一路上,苏澜都在盘点手中的兵马。
首先是,为了解救苏萍,与隋家军两个袒胸露背、乱发虬髯的壮汉绑匪以及几位镖师在浑源周旋的王腾、洪珅、袁飞、揭炜、顾里、张青等四路约百人;还有在浑源驿站陪着卢娘子的雷子的媳妇万婉。
陪同朱孩儿回云城报信的五名芜湖民兵,将会和雷子、屈明一起去浑源迎接万婉、卢娘子,也是声援浑源这路人马。
其次是,到保安关以东巡逻宣仁关、镇塔关和土台关的张凡的百名芜湖民兵。他们的任务是阻开马市,违者免职,抗者立斩!之后将在保安关和苏澜会合。
另外还有四十多名芜湖民兵,在官屯镇驿站负责看守查质等骚扰晏家村的十名库兵“舌头”;还有在高柳俘获的保安关正六品度支员外郎岳晃、登云关正六品度支员外郎陈安、保安关从五品抚远将军隋函及其十几个护卫“舌头”。
想必,此时,镇虏堡校尉秦燎应该在官屯镇接到了他们。这四十多名芜湖民兵会很快赶到保安关。
另外,到镇虏堡找茬,却因为“脏病”发作,三天之内小命必定要挂掉的兵部之库部云城主事、正五品定远将军查寅;校尉岳禄等一百零二人,应该被镇虏堡校尉秦燎打发回云城了吧?
再次是,护送军资已经到达云城的百夫长黄登等涞源老兵十五人、益州新兵二百八十人。还有罗大郎率领的二十名护卫;蔚州卫兵百夫长尉杲及十名卫兵;蔚州广盛镖局东家兼镖头的孟盛等十六个镖师。
以上这些人马暂时不在身边,他们都在周围支持、声援。黄登还有更重要的任务,就是管理好那十几瓮的土豆种子。
目前,紧跟着她的人马也有几路。
首先,是常乐、甘甜、卞雍、吉贵,以及诚王留下的十名暗卫和十名全园护卫。还有向导、秀才卢浦。
还有高三娘和儿子高三郎高礼、高四郎高智、高五郎高信,乔方夫妻和女儿乔桃儿,以及乔家两个伙计。
还有蔚州卫兵、高三郎高礼麾下冉令、扈冲、杨明等六十多人。
还有八合货栈股东之一、破虏堡校尉郑贯等二十人。
还有于小宝等二十二人。
对了,还有马澄及其手下十六人。岳山及其手下六人。
因为在快活岭、野猪沟发现北狄强盗已经深入云城腹地,并且杀害十二名云城卫兵传令兵的敌情后,庄石将军麾下校尉叶林率领手下六十人,已经分四路向各处传递情报。
之所以采取送信的方式,而非点燃烽火,一是保安关情况不明,二是北狄斥候行踪不定,三是,最为关键的,恐怕引起百姓惊慌骚乱!
这是苏澜在保安关外面的兵马。
保安关内目前应该有四路人马。
一是今日,也就是十六日上午,由杀四率领的玄武堡堡长钟秀、朱雀堡堡长管训、青龙堡堡长谭楠等大约一百来人;还有宁虏堡校尉汪升等二十人。他们这一百二十来人此刻应该已经到达保安关。
二是十五日应该到达保安关的,高大郎及麾下六十多人,庄石将军麾下校尉黄成等六十人,共一百二十多人。
三是四月十三日早上,庄石心腹麾下、从五品抚远将军焦坪,手持暂代云城总兵袁欣的手令,以及庄石的密令,率领五百人马紧急奔赴了保安关。这路人马最令人担心,因为他们没有按照计划分兵去镇虏堡;而且,三天前,可能还有他们的十二名传令兵被北狄斥候截杀!
因为形势剧变,大家由原来担心高四郎高智,转而担心起去了保安关的高大郎高仁。
第四,就是原保安关自身的兵力。
据了解,保安关是山西北道,也就是云城总兵部衙管辖范围内的云城十一关,即西月关、登云关、石台关、揽月关、虎口关、永固关、宣武关、保安关、宣仁关、镇塔关、土台关中最大的关隘;同时也是云城四大马市,即西月关、虎口关、保安关、土台关马市中最大的马市。所以,这里常驻卫兵达到一千八百之多。
隋光经略云城时,保安关的守将是其心腹、从四品扬威将军康益。然而,诡异的是,在去岁末今年初,北狄强盗祸害桑树镇、丹石城、巨峰关等三大卫城之前,不知何故,康益竟然以伤病为由,退役回了汉中老家。
隋光在被锁拿进京之前,将本家侄儿、心腹隋函从登云关的一个正六品校尉升职为从五品抚远将军,并调往保安关担任主将。
然而,不久,暂代云城总兵袁欣很快从袁家子弟中,空降了一个名叫袁云的人到保安关,并授予正五品定远将军,死死地压在了隋函的头上!
袁云和隋函的关系因此水火不容。就在这当口,三月二十五日,在保安关偷开的一次马市中,有一支百人北狄商队,借口用骏马换取的粮食掺杂了石子发了霉,从而寻衅滋事,大开杀戒,居然杀死了户部的一位税收人员池正!保安关主将袁云自知罪责难逃,一方面千方百计推卸责任,训斥隋函那天因为醉酒离开岗位,终致惨剧发生;另一方面同意了保安关正六品度支员外郎唐为的计策,将这百名北狄强盗恭送出关;还给了池正的家属一千两银子封口费,隐瞒了此重大恶性事件!
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