皇太极用尽心力到汉地拜佛道儒大德为师，与女真人的信仰有关。在中国历史上，真正实现儒释道三教合一宗教格局的时代，是女真人在宋辽时代建金国之时。
女真人先祖靺鞨人隋唐时在辽东建渤海国，立佛教为国教，使靺鞨不断发展壮大。靺鞨人在历史的年轮中演变成女真人时，萨满教成了许多女真部落的主信仰，但对佛教的信奉却从未间断。在辽东呼兰河流域的完颜部因以信奉佛教为主，很快崛起。完颜部笃信佛教的坚定，来自他们对全民信佛是渤海国雄风威震底气的参透。完颜阿骨打建金国后，佛教成了女真人的主信仰。
为实现女真人雄霸天下的梦想，完颜阿骨打又积极吸纳汉地儒、道二教，三教合一的格局推进了民族大融合。
到了明代，渤海国佛教的兴盛、辽金时佛教的鼎盛、元代时藏传佛教在辽东的传播，使佛教自然成为较强的女真部落不断发展强大的精神信仰。
以复兴大金为矢志的努尔哈赤对佛教的尊崇，对佛道儒三教合一的看重，源于三个原因：其一是研究女真历史兴衰的启示：其二是供奉观音的永宁寺被乞列迷女真烧毁后，参与毁寺的人或横死或发疯或怪病缠身的启示；其三是他爱而不得的建州第一美女东哥和她的爱妃孟古，都是虔诚的佛教徒，都是佛道儒的博学者。
皇太极自幼受母亲孟古的影响，对佛道儒的学识自然被众兄弟高很多。皇太极能够力排众议，走到建州女真政治权力的中心，尽管有诸多因素，但主因是与努尔哈赤奉行‘’万乘之国‘’必以儒释道文化做支撑有关，而在众贝勒中能实现这个目标的唯有皇太极。
孟古在儒释道方面的博学，来自叶赫部不同于女真各部的家史。
孟古的父亲，皇太极的外祖父杨吉砮本是漠北蒙古土默特氏的贵族，因其母为女真与朝鲜族混血儿，他虽在众兄弟中最优秀，但常受到排击、打压和侮辱。后来，他又娶了狩猎时救下的汉族姑娘泓韵并扶正，更成了众矢之的。于是便带着母亲、泓韵、同胞兄长和自己手下的兵卒，一路收兵买马到了女真人生活的地方，在纳喇部定居下来。不料，初以兄弟相称的纳喇部首领知道杨吉砮的身世后，为自保更为巴结蒙古贵族，竟派人将杨之行踪密报漠北蒙古，为了获取更多利益，捏造了杨吉砮兄弟要联络女真各部灭漠北的谎言。
聪慧、谨慎、处处留心的泓韵无意中听到此事后，急与丈夫商量，忙派人快马加鞭在路上解决了报信者。此时，已在纳喇部威信极高的杨吉砮以智慧取代了首领之位，梦想着靠蒙古贵族出人头地的首领，带着他起心动念的因果永远囚禁在了女真纳喇部的天牢里。
当杨吉砮带着家人和纳喇部所有的女真人迁至叶赫河畔时，他已是三个孩子的父亲，英武的长子和两个聪明可爱的女儿，在泓韵的教导下向阳城长，大长了他的精神，也让他的幸福感倍增。这时，他将纳喇部落更名为叶赫那拉。
杨吉砮是他离开漠北时给自己取的汉名，他的蒙古名字叫巴特尔。因爱妻泓韵姓杨，他以遇到泓韵为吉，并将以磐石之坚定守护命运之箭射中的爱侣之寓取此名。在以政治联姻、门弟联姻为主的彼时彼地，堪称一段缘份天成的爱情婚姻之绝唱。
杨泓韵是明朝忠臣之女，因遭奸臣陷害，全家被发配边关，发配途中又遭奸臣派人追杀，全家走散，她女扮男妆混在商队里，鬼使神差般到了漠北，饿昏在树林时被巴特尔救起。巴特尔征得母亲同意后，以正室之礼迎娶泓韵，泓韵的美丽善良、知书达理、聪慧贤淑，使倍受磨难的巴特尔走出了苦闷，他的人生有了阳光和温度。
每当看到丈夫闷郁郁思念永远回不去的蒙古时，泓韵便为自己连累丈夫走出漠北致歉。杨吉磐却总说：“如果不是你，巴特尔永远成不了强大叶赫部的杨吉砮贝勒。”
母亲百年后，一母同胞的兄长也将蒙古名字白音改成了清佳砮，清佳是他们慈母的名字。这时的叶赫部已在儒释道文化的支撑中成了女真各部落中的贵族。
皇太极的血统里融汇着四个民族的血液，使他的外形集聚了四个民族的优点，加之渗透在骨子里的儒释道营养，使他英武帅气中不失儒雅、果敢勇毅中融有慈悲。
本应成为众星捧月的皇太极，却从小在建州女真生活得很压抑很尴尬。他的大姨东哥是声名远播的女真第一美女，是女真各部争相联姻的女神，杨吉砮在世时，努尔哈赤曾到叶赫提亲，一向看好努尔哈赤的杨吉砮推心置腹地说：‘’您骨格卓然，贵不可言。长女东哥命硬，无福与您龙凤呈祥，小女孟古的命格可匹配。‘’
当时东哥十四岁，尽管提亲之人踏破了门槛，但她只对比她大十岁的努尔哈赤情有独钟。当时孟古只有八岁，努尔哈赤以为叶赫不愿与他联姻，才拿出小孟古搪塞，便签下定亲契约，并做好了要在联姻的持久战中最终娶得东哥归的准备。东哥也将贴身佩戴的玉佛作为定情信物送于努尔哈赤，表明自己等待迎娶的决心。
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