建安七年正月。
荆州襄阳。
荆州牧刘表携文武官员前往襄阳东南,登岘山祭天。
去岁秋,军师蔡瑁攻破长沙,为刘表彻底征服荆南。时隔多年,刘表终于消除荆南张羡这一心头大患!
若非张羡掣肘,刘表肯定能赶得上去岁的并州大战。
可惜,坚固的长沙城绊住刘景升的脚,让他无法参与北方的大战。
不过能扫定荆南,刘表心情还是很不错的!
甚至,他还表举零陵人赖恭为交州刺史,想把手伸向交州,只是不知道在长沙之战表现不佳的荆州兵,能否达成刘表的野望?
刘表于正月登岘山,蔡瑁、蒯越、刘先等重臣都相随左右。
如果众人没记错的话,数年前,刘表也曾登上岘山,命人搭建高台想要祭天。
那时,名士韩嵩站出来劝阻刘表。
而今日,韩嵩滞留雒阳不归,荆州竟再无一人敢谏阻刘表!
刘表独自立于岘山顶峰,举目望向山下的汉水。
滔滔江河,如奔腾之骏马。
精精白日,悬青青之上苍!
刘表挥动衣袖,似要用手揽住山河,他得意地对身后众人说:“昔袁术遣孙文台攻袭襄阳,吾便是在此山设伏,毙猛虎于山林!”
“张羡不自量力,欲举荆南三郡反吾,如今张羡又还在否?”
蔡瑁、蒯越等高声下拜:
“公武功赫赫,臣等不甚拜服——!!!”
刘表转身,哈哈大笑:
“哈哈哈哈!今荆南已定,孙策又为许贡门客刺杀。东、南都不足为惧,吾欲挥师北上,与曹孟德争雄中原,尔等以为如何啊?”
蔡瑁和蒯越互相对视,都觉得这想法实在不怎么样。
张羡那么弱都能拖住他们长达一年。
以往荆州也不是没跟曹操交过手,结果都不算好。之前为什么允许张绣在宛城驻扎,不就是为了借助张绣的武勇嘛。
刘表看出众人疑虑,因此大为不满!
“怎么?!你们觉得吾不是曹孟德的对手?”
蔡瑁赶紧低头:“明公,臣等不敢!只是大军刚攻下荆南,又要北伐,恐军士们有怨言啊!”
刘表听完理由,面色逐渐缓和。
他沉默片刻后说:“那就先等到秋后,秋后吾要大发兵众,北上中原!”
蔡瑁等人知道劝不住他,只能低头称诺。
祭天结束,刘表率领官员返回襄阳。
刚回州府,便有下属来报,说朝廷派来使者!
刘表很惊讶,以为自己祭天行僭越的事这么快就被朝廷知道了!
可他转念一想不对啊?!
刘表今天才祭天,怎么朝廷使者就到了呢???
莫非朝廷有人会占卜不成!
不管如何,刘表还是叫仆人伺候他沐浴更衣,然后在州府会见天使。
州府大堂内。
当刘表看清天使相貌后,不禁怒道:“韩德高,你还敢来见吾!”
原来,朝廷派出的使者是韩嵩呀!
韩嵩是谁,刘表曾经的下属,在刘表妄图祭天时劝阻刘表的那位。
去岁,西域朝贡雒阳。
天子下诏召天下诸侯入京。
彼时,刘表派韩嵩前往雒阳拜谒天子。结果韩嵩不仅没能完成刘表的任务,还让孙策的使者吕范抢了风头。
更可恨的是,韩嵩去了雒阳就不回来了!!
这让刘表简直不能忍!
如果不是顾忌韩嵩的名声,刘表早就把韩嵩滞留在荆州的家属全杀了!
今日,韩嵩以天子使节的身份回到襄阳。
刘表看着他就气不打一处来!
然而刘表现在根本没办法惩治韩嵩,因为韩嵩已经成为天子使节。
刘表再怎么行僭越,也不敢动天子的使者。
那无疑与朝廷宣战!
上个跟朝廷彻底翻脸的,这会儿坟头草都三丈高了。你说是吧,袁公路?
刘表质问韩嵩:“韩德高,你今日来所为何事?!”
韩嵩不卑不亢地回答:“特来给明公送一桩机遇。”
“哼。”
刘表冷哼一声,问什么机遇。
韩嵩告诉他,朝廷想要和荆州做一笔买卖!
刘表问什么买卖。
韩嵩答:“战马买卖!”
刘表惊呼:“什么!此话当真?”
“千真万确。”
刘表用手指敲打案几,盘算是否可行。
很快,他就再也按捺不住想要获得优质战马的欲望!
之前刘表可听说了,曹操先后从马超手里获得了一千五百匹凉州战马,并借此组建虎骑、豹骑两营。
邺城大战,曹操的虎豹二骑与淳于琼所率的冀州骑兵不分伯仲,起了非常大的军事效用!
刘表闻讯后,对朝廷的战马极度眼馋!
他问韩嵩:“怎么个买卖法?”
韩嵩微微一笑:“凉州马,一匹200石粮食。并州马,每匹150石粮食。”
“嘶——”
刘表讶异。
有一说一,这战马是真的贵!
但是该买害得买!
毕竟错过了朝廷这家店,刘表可再找不到下家店了啊!
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