拍卖师高声宣布：“八百枚一次！八百枚两次！八百枚三次！成交！恭喜这位公子，拍得魂晶！”
此时，蛮族族长为苏北准备的高阶玄源晶，已经消耗了大半。但苏北并不在意，只要能获取所需的珍稀材料，突破傀儡技术的瓶颈，再多的玄源晶也值得。
不过，两人等了半天也没等到星辰陨铁，苏北的实验还是缺少最后一环。
两人刚走出拍卖场，便感受到身后有几道气息紧随其后，气息隐晦。凌寒眼神一冷，低声对苏北说道：“苏公子，有人跟踪我们，看样子是想抢夺材料。”
苏北点头，脚步没有停顿，朝着府邸的方向走去。
他没有选择立刻动手，而是想将这些跟踪者引到偏僻之地，一次性解决，避免在城中打斗，引来科摩城的守卫。
两人一路前行，故意穿过几条偏僻的小巷。身后的跟踪者见状，以为有机可乘，加快速度，追了上来，一共有四人，修为都在圣级初期，气息凶悍，显然是常年在黑市活动的散修。
“小子，识相的话，就把你拍得的魂晶和凝能草交出来，再留下所有玄源晶，饶你一条狗命！”
苏北停下脚步，转身看向四人，凌寒上前一步，挡在苏北身前，冰系魔力运转，周身泛起一层寒气，语气冰冷：“自不量力。”
为首的散修嗤笑一声：“就凭你一个圣级初期修士，也想拦我们四人？今日，你们两人，一个都别想走！”
话音刚落，四名散修同时出手，释放出强劲的魔法攻击，朝着凌寒与苏北轰去。四股能量交织在一起，带着磅礴的气势，笼罩住两人。
凌寒没有丝毫畏惧，运转全身冰系魔力，凝聚出一道巨大的冰墙，挡住四人的攻击。
轰鸣声响起，冰墙剧烈震动，却没有破碎，同时，他指尖凝出四道冰刃，朝着四名散修射去。
四名散修见状，立刻闪避，却还是有一人被冰刃击中，手臂被冻伤，气息瞬间萎靡。其余三人见状，神色一凛，攻势变得更加凌厉，魔法攻击不断落下，想要打破冰墙。
苏北没有出手，只是站在一旁，观察着四人的攻击方式，他能看出，这四名散修虽修为不弱，但配合默契不足，且魔力杂乱，并非他与凌寒的对手。
凌寒身形一动，化作一道冰影，突破冰墙，朝着三名散修冲去。不到半柱香的时间，三名散修便被凌寒击溃，倒在地上，气息萎靡，体内魔力被冻结，失去了反抗能力。
为首的散修见状，吓得魂飞魄散，转身想要逃跑，却被凌寒凝聚的冰链捆住，拖到苏北面前。
“公子，饶命！我错了，我不该贪心，不该跟踪你，求你饶我一命，我再也不敢了！”为首的散修跪地求饶，脸色惨白，浑身发抖。
苏北没有说话，指尖凝出一道水火刃，直接刺穿为首散修的眉心，将其斩杀。
随后，他对着凌寒说道：“处理掉他们，不要留下痕迹，返回府邸。”
“是。”凌寒应声，指尖凝出冰刃，将其余三名散修全部斩杀，随后运转冰系魔力，将尸体冻结，击碎成粉末，彻底抹去痕迹。
返回实验室后，苏北将凝能草与魂晶妥善收好，便重新投入研究。
他借助实验室的符文辅助仪器，将凝能草提炼成凝能液，小心翼翼涂抹在傀儡核心表面，尝试加固已刻画的高阶噬能符文。
没有星辰陨铁，他无法打造高阶吸魔傀儡的核心，只能先优化现有符文布局，提升低阶吸魔傀儡的能量转化效率。
实验室里的修士依旧各司其职，没人主动与苏北交谈。但苏北很快发现，周围的目光变得异样。
起初只是偶尔有修士余光扫过他，后来有人在他操作仪器时，有几分隐晦的敌意。这与他刚来时的平静截然不同，那时众人只顾着自身研究，从未有人过多关注他。
苏北对此毫不在意，。他来科摩城的目的只有一个，便是学习高阶技术、突破傀儡研究的瓶颈，旁人的目光与态度，无关紧要。
这般又过了三日，科摩城的小型拍卖会如期举行。
苏北提前将剩余的高阶玄源晶清点完毕，虽不算充裕，但他估算着足够竞拍一块星辰陨铁，便独自前往拍卖场——凌寒依旧留守府邸，负责警戒，防止有人趁机偷袭。
此次拍卖会规模虽不及上次大型拍卖会，却依旧有不少修士到场，大多是为了寻找珍稀材料。
苏北依旧选了一个靠前的座位，目光紧紧盯着拍卖台，尽量避免像上次那般招摇。
拍卖开始后，一件件拍品陆续上架，有高阶符文材料，有傀儡部件，还有疗伤丹药，苏北始终按兵不动，目光从未离开拍卖台。
半个时辰过去，拍卖师终于拿出了一个黑色的锦盒，打开的瞬间，一道淡淡的银色光晕溢出，场内顿时响起一阵低低的骚动。
“这是一块纯度极高的星辰陨铁，重达百斤，蕴含浓郁星辰之力，可用于打造高阶傀儡核心、炼制法器，起拍价五百枚高阶玄源晶。”拍卖师的声音落下，台下立刻有人举手竞价。
“六百枚！”
“七百枚！”
价格快速攀升，转眼便涨到了一千枚高阶玄源晶。苏北深吸一口气，缓缓举手：“一千二百枚。”
他的声音不大，却让台下的竞价声顿了顿。就在这时，上层座位传来一个熟悉的声音，带着几分挑衅：“一千五百枚。”
苏北抬头望去，只见上次拍卖会上遇到的锦袍修士正坐在上层座位，身旁跟着两名圣级中期修士，神色傲慢，目光直直看向苏北，嘴角带着一丝冷笑。
显然，锦袍修士早就盯上了他，甚至提前打听了他的研究内容，知道星辰陨铁是他不可或缺的材料。
“一千八百枚。”苏北再次举手，语气平静，手中的玄源晶已经所剩无几，这已是他能拿出的最高价格。
锦袍修士嗤笑一声，毫不犹豫地举手：“两千五百枚。”