就如现在，众人刚抵达医院，院长就接到通知，有一位可能患上痨病的土着被转入医院，整个医院顿时如临大敌。
痨病又称结核病，全球对该病的记载历史可以追溯到六千年前。后世长沙马王堆一号墓出土的2100年前的女尸就发现肺上部及左肺门有结核钙化灶，说明此人生前是一个肺结核病患者。
华夏古代医书《金匮要略》论虚劳就有“马刀夹瘿者，皆为劳使然”的描述，即后世所说的淋巴结炎或淋巴结结核之类病症，可见早在一千五百年前，古人便指出了肺结核与周围淋巴结核的关系，淋巴结结核是肺结核常见的合并症。汉至唐代认为本病具有传染性，隋唐肺痨流行猖獗。晋代葛洪在《肘后备急方》中已初步认识到结核病是一种家族性传播的慢性传染病。元代葛可久所着第一部治疗肺痨的专书《十药神书》，记载十首治疗虚劳吐血要方，为肺痨的系统化用药奠定了基础。
古人有“十痨九死”之说，可见痨病的致死率。历史上，1882年，德意志着名微生物学家罗伯特·科霍才宣布发现了结核杆菌，而对其治疗，要等到20世纪40年代，一系列抗结核药的相继问世。
不过结核菌属于放线菌目，分枝杆菌科的分枝杆菌属，为有致病力的耐酸菌。其对药物的耐药性，可由菌群中先天耐药菌发展而形成，也可由在人体中单独使用一种抗结核药而较快产生对该药的耐药性，即获得耐药菌，这让治疗困难重重，即使在后世也没法保证能百分之百治愈。