孙无忧连忙来到队伍之中，只见一名弟子正在对着那支香柱念念有词，忽然间伸出右手食指，指着香上的焰火。而在手指探出的一瞬间，原本正常燃烧的香柱居然飞快地燃烧起来。与此同时，正在运功的那名弟子头上大汗逼出，嘴唇也开始慢慢发干开裂。
“师父，我不行了！”
一声痛苦的惨嚎之后，那名弟子终于放下了手臂，身体不由自主地顾在地上，大口大口喘着粗气。相比起运功之前，这名弟子仿佛老了十多岁，头上竟然长出了几根白发。周瑶看着香柱旁边的刻度标识，无奈地摇了摇头：“你们只有这点程度吗？四五个人接力下来，居然都没能让香柱燃烧过半。想为师我当年，只凭一人之力便燃尽了香柱的五分为二，一度成为了苑内的传奇。都说严师出高徒，但你们的表现都太让人失望了。”
说完，众弟子皆是惭愧低头，唯有孙无忧还傻站在那里，四下盼顾着。周瑶越看越气，伸手指着他道：“孙无忧，轮到你了。如果你不能令我满意，那明儿一整天你就留在纵云梯上吧！”
孙无忧露出一丝尴尬的表情，穿过几位师兄，终于来到了香柱的跟前。说实话，此时的他还是相当忐忑的，倒不是怕自己超越不了之前的师兄，万一连最起码的基础吐纳都做不好，那就让人笑掉大牙了。
但即便如此，孙无忧也只能硬着头皮上。他先是定了定神，然后依照口诀所说运气吐纳。忽然间，孙无忧胃腹之中升起了一团莫名的暖息，顺势钻入到丹田之中。刹那间，他只觉得混身精力充沛，内息十足，之前的古怪无力感荡然无存，欣喜若狂的他连忙将经脉之中的真气逼往自己的指尖，并在同时伸出手指，直指前方的香柱。
“嗯？”
在众人的注视之下，原本燃烧异常缓慢的香柱竟开始飞速消散，原本的火头只能看到隐约的红色，如今却是窜升起一道微弱的火焰，进一步加快香柱的消耗。见此情况，周瑶隔空弹指，刺出的气劲当即熄灭了香上火苗。可他怎么也没有料到，此时由孙无忧体内发散出来的真气竟是格外纯正，即便之前已经用气劲压制，但火焰还是在下一瞬间弹跳出来，如同一只刚刚脱离牢笼的小精灵，在众人的面前肆意舞动着身姿。眨眼之间，香柱已经燃烧过半，而这样的成绩已经超越了先前数名师兄的成果之和。见到平日里“投机取巧”的孙无忧竟有如此才能，个别心胸狭窄的弟子已然暗生妒火，恨不得将他除之而后快。
“好了孙无忧，你先退下吧！”
周瑶见此情况只能匆匆叫停，但后者却是一副兴奋的神态，口中还不停地念叨道：“烧烧烧，全部都烧掉！”
旁边的师兄们见孙无忧的神色有古怪，纷纷将目光投向他与周瑶。而后者见其神态癫狂，似有走火入魔的迹象，当即挥袖激劲，将香柱面前的孙无忧震飞出去。
“孙无忧！”
周瑶夺步上前，一把拉住对方的手腕，电光火石之间，他的脸上忽然闪过一丝诧异，紧接着有一种难以置信的表情，直面地上的孙无忧。
因为刚才的冲撞，孙无忧已从之前的失控之中恢复过来，眼那前方的香柱已经烧得只剩一指来长，但对于先前的过程，他却一点印象都没有。
“师父，我刚才怎么了？”
周瑶张了张嘴，却没有说话，反而是转身对其它人说道：“好了，你们先回去吧！孙无忧，你留下，我有事情要问你！”