林笛慧把杭州发生的事情通过密信汇报给了高步语，她没想到酉懿慧会选择用这样的方式为袁灵凤复仇，当着林笛慧的面将亲姐姐林笛秀残忍杀害，同时还传来了投降的要求。难道说自己所做的一切都是徒劳无功的？难道说一开始的抉择就是错误的？高步语不想承认这些，就算是失败她也想继续走下去，但是终点等待自己的会是什么？是死亡还是被控制？如今武治院似乎在打高步水琴法的主意，若是自己失败，又有谁还能保护她呢？面对以上种种问题，高步语颓然地倒在床上，思考着答案。
这时，门外传来一阵急促的敲门声，高步语不耐烦地问道：“怎么了？慌里慌张的。”
“掌门，您快出来，孟长老回来了。”门外的侍卫喊道。
“什么？”高步语心头一惊，难道说孟媚竟然回来了？她急匆匆的跑出去，倒履相迎，来到会客厅，孟媚好生生地坐在那边，恬静美好，风采依旧。
“孟媚你回来了？她们没有伤害你吧。”说着，高步语开始检查孟媚身上的伤痕。
“掌门放心吧，都是自家姐妹，她们并没有伤害我，只是问了我一些问题，我不想回答，代宁也没有逼我。”孟媚回答道。
“是代宁审问的你？她难道没有用刑吗？”高步语疑惑道。
“没有啊，代宁说没这个必要，只要能留住我，联堂便会变成一盘散沙，任人宰割。”孟媚叹气道。
“确实如此，如今联堂已经不复存在了，步水前去支援，还损失了韩丽璐长老。”高步语黯然说道。
“掌门都怪我不好，没有给联堂培养出足够多的人才，支撑联堂的运营。”孟媚拉着高步语的手说道。
“不怪你，都是我的决策失误。”高步语转念问道：“代宁为什么会放你回来？”
“前几日，代宁来看我，说袁灵凤被林笛慧当作卧底杀害了，酉懿慧因为复仇杀死了林笛秀，但她不想再看到同胞相残了，这些红迷派的老人对她来说都有很深的感情，所以想放我回来，劝掌门投降和解。”孟媚转述着代宁的话。
“林笛慧也传回了同样的话，不知道这事你怎么看？”高步语反问道。
“根据我的观察代宁说的并不像谎话，而且我确实看到酉懿慧落寞的神情，经常望着窗外发呆。”孟媚说道。
“什么？你还能见到酉懿慧？她们没有囚禁你吗？”高步语疑惑道。
“没有啊，只是软禁在一个院子里，是从未到过的地方，这个院子里住着红袖派所有的核心人员，包括酉懿慧、金香玉、朱萍、代宁等人我都见过。”孟媚回应道。
“那恐怕是红袖派的新据点，能确认位置吗？”高步语问道。
“那边的环境和杭州差不多，只是温度会更高一些，放我出来的时候全程戴着头套，等摘下头套时已经是长安城郊外了。所以我也不知道位置在哪儿，只记得马车走了很远很远。”孟媚无奈地说道。
“可惜，不然还有机会偷袭红袖派的据点。”高步语说道。
“掌门，我个人觉得还是投降和解比较好，因为代宁跟我说了武治院的事情。”孟媚小声说道。
“说来听听。”高步语谨慎地说道。
“我听代宁说，李芸潇在追踪高步水的时候被风琰拦下了，风琰明确表示只会保护高步水一人，其他人死活不论，为此他们还打了一场，导致了徐州城墙损坏。根据代宁分析，武治院之所以不帮助红迷派就是为了想看到咱们失败，趁两败俱伤之际再伸出援手或是趁火打劫，将高步水控制在自己手中，他们看中的正是高步水的琴法。”孟媚激动地说道。
高步语沉思片刻说道：“代宁说的这些话你信吗？”
“我不清楚步水长老和武治院之间发生的事，若是琴法真的对武治院有所帮助，恐怕这事他们做得出来。掌门，恕我说句不好听的话，只要有您在，他们就无法真正掌握高步水，所以他们在寻找合适的机会除掉你。”孟媚坦言道。
“好的，这些事我知道了，你不要告诉其他人。事关重大，我需要好好思考一下。”高步语说道。
“这点我知道的，但是联堂已经基本上没人了，我该去哪里呢？”孟媚问道。
“你去暂管财堂吧，高步水需要回庐州，重整乐堂的事务。”高步语吩咐道。
“行，那我就先回徐州了。”孟媚说道。
“等下，你帮我写封信寄给代宁，我想和酉懿慧见面，详谈一下两个门派之间的关系和未来，打了这么久，我也有些累了。”高步语说道。
“好的，我这就去安排。”孟媚看到高步语想要和谈，顿时松了一口气。因为在她被软禁的期间，看到了红袖派的实力，那确实是红迷派无法抵挡的，那种从容不迫和胸有成竹的模样是伪装不出来的，可见她们有足够的自信击败高步语。
信件很快送到了南阳城的红烟楼，姬琪在收到信后，检查无异常后送到了代宁处，代宁将信件再递交给酉懿慧。酉懿慧打开信件，看到了高步语的亲笔书信，上面写着感谢她释放孟媚，想约她出来和谈，不希望斗争再继续下去。
“你觉得高步语有几分诚意？”酉懿慧抬起头向代宁问道。
“如果说孟媚将我的话原封不动的带到，我认为能有七分诚意，高步语是能够想清楚其中的利害关系的。”代宁说道。
“那剩下的三分呢？”酉懿慧笑着问道。
“可能是最后再赌一把，试探下我们的实力，如果意识到差距巨大，恐怕高步语会选择投降。”
“那这么说，这次和谈是件好事了，帮我准备下吧，我亲自去赴约。”酉懿慧将信件递给代宁吩咐道。
代宁将信件仔细浏览了一遍，发现并无漏洞和异常，便接下这份差事，去安排和谈的相应事宜。
酉懿慧来到庭院的湖边，看到愁容满面的朱萍，安慰道：“朱长老，高步语想要和谈，这场斗争恐怕要结束了。”
朱萍望着幽幽的水面，说道：“但愿如此吧，我们双方在这场斗争中都牺牲的太多了。”