这厢平昌公主刚刚梳妆完毕、换好外出作客的绣花宫装：浆得雪白雪白的领子和袖口，秋香黄色滚着藏蓝边、绣锦金色团纹的上袄，藏青色齐到缎子鞋面的马面裙，只露出绣花的鞋头，每一片裙褶上像是码得整整齐齐的烫金纸牌，其实全是绣娘用金线立、挑、缂、盘等多种针法绣出的佳作；肩膀上一条天蓝色的霞帔，总长是人身高的两倍，从两肩直垂到前面小腿高度，上面用五色丝线绣着腾飞的白鹤、云凤，最后用一个金镶玉、用九玲珑镂玉手法雕刻了“福”字的圆牌束住了，落在腿前，示意公主之尊。头戴皇家金钿，使用金银细丝织就，边上火焰似的围着一圈珍珠，两鬓、头顶心、两额都有对称的装饰。为了对应天寒，侍从丫鬟抱着一套紫貂皮的大氅，赶紧伺候主人披上，内里是绣着“百寿图”，一幅一百个不同字体、写法寿字的绛色缎子（特征颜色）。两列奴仆站在车驾前，一种丫鬟婆子跟在轿后，何婆子端着脚凳等候车边，等公主迈步上车驾，被李孜省的拜访正好堵在了门口。
迎着落雪的北风，平昌公主压住面色上讶异，站定，道：“李通政大人，天寒地冻，何故相访？”李孜省从法轿上下来，作道骨仙风装轻捻髭须，故弄玄虚地将铜钱红绳编成的法剑一挥，道：“公主娘娘，府上有凶星驻守，贫道夜观天象，见破军星异常移位，照耀颖国公府，比如导致颖国公一场离散、颠沛之难！妖女绊住宗亲血脉，贫道今日是化外之人，不以官相称。”
平昌公主道：“如何可解？若是要在三清圣祖面前供上海碗香油，就有劳道长了。”
李孜省胸有成竹，捋须笑道：“这都是小节。重要的是，妖星动宅，乃是新宅中内主空虚，妖异故而能够趁虚而入。此妖异命中从金、火，只要宅中娶得身份贵重、八字带土、水，命格如老道所说的女主人，便可以镇得妖异走投无路。正有国舅爷万府千金，身份贵重，模样也好，正和克妖之法。”
锣鼓听声，听话听音，李孜省言语至此，平昌公主已明白他的来意，是替国舅万富来提亲的。她脑中高速权衡，一时难以分清这是否是皇贵妃的意思，她作为大明的公主，还是有点资本可以冒犯得起一个没有儿子的妃子；但一旦皇贵妃对皇上开了口，凭她对此二人的了解，皇上一定会答应的。冒犯天威，是雷池；而成为天意，就真的不能转圜了。
“劳烦道长跑一趟，金玉良言，本宫感激不尽。只是我那不争气的外孙，闹出这等丑事，名声早已受损，上配不上万家千金，我更怕万小姐要受委。因此……”
李孜省眯了眯眼睛：“公主娘娘，可知颖国公府这个颖字的深意？圣上虽然褒奖周都司聪慧之意，但在古语中是麦穗、谷物外壳上的尖刺，‘脱颖而出’，颖是草木之命，轻薄随风。这妖女从火从金，一把火烧成灰，一把剑斩断木命，大大有害。只有贵命女主入府，才能压得住。有皇贵妃福泽庇佑，还怕魅惑不解、妖星不除吗？
若是错娶了人命轻微如同草芥之人，不是我吓唬你，那周都司，怕也是要埋没随百草了！这是天意！”（赤裸裸地威胁）
说话功夫，平昌公主貂皮大氅上已积了白色的雪片，何婆子赶紧帮主人拍打。平昌公主止住了何婆子。
“道长好意，本来辞去不恭，但——天不赶巧，我那不肖的外孙已经结亲了。八字和合、聘礼过府，木已成舟。道长晚到一步，这也是天意。”鹅毛大雪落在平昌公主的睫毛上，让她像是变成了一座雪人。
李孜省丢下一句话飘然离去。（“不知死活。”）
平昌公主顾不得担忧这插曲，登上车驾，吩咐何婆子：“快，去谢府。”车马辚辚，等到谢府，却见谢迁也顶着雪，在府门亲迎。送上门的聘礼整整齐齐地摆在院子正当中，与送来时一分未动。
“下臣谢迁，参见平昌公主。”
“谢翰林请起……这是何意？”
“下臣微弱，承蒙公主青眼错看，为颖国公聘小女为妻。只是内子无主见，贸然收下厚礼，是她的不对。重金厚礼在此，如数奉还。”
“谢翰林，这是……何意？谢府，拒婚？”
“天寒地冻，风雪纷扰，请公主入内堂说吧。”
“不，就在这里，说清楚！——李孜省敢威胁我，他也威胁了你？而谢翰林畏惧万家的势力？！”
“不，谢迁如果畏惧万家，也不会为太子师。公主对小女的青眼，谢府感激不尽，若不是现在这个关头，谢府当然愿意接受，只是，现在绝不行。”
“正是现在！本宫不顾脸面，对夫人说出颖国公府祟于妖女的难处，夫人也通情达理，如今正是救急的时候！谢翰林难不成是舍不得女儿，怕她受委屈？放心，本宫会为她做主！”
谢迁道：“公主殿下稍住。不是我谢迁舍不得女儿，而是，此门亲事若是现在结下，有一人会受到牵连。而他，正是公主来找谢迁的原因，他背负着帝国的全部未来。”
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