“！？”
黑火要塞的城墙上，圣战军领袖谢莉尔猛地按住腰间颤鸣不已的妖精宝剑西德拉丝，同时抬头向远方的地平线望去，但风与尘沙遮挡了视线，被如血残阳染红的天地之间，除了一片昏沉的暮色以外，她什么都看不见。
“怎么了，谢莉尔小姐？”一旁的爱丽丝好奇问道。
“没什么。”谢莉尔收回目光，平静地说道：“可能是它感应到了故人的气息，所以有些激动吧。”
“故人？”爱丽丝愣住，刚想说一把剑哪来的故人，忽然间意识到了什么，陡然睁大了眼睛：“等等、你该不会是说——”
“嘘。”谢莉尔竖起手指，抵在唇边，示意爱丽丝小声点，别被其他人听见了，动摇军心。
城墙上可不止有她们两人，还有圣战军的高级军官和后勤人员，正紧锣密鼓地进行着战前的最后准备，一支隐秘部队将在一个半个小时后出发，对驻扎在黑铁镇的帝国黑刃军团发起突袭，以求在敌人的主力部队抵达之前削弱其力量，为后续战事创造空间。其中，一支负责刺探情报、扫除障碍的机动部队将会在半小时后提前出发，而爱丽丝则是这支部队的指挥官。
也许你很难将爱丽丝与指挥官这两个词语联系在一块，但这回天才玩家确实是舍我其谁，除了她以外再无任何人适合担任这支机动部队的指挥官了，因为她是天界号的驾驶员，而这支机动部队全员都是由新式机兵组成的——萝乐娜最终没有采纳爱丽丝的意见，而是将自己制造出来的魔导装甲命名为新式机兵，一个很朴素也很直白的名字，尽管爱丽丝私下腹诽，认为这与魔女结社的构装机兵雷同了，但大部分人很快就接受了这个名字，甚至对它表现出来的相似性感到高兴，认为既然名字都如此相似，那么机体性能上应该也差不多吧？
虽然深深痛恨于轴心国的侵略行径，但大部分有理智的东大陆人都承认了西大陆在制度和魔导科技上的领先，否则，雅拉斯联合帝国也不会在内部搞什么魔导改革了。在这个年代，轴心国的魔导科技就代表着战争的最前沿技术，因此，相似在士兵们的眼中不是模仿与抄袭，反而会带来更加强烈的安全感。
与圣战军方面确认了接下来的突袭计划后，萝乐娜几乎是昼夜不休地劳作，除了一日三餐外基本没有离开过自己的炼金工房，总算在计划开始前制造出了勉强足以武装一支机动部队的新式机兵。而爱丽丝作为唯一一名有驾驶经验的老兵（自称），也是赶鸭子上架，以教官的身份参与了这支部队的编制，好在谢莉尔从圣战军各支部队中抽调出来担任驾驶员的士兵都是精锐，学习能力很强，即便在爱丽丝生搬硬套的教学下，依旧很快掌握了新式机兵的驾驶技巧。
此刻，一百二十台新式机兵已在黑火要塞的训练场上整装待发，在一遍遍的目光洗礼中，被赋予了憧憬和期待的沉重情感。半个小时后它们将会拉开战争的序幕，而作为使命的执行者，那些士兵心中的情感又是什么样的呢？有人正闭目养神，有人在低声祈祷，还有人一遍一遍地擦拭着机兵光洁无暇的表面，仿佛还能从那冰冷而坚硬的机体表面，感受到来自费瑟大矿井下的呼唤——为了打造这些机兵，大矿井多年来的稀有矿物储备几乎被消耗一空，那些对圣战军来说最熟悉的矿石和金属，此时都已融入这台机体之中，让他们感觉自己其实并不是要远行，而是依然在自己的家乡战斗。
这种心理上的归属感，或许能稍微减轻一下临战前的负担吧？
“他们都是最勇敢的战士。”谢莉尔凝视着广场上的士兵们，这其中的许多人她都能叫出姓名，知道他们的来历，为何要加入圣战军。也因此，她对他们的情感经常不是一个合格的领袖应该具备的冷漠和坚决，唯有愧疚和自责：“请让他们得偿夙愿吧，爱丽丝，我相信，如果能追随您这样勇敢的人战斗，他们一定也会十分高兴的。”
得偿夙愿……对战士来说，得偿夙愿代表着什么呢？
荣光凯旋吗？还是说……战死沙场？
爱丽丝抿了抿嘴唇：“我会尽力的。”
其实她并不知道自己能否当好这个指挥官，毕竟她从来没有这方面的经验，现实中的战争与游戏也截然不同，她不可能用上帝视角总览全局，然后框一下作战单位就让他们令行禁止。迟疑，畏惧，犹豫，退怯，这些都是随时可能发生的事情，但爱丽丝没有拒绝谢莉尔的邀请，因为她不想辜负那个年轻人和大家的期待。
比起自己，她更担心远在暗云巨渊的同伴，尤其是，谢莉尔刚才那句似有所指的话，让她格外在意。
“林格他们，不会有事吧……”她担忧地看了一眼地平线。
“放心。”谢莉尔微微一笑：“我比任何人都相信他们能平安归来，何况，哪怕是传说中的邪龙尼德霍格复活了，也还有我手中的妖精宝剑西德拉丝呢。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！