“身在凡人之中，无非是争权夺利，他们的一点小心思让道友见笑了。”刘穆之在刘怀默走后歉意的笑道。
没有凡人在，二人便不再以北府之职相称。
“我等修道之人，皆由凡人而来，自然要尊重世俗的规矩。何况，修炼所用之财物亦可靠权势取之，省心省力。道友何必过谦？”张乘玄见刘穆之以道友相称，并未谦逊，同样以道友称之。
修道之人，全凭实力说话，不会过于在乎繁文缛节。
“如此，诸葛长民府中便拜托道友了。”刘穆之稽首。
“道友，客气！”张乘玄稽首还之。
半柱香后，张乘玄告辞离去，还有两日时间，足够他去做另外一件重要的事。
刘穆之的谋划足以拖住诸葛长民，令他根本没有时间去戕害孩童。
张乘玄出东府后不久，几名骑士便携刘穆之的密信策马行往诸葛府。
翌日，诸葛长民出现在太尉府中，与刘穆之东西对面而坐。
“多日未见，长民兄面色愈加青黑，似乎身体有恙，我为兄号脉诊治一二可好？”刘穆之细细观察诸葛长民的脸色，一脸关心的问道。
“无事。不过是昨夜饮酒过巨，接连征伐三位姬妾，有些酒色过度。倒让建威将军费心了哈。”诸葛长民一贯风流，与刘穆之又向来交好，二人倒也会经常研讨房中之术。
刘裕出征前为稳住诸葛长民，任诸葛长民监太尉府留事，留守建康，总摄后事，让刘穆之辅助他。但是为了将神卫军牢牢把控在手中，牵制诸葛长民，加封刘穆之为建威将军，暂领神卫军。
“长民兄一贯风流倜傥，金枪不倒，倒是令我钦羡不已。”刘穆之恭维道。
“哈，终究是江山日暮啊。算了，不说这个了。”诸葛长民开怀大笑几声，目光忽然阴冷的盯着刘穆之问道：“建威将军昨夜传信说太尉后日能回都，十分突然。江陵回来，山高水远，辎重随行，行程不是要数十日，太尉如此疾行，莫非有何大事？”
刘穆之肃然道：“正是。请留守观看太尉手书。”
刘穆之从袖中掏出一份密信恭敬呈与诸葛长民。
诸葛长民好奇的接过密信，看完十分惊讶道：“孙恩没死？这怎么可能？”
“此事千真万确。孙恩当年乃是假死于太尉之手，投海脱身。前些时日，忽然现身山阴。此人杀戮极重，若是聚集长生军余孽，势必引起天下大乱。
太尉本欲与大军一起返回，如今不得不秘密返回，与留守共商剿灭妖道孙恩的大计。”刘穆之面色凝重道。
“建威将军可听过一个传闻？”诸葛长民忽然变换话题。
“是何传闻？”刘穆之愕然。
诸葛长民身躯微微前倾，紧盯刘穆之双目，诡秘的笑道：“都城中有传闻说我和太尉不和，太尉欲杀我。建威将军难道没有听过？”
刘穆之闻言，表情轻松道：“原来是这个。这恐怕是江左豪族离间太尉和留守的阴谋。留守难道会当真？”
刘穆之说完又感慨道：“太尉西征，家中数十口悉数托付与长民兄。老母、幼弟和稚子全在你掌控之下。还有朝中大事同样委与兄，太尉怎会与兄不和，要杀长民兄呢！恐怕这世上太尉最信任的便是老兄你了！”
“穆之说的正是。太尉与你我名义上有上下之分，实则亲如兄弟。同为北府袍泽，一起浴血奋战多年，互为依靠，这情分岂是宵小流言能左右的。
太尉后日上午会由天阙山北麓秘密返回，届时由我领军接应。今日我便坐镇东府准备迎驾事宜。孙恩假死一事，便劳建威将军思量一个对策，这次一定要将他生擒活捉，以报卫将军大仇！”诸葛长民闻得刘穆之所言后，表情肃然道。
卫将军谢琰乃是死于长生军之手。孙恩算是北府军的大敌。
刘穆之慨然称喏，离开太尉府，便往神卫军大营而去。
诸葛长民见刘穆之出屋后，面色忽然大变，双目瞬间变成细长的竖瞳，面部肌肉仿佛面团被揉捏，一会变长一会变圆，从人脸变成蛇面，又从蛇面变成人脸，反复变化。
他的身躯四肢同样随之变幻不定，很快化成一条巨蛇，唯蛇头上的人脸流露出挣扎的表情。
好在大堂之内乃是太尉府商议大事之处，无人敢于擅闯。
“五星镇彩，光耀玄冥，千神万圣，护我真灵！”诸葛长民竖瞳中放出奇异的五色彩光，转眼笼罩全身。
五彩斑斓的光芒仿佛一个彩带，表面流动着一个个蝌蚪状的符咒，不停打入诸葛长民化出的蛇身上。
在符咒作用下，巨大的蛇身缓缓变回诸葛长民的模样。
“辟邪咒虽有短暂封印妖化的作用，修为却会受损。多使用的话，犹如饮鸩止渴，伤我根基，后面倒要慎重启用。”诸葛长民转回人身后，气色极为不佳，面孔铁青。
辟邪咒乃是天师道茅山派镇妖抓鬼之术，昨夜忽然接到刘穆之的请他来太尉府的传信，为免引起刘穆之的注意，只好临时用它来镇住妖身。
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