“可是王承恩先前留下的那批人？”
朱元璋沉默了一会，沉声问道。
李五哥摇头道：“不是，王承恩的那批人，以及我们怀疑的人都未动手，不过他们在事发后，皆已离开京城！”
“离开京城？”
朱元璋有些惊讶地道：“他们竟是白天动的手？”
李五哥点头道：“是的，他们的准备十分充分，而且也出乎意料，连一些被杀的家属亦未发现异常。”
“若非您吩咐十八骑的人监视范复粹，我们也未必能追查到他们的巢穴，只可惜等我们赶到时，他们都已自尽，而且一点线索也没有留下。”
朱元璋沉吟道：“他们既然连遗书都替对方准备好了，自也不会留下任何线索，之所以自尽，亦不过是一种态度罢了！”
他顿了顿，又继续道：“此事交由刑部去处理，你可做些安排，将矛头引到王德化的身上......”
朱元璋的话尚未说完，一个小太监进来禀告，说朱慈烺在外求见。
他知对方应是为范复粹等人之死而来，叮嘱了李五哥几句，示意对方退下后，才让小太监将朱慈烺带了进来。
“父皇，儿臣听闻范复粹等人皆已自杀，而且死前还留有遗书，说他们被奸人所误，不该疑心父皇您,只得以死谢罪......”
朱慈烺行礼后，有些犹豫地道。
朱元璋见状，笑道：“你觉得是咱杀了他们？”
朱慈烺摇头道：“儿臣知道父皇若要杀他们，必会正大光明地以国法斩杀，断不会弄得这般鬼祟。”
“只是他们集体自杀，实在太过蹊跷，加之遗言提及......的似是而非，有此地无银之嫌，儿臣担心有人借此败坏您的圣名。”
“毕竟您出征在即，若是因此影响了军心，怕会对此战不利。”
朱元璋自信地道：“琅儿，你勿需担心！”
“此事李五哥已经查明，是王德化暗中所为，咱已让刑部去处理，断不会影响军心。”
他说着，又一脸慈祥地道：“倒是你，咱离京后，行事务必要谨慎，切勿中了对方的算计。”
朱慈烺见朱元璋一脸关爱，眼中闪过一缕羞愧之色，随即郑重地道：“父皇放心，儿臣定会谨记您的教诲，治理好京城的事务，等您凯旋归来！”
朱元璋满意地道：“好，你有信心，咱也就放心了。”
他说罢，又从案上拿起一本奏章，递给朱慈烺道：“这是蒋德璟上呈的补充官员的奏章，你明日与他商议后，便让内阁拟旨吧！”
朱慈烺闻言，愣了愣，道：“父皇，儿臣对朝臣并不熟悉，这封奏疏还是您亲自处理吧！”
朱元璋知对方是在避嫌，便笑着宽慰道：“这也不是什么大事，你身为监国太子，任免官员亦是分内之事，你只要用心就好，若真有不当之处，到时父皇自会替你处理......”
朱慈烺见朱元璋对他如此信任，加之他亦想做出一番成绩给对方看，也就没再推辞，双手恭敬地接了过来。
他快速浏览了一遍奏章后，又就其中的一些人选向朱元璋请教。
朱元璋知朱慈烺心中尚有疑虑，在讲解之时巧妙试探，随后按照对方的心思做了一些决定。
朱慈烺初时还未觉察，到后来也明白过来，心中对朱元璋更加敬佩与感激。
不知不觉，时间已至亥时初刻。
朱慈烺虽还有不少疑惑，不过想到朱元璋即将出征，而且对方已对他表现出足够的信任，他便以夜色已深为由，请朱元璋安歇。
朱元璋欣慰地点了点头，又嘱咐了朱慈烺一些细节，便让他离去了。
随后，朱元璋又拿起李五哥上报的宫中可疑人员名单，沉吟道：“这后辈（周后）倒也是好手段，不仅心思缜密，行事也狠辣，只是格局为免小了些......罢了！”
“既然她未将事情做绝，而且咱亦会让朱慈烺继位，此事便由着她吧！”
他说罢，将手中的名单在烛火上点燃，待其化为灰烬后，才仔细查看起坤与图，并逐一标记。
不过当他标到河南处时，不由停下了笔，喃喃自语道：“左良玉突然令惠登相南下，莫非是在陕西争斗中不利，欲以此给高杰施压？”
他此念一起，又微微摇头。
因为高杰虽占领了河南大部分地区，却并无甚根基，加之河南东部尚有贺珍的兵马，张煌言又已收复武昌等地，若高杰真的在陕西占据优势，他必会舍河南而占陕西，断不会向李成栋借兵。
“难道他们是被李贼击败，左良玉想趁高杰兵败之机扩张地盘？”
“可从李贼先前的举动来看，他是想奇袭京城的，而且若是李贼收复了陕西诸地，左良玉应不可能在此刻攻打高杰。”
“要知山西、河南皆与陕西接壤，一旦高杰败退，他便要独自面对叛军，加之白旺尚在荆襄一带活动，纵使有左羡梅相助，他亦不可能将三地连通。”
朱元璋想了想，又看向广西之地，自忖道：“莫非他是想帮朱亨嘉打通进京之路？”
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