃饭。
马村长说过，会留意周边山林的动静。
马家坳养马多，马群晚上都在山上放养，对山林里的情况最敏感。
马村长拍着胸脯：“我们村的小伙子经常太阳落山的时候，去山上查看马群，有什么异常，肯定第一时间发现，第一时间通知你！”
最后一站，是这次巡逻的重点……羊头沟。
又走了约莫四五里地，路旁的树林逐渐茂密起来。
这里是羊头沟之间和村外小河沟之间的地带，形如簸箕，山林连绵，人烟相对稀少。
阿福忽然停下脚步，鼻子朝着路左的林子方向使劲嗅了嗅，喉咙里发出低沉的一声“呜”。
阿寿也转向同一方向，琥珀色的眼睛微微眯起。
陈凌立刻抬手，示意队伍停下。
他翻身下马，走到阿福身边，顺着它注视的方向望去。
那是山坡下一片相对平坦的杂木林，光线透过枝叶，在地上投下斑驳的光影。
“阿福，阿寿，进去看看。”陈凌低声命令。
两只老虎兴奋的嗷呜一声，如离弦之箭般窜入林中。
不多时，林中传来更凶狠的虎啸之声，不是警告，更像是发现了什么的示警。
陈凌拍了拍小青马，牵着马小心地走进树林。
苏晓梅和小李对视一眼，也轻手轻脚地跟了上去，摄像机已经打开。
林中空地上的一幕，让所有人都心头一紧。
一头半大的野猪倒在那里。
血迹干涸，招来许多苍蝇，隐隐有臭味散发出来。
应该是昨天晚上死在这里的。
致命伤在脖颈，被利齿精准地咬断了喉管和脊柱。
但令人不安的不是野猪的死状，而是它被摆放的方式。
尸体被拖拽到这片林间空地的中央，周围一圈的灌木和杂草被明显压平。
仿佛有什么东西在这里徘徊、打量过它的“作品”。
更让人脊背发凉的是，野猪的一条后腿被齐根撕下，不知去向。
而剩下的部分，除了脖颈的致命伤，竟几乎没有其他啃食的痕迹。
“这不是为了吃……”
陈凌蹲下身，仔细查看野猪脖颈上的齿痕，又用手丈量了一下爪印。
与之前在羊头沟外看到的类似，但更深、更清晰。
“它是故意杀死的，拖到这里，然后……展示给我们看。”
“这是在挑衅和示威……”
“陈大哥，你是说……”
苏晓梅强忍着不适，用笔记录：“你是说，过山黄？”
“嗯。”
陈凌站起身，目光锐利地扫视四周寂静的林子。
“而且它可能没走远，就在这座山里，一直停留着。”
阿福阿寿听到这话立刻配合着，伏低身体，向着四周，发出威胁性的低吼。
“吼——”
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