“然，如冯校尉言，这皂角、绢纱、粟米、药石，羊侍郎所提庄庄件件，都离不开个钱字。而朝廷此刻，却拿不出半个子儿来援南阳。”曹嵩先扬后抑，不仅把羊安拉出思绪，似乎还结结实实给了他现实的一巴掌。
幸好羊安早就料到朝廷缺钱，故并不以为意。只是细思极恐之下，不禁抬头望向了天子。
方才他于殿中指点江山，看似游刃有余，引领群臣思路。实则他亦隐隐感觉到自己被一张大手暗中推行。此时曹嵩再提钱字，结合前番天子打断冯方的举动，这才让羊安恍然大悟。他并不知道为何天子对自己格外关注，譬如那日光禄寺内，譬如今日朝会。
按他开头想来，天子点名自己，一是发讯号给群臣要重用自己，彼此打个照面，混个脸熟。二来也是在试探自己，在天子、士族、宦官之中何去何从。因此方才他一时得意忘形，知无不言，尽情表现，当然言语间仍只就事论事，而无任何政治倾向。
然而他虽自持摸透天子心思，却终究还是低估了对方。所谓南阳大疫不过全是铺垫，今日天子真正目的，恐怕还是个钱字。鬻、捐虽字面意义不同，但置于官爵上别无二致，全凭个人理解。天子许担心重开鬻爵之门引群臣非议，于是将南阳困局、解决希望现于群臣，便是以二百六十万南阳百姓为质，以忠义道德胁迫群臣。
而他羊安不过是天子手中胁迫群臣的利剑，自己今日表现越是出彩，架在群臣脖颈上的利剑越是锋利。难怪自己去岁十月上疏，时隔半年，音信全无，原来竟有此布局。果然是于一众宗室中脱颖而出的天之骄子，或许其不长于国政、军略，但于权谋，自己前世今生相加亦不及其项背。
而接下来天子恐怕便要提及捐爵一事。羊安不禁为自己处境担忧起来，照此下去，自己今日势必又将成为天子冲锋陷阵的长枪，看来一场唇枪舌战再所难免。
想到这里羊安心中一阵失落，还以为得天子赏识。疏知？不过是其手中的一颗棋子。
然而羊安不知道，光禄勋刘宽卧病在家多时，尚书令刘陶迁京兆尹，天子并未曾见其上疏。若羊安晓得今日种种，天子亦是临时起意，随手布局时，不知会作何感想？当然这是后话。
果不其然，天子闻曹嵩所言，沉声问道：“羊侍郎以为如何？”