汉水之北，秦岭之南。
阳平关如同天堑般横亘在山与水之间。其右是青泥岭，翻越可通陇南。其左是秦岭，隔绝汉中与关中。南面一条玉带河，顺流可入巴蜀。
一关镇三方，堪称世间少有的雄关。
而今其面向汉中盆地的开阔地带，又多出一座军事要塞－－阳平城！
四面八方都已牢固，只待敌军来进攻！
马超统领七千精兵来到城东平原，望着面前的小城和其背后的雄关，不禁发出感慨：“真天狱也－－！”
一旁，张鲁得意地说：“骠骑，汉川虽无关中地广，然四塞比之关中还要奇绝。”
马超点点头，用马鞭指向阳平城。
他对张鲁说：“师君，吾无意滥行杀伐，请你去费一番口舌吧。”
“伯瞻，你点百人护送！”
“诺！”
张鲁在马岱的陪同下，往阳平城劝降。
他穿着平日祭祀时才会穿的道袍，让马岱举着五斗米道师君的令旗，向阳平城守军表明身份。
“吾乃师君张鲁！鬼卒、祭酒们都听着，朝廷有令，不会加害我等教徒。骠骑将军乃仁人君子，承诺会保护我们不受暴政。你们赶紧放下兵器出城，随吾归顺朝廷！”
城内，守军和五斗米道的教徒听到张鲁的声音，不禁疑惑。
原来张卫曾以“朝廷会禁止五斗米道并严厉处治教徒的说法”，笼络教徒。所以才会有数万人跟随他进入阳平城，以求在朝廷的迫害下幸存。
否则五斗米道的教徒许多都是普通百姓，怎么会冒险反抗朝廷大军呢？
师君张鲁亲自现身说法，让城内人心紊乱。
这时，天师大将军张卫突然出现在城头，高声呼喊：
“师君是受了朝廷胁迫，所以才那么说－－！”
“炎汉残暴无道，上天厌之。因此天灾人祸数十年不曾断绝，十常侍、董卓之辈层出不穷。”
“朝廷走狗远道而来，我们只要守住城池，等待他们粮草耗尽，就能获胜！”
“教徒们啊，苍天已死，炎汉当绝！！！”
张卫不愧为张鲁之弟，五斗米道忽悠人的那套本事他学得有模有样。
阳平城内许多不相信汉室的教徒，都跟着张卫一起高呼：
苍天已死，炎汉当绝－－！！！
张卫的数千死忠，其声音更是响亮。
一时间，秦岭与汉水之阳，都回荡着五斗米道教徒悲戚与决绝的呼喊。
他们是真的相信炎汉将会灭亡。
他们是真的希望有天师能从这个绝望的时代将他们拯救出去。
阳平城外，马超听见他们的喊声，没有愤怒，只有同情。
封建王朝的时代背景下，大部分人都只是挣扎在生存线。今日生，明日死，是底层大众最真实的写照！
马超望向城池。
三面高山直插入云，汉水奔腾向南，大自然的雄奇衬托得阳平城内呼声更加凄厉。
但是，马超还得下令攻城！
踏平面前这座城，整个汉中都将彻底平定！
尽管城内的教众大多身世可怜。
尽管他们或许都是没有战斗力的老弱妇孺。
但是！
马超必须碾碎一切拦路者！
必须清除掉所有垫脚石，把太平盛世重新带回中华大地！
为此，就算对面站着的是无辜之人，可只要他们阻挡统一的进程，马超也只能狠心挥下屠刀！
汉水边，马超立马扬鞭，号令麾下将士！
“马岱！”
“末将在！”
“命你领一千敢死，从城东正面发起攻击！”
“领命！”
“郭淮！”
“在。”
“令你率一千弓弩手登上北侧秦岭，居高临下射击城池！”
“诺。”
“杨任！”
“请骠骑下令！”
“你带五百晓熟水性的汉川军士，乘皮筏泅渡汉水，从河上进攻城池西面！”
“诺！”
随后，大军开始行动。
马岱命人制作攻城用的器械，为正面强攻做准备。
郭淮带兵登上秦岭山道，寻找最佳的射击点位，好压制城内守军。
杨任则带着从小在汉水边长大的五百鬼卒，和工匠一起制作羊皮筏子。他们的任务是借助汉水绕到城池侧面，看是否有机会攻破城池。
朝廷这边有动作，张卫那边也有应对。
张卫首先发现马超派人上山，于是他也派兵上山，意图拦截郭淮部。
两军在秦岭山道遭遇，郭淮的士兵虽然都是弓弩手，但不代表弓弩手不善近战。
本来弓手的臂力就比普通士兵强出一截，两相搏斗的话，弓手在气力上还要更厉害些。
只是郭淮部士兵的兵器都是弓弩，只有一把环首刀作为备用兵器。碰上装备长矛的张卫军士兵，无法占据优势。
郭淮镇定地指挥弓弩手和敌军在山道间近战，他利用山道崎岖的特点，多在拐角处布置军队，以此抵消敌军兵器比己方长的优势。
同时，郭淮派人通知马超，请求派长戟或长矛材官支援。
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