李希言得知李璘领兵来袭，忙派副将元景曜，领官军前往拦截。
元景曜作战失利，投降了李璘，江淮一带大受震动。
李希言手下兵马，大都被副将领去投降了，手里没兵御敌，再向彭原李亨告急。
李亨即召高适商议，任命他为淮南节度使，调任来瑱为淮南西道节度使，让他和江东节度使韦陟，合力讨伐李璘。
李亨往江南调兵遣将，河北各郡，又被安禄山叛军攻占。
叛贼将领康没野坡，领兵进攻平原，颜真卿兵马太少，抵抗不住，放弃平原郡南逃。
饶阳太守李系、副将张兴，死守饶阳孤城，史思明召集各郡兵士，合力进攻。
唐军副将张兴力大无穷，能举起一千斤大鼎。他站在城墙上往下扔大石头，砸死砸扁叛军兵士几百人。
气得史思明指挥叛军猛烈攻城，接连几昼夜不停歇，唐军仍能坚守城池。
直到饶阳城内军粮吃完，困在城中的居民，多是老人妇女儿童，找不到青壮男儿补充兵员了。
太守李系命人弄来一堆木柴，点燃木柴，火光熊熊，他毅然跳进火堆中把自己烧死了也不肯投降。
他站在火堆中，烧得身上有多疼，只有他自己知道。
城中没了抗敌总指挥，发生指挥混乱，被叛军趁乱攻入。
大力士张兴，没有饭吃，力气用完了，扔不动石头了。他被叛军生擒活捉。
史思明觉得他是人才，劝他投降。
张兴大义凛然地说：
“我是大唐忠臣，万万没有归降你们叛贼的道理！
我为你着想，你应该停止叛逆，归顺大唐。
你想想皇上对待安禄山，恩情深厚象父亲对待儿子。什么人比得上他受的恩宠？
安禄山不知报效皇上恩情，反而兴兵攻打首都，祸害黎民百姓！
你史思明但凡有三分人心眼，也不会追随安禄山这头猪狗！
大丈夫不铲除凶逆，充当反贼叛臣，是自选死路！
你们这帮人像是燕子犯了傻，衔泥在帷幕里筑巢垒窝，帷幕遇到风，巢窝能不能不跌落摔烂么？
如果现在猛然觉醒，反水归正灭叛贼，你还能转祸为福，长享富贵！
难道这不是明智选择么？”
史思明不听他的，反而训斥张兴看不清局势。
张兴开始破口大骂史思明，史思明大怒，命人把张兴用铁锯子锯死。