不过不管怎么说，至少德国人的这次进攻算是勉勉强强地挺过去了，被法军反冲击所震慑的德军终于开始溃逃。但德国步兵的撤退并不意味着法军损失的结束。
少部分鲁莽追击的法国兵被德军部署在山脊上的重机枪杀伤，而选择回撤的大部队也有其他麻烦。
“炮袭！”
无需他人警报，德内尔也能听到空中传来的令人不安的尖啸声。作为炮兵军官，他知道人肯定跑不过炮弹，所以立即招呼身边的人卧倒，但出乎他的意料，李凡特少校却下了完全相反的命令：“快冲回去！快快快！”
德内尔起初还没反应过来，直到山脊上响起马克沁的咆哮声他才意识到，如果说跟炮弹赛跑会造成极大的伤亡，那么原地卧倒无疑会让所有人变成马克沁的活靶子，到时候有没有人能活着回去都是问题。
所以没办法，赌命的时候到了。
第一枚炮弹落下，惨叫声随之响起。德内尔仍然咬紧牙关，紧跟在跑不快的李凡特身后，但李凡特直接转身用刀背抽了他一下：“快跑！蠢货！”
德内尔担忧地看了李凡特一眼，还是决定抗命，推着李凡特往前走，李凡特少校也不再抗拒。弹片几乎就撵着他们跑，不过距离出发阵地越来越近了！然而就在这时，异变陡生，走在前头的李凡特似乎踩到什么东西伤了脚，一下子就跪倒在地。
对此变故措手不及的德内尔被李凡特绊得失去平衡，踉跄着摔倒在一个弹坑中。正当他手忙脚乱地爬起来的时候，一发迫击炮弹就落在了两人身后。
德内尔只觉两眼一黑，便被冲击波震倒在地。漫长的几秒钟过去，耳朵响个不停的他才重新回过神，定睛一看，他的上级李凡特少校已经倒在了血泊中，他的一只手臂和半条小腿已然不知所踪，断肢处白骨森然。
“少校！”德内尔急忙回去，将趴在地上的李凡特翻过身，只见他双目紧闭，面色灰白，一块梭镖形状的弹片穿透了他的腹部，伤口血肉模糊惨不忍睹。
李凡特对自己的拍打毫无反应，显然已经阵亡。尽管心情沉重，但德内尔没有丝毫犹豫，直接扔下尸体，继续往回赶，终于幸运地回到了出发阵地。
“遇到什么麻烦了吗，中尉？”一个九十五团的上等兵早已在战壕中等待了许久，“怎么跑得这么慢？”
“我的营长伤了腿。”德内尔叹息道，“而且本来能跑回来的，但是他又踩上了地刺一样的东西，真倒霉！”
“地刺？什么地刺？”那个上等兵先是一愣，然后神色大变。
“怎么？”
“我想我知道您的营长踩到什么东西了。”
“别卖关子！”
“应该是刺刀。”上等兵咽了口唾沫，“半个连的兄弟都活埋在那边了……”
“活埋？”德内尔愣了一下，“掷雷器？”
“没错，中尉。”上等兵伸出右手，向德内尔解释道，“就在昨天，德军同时用重炮和掷雷器轰炸我们。从现在的第一线阵地向前都在掷雷器的射界中，第四线阵地往后在重炮的射界中，我们得有至少三百人死在这场恐怖的轰炸中，即便是活着的人，也认为我们迟早要完蛋！”
德内尔突然明白了过来：“所以你们才发起冲锋？！”
“是的，中尉，我们也不傻，当然知道一个团打不过德国佬的一个军，但这么做总比等死强。可谁知道我们发起那该死的冲锋后才发现：有这么一小条大概两百米宽的地方德国佬炸不到！”
“真特么操蛋……”
“谁说不是呢！”
就在这时，德国佬的迫击炮终于停火了，包括德内尔在内，许多反冲锋的幸存者们纷纷心有余悸地从战壕中探头，回望尸横遍野的战场。
“嘿，阿让，李凡特少校呢？”正当德内尔出神之际，副营长费德森上尉突然出现在他身后，“我听他们说你一直跟着营长。”
“少校已经殉国了。”德内尔叹了口气，“你看，就在那——”
他正要给费德森上尉指示李凡特尸体的位置，却愕然发现，那具“尸体”竟然活动了一下！
他急忙从盒子里掏出望远镜，然后便发现李凡特竟还活着！
“我真该死！”
德内尔说完便要再冲出战壕，身后的费德森一把拉住了他：“你要干什么？！你仔细看看，李凡特根本活不了了！”
“但至少他现在还活着，必须做点什么！”
费德森上尉手臂加大了力度，直接将德内尔拽倒在地，然后拎起他的领口怒吼道：“如果你真心为他好，那就一枪给他个痛快！现在我是你的营长！我命令你呆在这里！”
虽然情感上很难接受，但费德森说的确是事实，以战地的卫生情况和医疗水平，即便德内尔能将李凡特拖回来，他也根本撑不了多久。
所以德内尔最后也只能呆在战壕里，看着李凡特的生命渐渐流逝。
费德森已经离开了。
“我说，中尉。”那个上等兵说道，“您没必要看下去了，这种事多得很，习惯就好。”
德内尔默不作声点头回应，却仍旧目不转睛地盯着李凡特那边，他看到自己的营长低头打量了一眼自己的伤势，便不再尝试自救，只是用尽最后的力气，从胸兜中掏出和家人的全家福看了一眼。然后便用仅存的右手掏出手枪，对准太阳穴扣动了扳机。
尽管战场上交火声从未停歇，但这声枪响却让德内尔觉得格外刺耳。
“嗯，看来他不怕下地狱。”95团的那个上等兵耸了耸肩。
“我们不已经在地狱里了吗？”德内尔瓮声瓮气地答了一声，随后便疲惫地坐在了战壕里，过了许久，他才对上等兵开口道，“晚上外边安全吗？”
“比白天安全些，怎么？”
“我去回收一下他的遗物。”德内尔的语气彻底恢复了平静，“当然更重要的是，我需要他的红宝石手枪。”
“其实也没必要。”上等兵打量了一眼德内尔的配枪，“转轮枪虽然装填麻烦，但是不容易坏啊。”