如他所愿，太傅拿的正是三国演义，听简宁口述和自己拿书阅读完全是两种不同的感触。看到刘备身为中山靖王之后却沦落到卖草席为生，他不觉暗自唏嘘。
太傅祖上也是前朝官宦人家，其曾祖父曾官至大司农，九卿之一，掌管一国之租税钱谷盐铁和朝延财政收支，职权等同现今的户部尚书。后遭奸人诬陷获罪，几经斡旋最终被判流放，后人永世不得参与科举。
因当时五国已显乱象，祖上留下话来，霍家子孙哪怕世代为农也不可荒废学业，故而直到太傅这一代始终都谨记着祖上遗训，一直半耕半读，从未摘掉读书人的帽子。
后大宴朝统一五国，天下初定，不久又迎来科考，凡大宴国子民，只要是读书人，不论身世，即便是五国皇室后人，皆能应试。此消息一出，举国沸腾，天下士子莫不奔走相告，都言是相国力排众议，唯才是举，才有此条例面世。
天下士子无不感恩相国，感恩皇上。
但民众的记忆是有限的，仅仅事隔两年多，当相国被扣上谋逆大罪，手脚套着重达几十斤的镣铐游街时，京城百姓骂声一片。寒冬腊月，不少百姓往身着单衣单裤的相国身上扔着烂菜叶，泼着凉水。
伤害性不大，侮辱性极强。
事隔多年，在这样凄清的静夜里，太傅和刘瞎子同时忆起这段过往，一个坐在油灯下黯然神伤，一个负手面向黑黝黝的群山迎风洒泪。