河北霸主扫视群臣，然而他的爱将颜良、文丑、高览都已殒命！
袁绍曾经看好的骑将韩猛，在并州为马超部将所杀。
一时之间，袁绍发现除了淳于琼，竟无一员大将可用！
他质问群臣，何人可以替他擒杀于禁！
众人面面相觑，说出吕旷、吕翔、赵叡等几个宿将的名字。
然而袁绍都不满意，因为这些人都没有统领大军的才能。
忽然，沮授出列！
他对袁绍说：“明公，臣举荐两人，或可击败于禁！”
袁绍好奇：“哦？快说！”
沮授说出两个名字：“从事牵招、宁国中郎将张合！”
“牵招？张合？”
袁绍皱眉，这两人在袁绍军中资历尚浅，且名望不高，袁绍因此怀疑二人能力。
“沮公与，还有其他人吗？”
“禀明公，除此二人，再无他将！”
沮授极力推荐牵招和张合。
袁绍思来想去，手底下实在没人可用了，只能捏着鼻子接受沮授的推荐。
于是乎，袁绍下令：
提拔牵招为护乌桓校尉，命其领乌桓骑兵三千。
宁国中郎将张合擢拔为裨将军，派给他五千兵马。
再以沮授为监军，监管两支军队驰援淳于琼！
八月，沮授、张合、牵招三人携八千军队进入平原！
于禁得知消息，分兵驻守高唐津，以免退路被断。同时派人往青州，请青州刺史臧霸救援！