秋收以后，应皇子他们每天还是不闲着，一早起来吃过早饭，就沿着后山一路往西，查看可有能进来的豁口。此地的山坡纵横交错，所谓的豁口便是两山交错留下的间隔。从外面看是看不出来的，只有走进山，再绕进来，才能发现里面别有洞天。应皇子原本是想堵住这些空隙，实地看过才知道这根本是一个不可能完成的任务。这些空隙少则也有十几米的距离，多则有十几米上百米，怎么能堵得住，又拿什么来堵。可不堵住的话，总觉得不安全，再者，一到冬天西北风刮起，风沙弥漫，迟早会将这一片的草滩淹没。如今豁口近处已经是半沙半土，草滩明显有消退的迹象，长的不如别处茂盛。撒子在两山之间发现了河槽的遗迹，说这里以前肯定也是水草丰沛，是经年积月被风沙侵蚀，也成了沙地。说着用脚在沙地上沙拉，下面果然都是枯草根。
“不行，怎么也得封住这些豁口，不能让好好的土地被沙子埋了。”应皇子咬着嘴唇道。
撒子摩挲着下巴，走过来走过去的看着豁口，盘算着怎么个封法。砌一堵墙？这工程也未免太大了。这跨度这高度，光是这一个豁口没有几个月也下不来。用草帘子挡着？可怎么固定呢？
“如今已然入秋，官兵定然不会再来。只是为长远计，还是要将这些豁口一一封死。”应皇子看着四周道，“上天既让我们找到这里，我们便有护卫此地的责任，不能只图眼前安逸，让如此丰茂之地沦为沙丘。”
说着便往回走，道：“此事不可操之过急，当商量一个稳妥之策再做行动。”
几个人走着，不由得都想到了徐子义。徐子义足智多谋，有他在，必然会想出什么好办法。
“若是张明儿所言不虚，只怕往后官兵也不会再来。”撒子说道。“毕竟出兵征战非同儿戏，定然无暇顾及我等。”
“要是这样的话，但愿他们天天打仗。”大麻花笑道。“我们日后不就可以高枕无忧了？”
“皮之不存毛将焉附。”应皇子苦笑道。“若是战乱一起，胜也会国力大损，百姓生活将更加艰难。若是败了，则……或许会有灭国的危险。届时我等又岂能独存？”
“那，这瑞皇子他是怎么想的？明知道两头都占不到便宜，为何还要打这个仗？就没人劝劝他吗？”大麻花道。
“瑞皇子刚愎自用，又有荣喜为虎作伥，别人只怕连说话的份都没有，怎么劝？”撒子道。
“那他为何非要打仗呢？安安稳稳的当他的圣上不好吗？”大麻花问。
“这个……”撒子看向应皇子，要说别的，他还能分析个一二。可说起朝政，他也猜不透。这不是他的强项。
“新皇年幼，定是担心朝臣不服，急于树立威望。”应皇子眯眼看着远处说道。
“那他要是输了，岂不是更没面子？”大麻花道。
“他要是能想到输，怎么还会去打仗呢。”撒子道。
“他还不过是个小孩子，哪里来的这么大胆子！”大麻花摇头咋舌道。“人家不来打你就不错了，你还跑着去打人。这不是自找倒霉吗！”
“好在还有三皇子。”撒子道，“山北本就有驻军，再加上义王的兵马……”
“只怕新皇不会让应弘回朝。”应皇子道。
“打仗拼的就是人手，放着三皇子如此兵力为什么不用？”大麻花道。
“定是怕三皇子抢功吧。”撒子冷笑道，“如皇子所说，瑞皇子急于立威，若是三皇子出手打了胜仗，那岂不是更显出他这个圣上不配吗？”
“这只是其一。”应皇子道，“新皇跟先皇秉性相似，都是疑心过重。若是开战，只怕非但不会让应弘参与，还会派人前去山北看着应弘，怕应弘乘虚而入，令他腹背受敌。”
“放着亲兄弟他都信不过，还能相信谁！”大麻花道。
“这便是人们常说的皇家无骨肉啊。”应皇子哼的一声笑道。
应皇子说的没错。瑞皇子虽然坐上了皇位，可心里时常不安。觉得朝臣们都是对他表面恭敬，实则都等着看他的笑话。他越想摆出圣上的架子，就越觉得不自信，怕朝臣们拿他跟先皇作比较。他急于做出一些政绩来，让朝臣们对他刮目相看。可朝中上下都在按照先皇的规矩有条不紊的运行，他根本无从下手。想要在朝政中有一番作为不是短期内就可以达成的，他也没有那个耐心。他想要的是一鸣惊人的壮举。跟荣喜几番合计，是荣喜提出要干就干一票大的。说先皇不能为先祖雪耻，死不瞑目。如果瑞皇子敢提出讨伐毛地列，便是不能成事，百官定然也会钦佩他的勇气。瑞皇子一听，正中下怀。便在朝堂上宣布要出兵攻打毛地列。朝臣们一听，尽皆哗然。可迫于荣喜淫威，不敢死谏，只说先皇筹备数年都未敢轻动，劝瑞皇子三思而后行。可瑞皇子一心想建功立业，哪里肯听。朝臣们无奈，只能前往镇国公府，跟镇国公商量。镇国公自从新皇即位，便一直称病在家休养，而赵尚书也说要在老父床前尽孝，暂别朝堂，父子俩对朝中之事表面上是不闻不问。此时听说瑞皇子刚刚即位便要出兵跟邻国开战，也是大吃一惊。可镇国公能手握重兵几十年屹立不倒，是有原因的。在三皇子一被派往山北，他便主动交出了兵权，让瑞皇子放心。如今也知道瑞皇子不会启用三皇子，便说他是廉颇老矣，不能为主征战沙场，愧对朝廷恩赐云云，避而不谈如何应对。