不过是艾尔弗雷德随口说出来的一句话，就已经让鲁宾的心仿佛坠入冰窖之中：
达西亚的主干道都是用砖石铺就的平整道路，马车行驶在这种道路上，不仅不会受到多少颠簸，更是能够减缓马匹的疲劳程度、让马车的速度尽可能的达到其设计极限；
加之自从鲁宾与阿诺德乘坐马车以来，全程几乎没有在道路旁进行过长时间的停靠，而是径直驶向兰开赛城，期间所花费的时间满打满算也没有超过四天——
即使是中等超凡，也难以在这么短的时间内，走完如此漫长的一条道路！
但鲁宾看着艾尔弗雷德的这副模样，即使居于兰开赛，他也确实掌握了所有关于自己的动向。
想起这位殿下说的话，鲁宾便不由自主地感受到了自己的愚蠢：
这位可是能够在短期内收编整个达西亚商会的存在，即使放眼于整个西洛里亚大陆，他的政治嗅觉和政治智慧都是最为顶尖的存在，自己竟然会在初次见面后，便认为对方态度谦和、没有杀机！
想到这里，鲁宾不由得感到惊惧交加——自己实在是太过不智了！
但事实上，对于第一次见到艾尔弗雷德的人而言，许多人都曾有过和鲁宾一样的想法。
在面对艾尔弗雷德这样的年轻人时，即使事先了解到这位殿下的事迹、心中有了警戒和审慎的心态，许多年纪稍长一些的人也总会被对方年轻的外貌所迷惑，下意识地放松警惕：
这并不是什么偏见，而是基于上位者的基本常识——
为政者，无论他聪慧与否、是否胸怀大志，总是要通过时间来积淀自己为政的智慧，只有时间充足了、眼界达到了，他才能够积攒起足够的经验，并将其转化为真正属于自己的为政智慧。
事实上，即使是布兰达这样看似天生的政治人物，也不过是布莱恩一步步教导出来的。
当然，这个世界上确实有那种真正的天才，他们当真足够聪明，只要亲眼见识过、甚至只是从旁听闻过，便能够举一反三，真正明白应该怎么达成自己所希求的目的。
这种天才终究是万中无一的极少数，一旦他们成势，无不能够在西洛里亚的历史中留下威名。
更加不凑巧的是，自从听闻了艾尔弗雷德的所作所为后，鲁宾便就此断定：
这位殿下就是这种万中无一的天才，自己远远不及他！
尽管自己的心中已经做过了心理预期，但在真正面对这位殿下时，鲁宾还是下意识地松懈了：
这当然不是因为他本人失了智，而是对方有意给自己塑造了这种形象！
而在鲁宾被艾尔弗雷德激了一个激灵后，他不由得心神俱颤，再不也敢心生轻视之意。
这当然也是艾尔弗雷德有心布置的小手段：
游学西里亚的这五年间，艾尔弗雷德见识过数不尽的人世冷暖，他又怎么会不知道自己这不过十六岁的年纪，是他在与人博弈时会面临的最大劣势呢？
过于年轻，就意味着他看似涉世不深、不通政治，也就会引得他人轻视、不愿接受他的观点，而他自然也能够通过这种想法，将已知的劣势作为自己掌控形势的底牌之一，便于自己操弄主动权。
鲁宾的这种情况自然也是处于这种考量——
只有前后差距过大，艾尔弗雷德才能够在他的心目中清楚地留下“自己掌控一切”的感觉，让鲁宾明白，自己的生死始终置于他的控制下，才足以让对方不敢轻易地便背叛自己。
这一步棋的风险极大，因为艾尔弗雷德几乎是以明牌的形式，告诉正看着他的布莱恩：
他正在动一个心思，一个收服所有可能会被改造的塞西亚领主的心思。
说实话，艾尔弗雷德确实有些心急了，他急于扩张自己的影响力、并建立起属于自己的势力：
掌握裁判所是不够的，吸收商会为他所用也是不够的，他必须尽快将自己的权力触手伸展出去，以达到震慑塞西亚地区中各方王国势力的效果。
如果他将自己的想法告诉自己的姐姐，阿加莎会告诉他不必心急，伴随着时间的推移，会有越来越多的王国官员明白艾尔弗雷德的能力，自主地聚拢到他的麾下。
更遑论，能够被选派到塞西亚地区的官员们，对于王国的忠诚度自然是毋庸置疑的，与这些忠诚的官员们相比，那些塞西亚的领主们实在是太不可靠了。
但问题在于，即使那些官员再怎么忠诚，甚至于在塞西亚地区形成了一个小王子派系，但他们更多的是忠于阿加莎，而不是艾尔弗雷德。
所谓的“小王子派系”，真的只是一个名头罢了，其名义远远大过实质！
想要收纳这股势力，并拓展自己的政治势力，是亟需要时间的——
但对于目前的艾尔弗雷德而言，他最缺少的，也是时间！
与布莱恩的判断一致，在艾尔弗雷德看来，他根本没有时间从头开始建立起属于自己的势力，因为王国的大势已经不可能允许他这么悠哉游哉了：
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