顾沉星道：“这么说，今日的日本正如礼崩乐坏的东周，虽然有号称天下共主的名义权力核心，实则诸侯攻伐、各自为政？这情况可复杂太多了。”南乘风点头道：“东瀛之国国土狭长，又分为多个岛屿，土瘠民寡，小国森立。”
苏惹月摇摇头，笑道：“后土御门天皇过得可是饥一顿饱一顿的日子，比采薇食葛的周天子还不如呢。”众人都说：“大小姐见多识广，连海外之时事也能得知，真是个万事通。快说给我们开开眼界。”
苏惹月道：“岛国与我们不同。从一千五百年前秦始皇统一六国，中国就以‘皇帝’为天下统一的元首，俗话说，天无二日、国无二君，而皇帝也确实是中国军、政最高权力的集中。
但对于日本来说，他们的‘万世一系’天皇，却大权旁落多时。从大约宋末时期，源氏在镰仓建立幕府政治，号称‘征夷大将军’，名义上效忠天皇，实际上掌握了国家的最高行政权力，形成了与天皇贵族‘公家’相对应的‘武家’。贵族时代地位低微的武士掌握了权力。”
众人道：“那岂不是像曹操‘挟天子以令诸侯’？”
苏惹月道：“正是如此，幕府已经是独立的朝廷。时代变迁、年光流转，朝代更迭，天皇的家系虽然没有变更，但源氏镰仓幕府被足利家的室町幕府所替代。室町幕府以京都为中心，也如同周王室一般，想要以兄弟封地建立王国，经略关东，于是设置幕府向关东派出的次政权堀越公方。但八代以后，室町幕府因继承权之争落入了内乱窠臼。与大明科举取材不同，朝中重臣皆是靠血缘关系，他们的群官之首，‘管领’一职，原应是由与足利氏家有血缘关系的，斯波武卫家、畠山金吾家、和细川京兆家，所谓‘三管领’家轮流担任。权臣细川政元把持朝政，与将军嫡夫人（御台所）日野富子左右将军废立。
本来经过十年的关西应仁之乱和关东的享德之乱，战事频发生民流离，京都的宫殿、寺庙、宝刹、宅邸都损毁被烧一空。幕府本就空虚，如今雪上加霜，对地方的控制力不强；如今各地诸侯、豪族四起，他们掌握了当地的财政、军事大权，当地武士依附于豪族诸侯，筑起一座座城池。实际地方权力掌握在这些诸侯手中，可以说是十里不同风、百里不同国了。这风魔忍众到底从属于谁的麾下，我们都无从得知。”
众人都道：“如此说来，我们岂不是盲人骑瞎马了？”
苏惹月道：“也不尽然，还有一条线索，施济孙的后人。白鸦大人不是说过，那些人的主上和智孙有协议，得到天妃金印换取智孙的海军为己所用，智孙一定有一个说汉话的海上集团，也许是两广官话，也许是岭南官话，我想，这个应当不难找。而智孙集团一定会出现在日本最富庶、商业活动最频繁的港口，明日勘合贸易的口岸，堺，商都大阪。”
南乘风想了想，道：“若是堺町，那此事不难，我霸山岛也有据点、店铺在那里。如今正是南风盛行的季节，正好北上。”
戈舒夜突然道：“南大罗汉，看来你要调查一番，你在堺町的店铺里有没有叛徒。连沈自丹找到你都要翻遍记录，风魔忍众却对你的水寨了若指掌，进退自如。”
南乘风点点头道：“好，我记得了。”他面上表情凝重，显然是已经有了怀疑对象。
顾沉星叹气道：“哎！又要赔钱跑空船啦！”陆剑羽拍拍他的肩膀：“我看你最大的挑战、不在于跑空船吧？”他回头用眼神示意了一下互相尴尬对立着的三女。戈舒夜白衣黑裙，唇红如山茶落雪，黑发如鸦翼、微微泛着蓝光，腰束流纨、衣带当风，一身劲装，宛如神女；苏惹月缥衣青裙，翠玉碧簪，如弱柳扶风；燕三娘桃红小褂深蓝色绣五彩凤鸟百褶裙，外面抹着一件红黑相间的外衣，头上也是黑红相间的头巾，同样绣满五色花纹，艳丽如火烧夕云晚霞。
美丽的不速之客，端庄贤淑的青梅竹马，痴恋如火的缠女。
“对了，她们穿大明的衣服，不会被认出来吗？”顾沉星打量三人过后，冒出一句角度截然不同的话。南乘风道：“堺町人员混杂，从大明、朝鲜、琉球和南洋来的客商如云，这倒不是问题。即便想要入乡随俗，也包在南某身上。”
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众人乘坐南乘风收缴徐山剩下的一艘三角大帆船，三女嬉闹着更换衣衫，是南乘风送给他们室町町人（城市工商业阶层）女子的常服：惹月穿着一件紫色上绘着青色银杏叶子的小袖，腰上系着一条黄色橙色花纹的腰带，显得温柔美丽；
燕三娘的衣服颜色更加华丽耀眼，是水红色的外袍上用金色、黑色线条画出灿烂的，大朵盛开的红色、黄色木槿花，用娇嫩的翠绿色的腰带系在腰间，颇有一股家财万贯当家掌柜的气势。
戈舒夜则换了件绀色衣衫，下面穿了一条浅月色的袴姿（宽裤），方便动作。戈舒夜低头看着胸口两侧两个圆圆的白圈，问：“这是什么？”南乘风的手下们笑而不语。
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