“努尔哈赤那时候很有胸怀和气概，他很欣赏我们兄弟的武艺和胆量，白给我们房子、田地、牲畜和种子，如果打了胜仗还有许多赏赐可拿。甚至还把他孙子萨哈廉的乳母之女嫁给我，并收我为义子。并为我取了个女真名字叫‘爱塔’，以表示对我的喜爱和器重。我那时候很感激他，以为遇到了明主，发誓要对他忠心耿耿。可是不知在什么时候他变了，变得极为残暴。架子也是一天也比一天大。尤其是建立大金当了大汗以后，对汉人的杀戮和欺压更重。”
“有一次我带人抓到了一些躲在山里的汉民，他们大部分都是老弱妇孺。我把他们押回赫图阿拉，本以为能编入旗民过上安稳日子，再不济也能当个奴才使唤。可是出乎我的意料，努尔哈赤竟然当着我的面下令把这些人都杀掉。理由是他们‘不能劳作，图耗粮食’。”
杨林静静听着刘兴祚倾吐心声，他知道对方这是信任自己，否则也不能把自己的往事说出来。可想而知他在后金这些年有多少话憋在心里不能说出来。
刘兴祚说到这停顿了一下，仿佛不愿意回忆起当时的情景，隔了好长时间才继续道：“那些还在怀里吃奶的孩子，就那么被胡兵硬拽出来活生生的摔死，只听得‘嘎’的一声惨叫就没了气息；或是被一刀剖开了肚子，五脏六腑流了一地；还有的被挑在枪尖上抛来抛去，小小的身子被捅的全是血窟窿........”
“我五弟兴治实在看不下去，上前去劝阻。不料三贝勒莽古尔泰认为我们对他爹无理，翻脸不认人一刀就砍在我五弟的脸上。要不是我五弟反应快后撤了一步，脑袋恐怕就被他砍成两半了。那血流的，把我五弟浑身上下染得跟个血葫芦似的，要多吓人有多吓人......”
刘兴祚说到这眼里闪过一道寒芒：“即便如此，努尔哈赤不仅不惩治莽古尔泰，反而向着他儿子说话，说我们驾前失礼伤了他的面子。借着这个由头把我们赏给大贝勒代善为奴。虽然事后封我们官职、赏赐我们财物做为补偿。但我们是属狗的吗？打了一顿然后扔两块骨头过来就忘记所有的事儿了？可是话又说回来，即使不能忘又能怎么样？我们其实就是人家的一条狗而已！”
杨林接话道：“所以我明白刘将军你的遭遇，也明白你能在这个时候要重回我大明的决心。”
“不，杨游击，你还不了解我。对于以前的我来说只要能升官发财、光宗耀祖，给谁卖命不是卖？甚至莽古尔泰砍伤我二弟这样的大仇我也没放在心上。毕竟人家是四大贝勒之一，兴许有朝一日能继承汗位也说不定。兴治脸上那道疤到时还可能是一种荣耀。”
刘兴祚说着拿起炉钩子往火炉里添了块木头：“杀人放火、劫掠四方，我们就是吃这口饭的。在大汗的带领下，不管是女真人还是汉人，总之凡是不听话的敢反抗的人，我们统统把他们杀掉。可是不知是什么时候，我突然有一天问自己，难道就这样过一辈子吗？”
“自那时起我开始时常反思自己的所作所为。直到有一天，我和兄弟们再次拿起刀杀人的时候。一个只有七八岁的小姑娘突然对我说，‘大叔，求你一会儿杀我的时候快一点儿。因为我怕疼，会忍不住喊出来。我不想因为这个让娘亲担心......’”