齐破空像是没有看到武秀勋的反应一样，静立了片刻后便开始讲述往事：“我与你父亲武文鼎是同门师兄弟，我使枪，他使棍，艺成下山后便各奔东西，我回了洞庭继承家业，那时候洞庭大大小小散落着数十家水寨，都是周边渔民乡户自发结寨自保组成的，主要是为了对抗地方官府反复的征税与流匪。”
“我因为使得一手好枪，在江湖中有几分薄名，所以也被推举为了头领。一般这样的寨子对付流匪，只要寨中武力足够，都没有问题，可是与官府作对就不行了，所以慢慢的一些寨子开始结盟，因为在力量足够大时，就可以和官府谈判，以较少的税收换得安定。渐渐的这个趋势席卷了南北洞庭，大家终于决定合并在一起，以洞庭水寨的名义共同行动。就在这时，你父亲领着一支商队到了我家寨子里。”
“久别重逢，我自然很是高兴，设宴招待了他，席间问起他的近况，为何突然做起了买卖！曾经在学艺时说起过他家是大家族旁支，他父亲官不大，但在地方上也算一号。”
“他说时局动荡，家道中落了，为了养活家人不得已拿着最后的本钱做起了买卖。”
“师兄弟一场，能帮则帮，我不仅收下了他全部货物，还答应带他结识更多的寨子，于是想着借结盟前的机会，和周边寨子交流一下，带着他一起上路了，半路上碰到了管豪，那家伙也正打算以挑战北洞庭的名义四处找人比试，我俩看不惯他那嚣张模样，悄悄跟在他身后，在没人处蒙面联手揍了他一顿，便扬长而去。”说道此处齐破空嘴角不由挂起几分笑意，回味深长。
“后来有一次又遇上，没想到这小子从我们使用的武器上瞧破了我们的身份，但这小子那时还真有几分豪气，也不追究前面的事情，只是要求我俩与他单打独斗。比试下来竟与我们平分秋色，三人彼此心心相惜，此后便结伴而行，那时候真过的释意潇洒，还闯出了一个名头，叫做“洞庭三…”。”
齐破空说着停了下来，摸了摸鼻头，大概那名头也不大好听，看了眼正求知欲极强的武秀勋，略笑扯开话题道：“都是年轻时胡闹的事，就不与你细说了。”
“游荡了一段时间，管豪因为要回去准备结盟事宜，就提出告辞，临行前对我俩说：“他有一个师妹，长的国色天香，是世间一等一的美人，到时候介绍我们认识。”我俩根本不信，如果真有他说的那么好，那会给我们机会！他却说他早有意中人了，而且师妹从小和他一起长大，他只当她是亲妹妹一般。”
“起初我俩都不在意，直到在结盟的那天，我第一次见到了她。”齐破空慢慢述说着，说到这声音中有一丝苦涩，武秀勋好奇的抬头看了一眼，就见透过门帘，一缕清晨阳光穿射进来，那个平日里风光无限的齐叔，身影朦胧却满是落寞。
“她…她那么突然出现，就像一朵亭亭玉立的木莲花一样，和她的名字一样，一下住进了我的心里。”齐破空的话响彻在武秀勋耳中，一个身影就在脑海中浮现，与他曾经幻想过的模样渐渐重合，那是一个孤儿对母亲形象的塑造，虽从未见过，但一直有。
“曲家寨。”不由自主武秀勋口中吐出几个字，问道：“我母亲是不是叫曲木莲？”
“你以前还听谁说起过？”齐破空奇怪道。
“没有，只是偶尔听人说“曲家寨”以前叫“木莲寨”，所以才联想到的。”武秀勋见齐破空貌似确定了他的猜测，突然一把抓住齐破空哭泣道：“按理说我母亲与那曲伯是同姓同宗，那曲伯为何见我像是见仇人一样？这中间是不是发生了什么事？”
齐破空拍了拍他的手臂，让他重新坐好，又收拾了一下自己的情绪，这才慢慢说道：“我会将当年的事情都告诉你的，是非对错由你自家评判。”
“那时我和你父亲同时喜欢上了你母亲，从小一起长大的我们一下也知道了彼此的心思，于是约定公平竞争。那段时间我们这些个年轻人总在一块厮混，感情升温的很快，可我却发现你父亲总有些心不在焉，时常是借故不在，有一次我看见他与一个陌生人鬼鬼祟祟的，于是问他，他说是以前生意上的伙伴，我当时心想他还有家业需要复兴，就没太在意。由于相处多了，我和木莲彼此都有了一些好感。”
洞庭湖受江水影响，时断时续，南北水寨其实早已各有统属，所以这次合并声势浩大，三山五岳的朋友来了不少，都想看看由谁夺得总寨主的位置。
当时南北各推选了一位候选人，由最终每个水寨主事人投票选出获胜者。南洞庭的候选人就是你的外公曲正扬，北洞庭的是上一任总寨主汪全茗。
你外公曲正扬为人正派公允，就连汪前辈私下也称赞不已，还曾特意安排，到投票的时候走个过场，由我投曲正扬，他只需不那么难看便好。
可不知怎的，转天就有流言，说曲正扬沽名钓誉，表面正义凛然，暗地里让女儿勾引北洞庭青年才俊，好让他在投票中胜出。
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